"Аталанта" и ПСЖ в четвертьфинал успели проскочить до пандемии, поэтому сразу приступили к выяснению отношений по новой формуле доигрывания – в один матч. Который пройдет в Лиссабоне. "Аталанта" провела шикарный сезон, причем коронавирусная пауза ее не только не подкосила, но и закалила – после перерыва "Аталанта" заиграла фантастически и даже в какой-то момент можно было подумать, что она может навязать борьбу за чемпионство в Италии. Но все же в итоге "Аталанта" стала третьей в Серии А. А ПСЖ завоевал очередное чемпионство, причем досрочно – во Франции решили сезон не доигрывать. Зато доиграли финалы внутренних кубков. И ПСЖ в них не очень впечатлял. Еле-еле победил "Сент-Этьен" в финале Кубка Франции (1:0), а потом в серии пенальти одолел "Лион" в Кубке Лиги. И показал не самую лучшую игру. К тому же потерял из-за травмы Мбаппе, который только-только восстановился. Зато ПСЖ не может рассчитывать на Ди Марию, который перебрал карточек. А травмированы Верратти и Кюрзава. У "Аталанты" травмирован вратарь Голлини, а также Иличич.

Кадровые проблемы в преддверии матча с парижским грандом у подопечных Джан Пьеро Гасперини имеются. Например, основной голкипер Пьерлуиджи Голлини получил повреждение коленных связок и не успеет восстановиться, а нападающий Йосип Иличич не полетел в Португалию на поединок с ПСЖ из-за проблем в личной жизни. В остальном же Аталанта выйдет в полной боевой готовности, в том числе на поле с большой долей вероятности может появиться украинский полузащитник Руслан Малиновский, ставший одним из лучших футболистов минувшего сезона Серии А.

"Аталанта" создала очень серьёзный задел дома, разгромив "Валенсию" 4:1, и гол Дениса Черышева оставляет "летучим мышам" совсем призрачные шансы на проход дальше. О чемпионате итальянцам можно не беспокоиться – в ближайший месяц они там не сыграют. Поэтому Лига чемпионов – единственный футбол для них, и бергамаски постараются выложиться на все сто. Матч пройдёт без болельщиков, что однозначно скажется на антураже. Европа стала заложницей ситуации с распространением коронавируса. Учитывая, что "Аталанта" забивает очень много, а "Валенсия" - не очень, итальянцы почти гарантированно пройдут дальше. Но хлопнуть дверью и просто выиграть последний матч Валенсия способна. Правда и кадровая ситуация не в их пользу – в лазарете Гарай, Мангаля, Пиччини и Макси Гомес, а Габриэл отбывает дисквалификацию. У гостей потерь почти нет - только Толой не готов сыграть.

Подопечные Джан Пьеро Гасперини успешно воспользовались кадровыми проблемами соперника в обороне, благодаря чему обеспечили себе комфортное преимущество перед ответным матчем в Испании. Да, Валенсия могла сократить отставание, полностью перехватив инициативу во втором тайме, но мяч категорически отказывался лететь в сетку ворот Голлини.

"Аталанта" уже прыгнула выше головы, особенно с учетом того, как кошмарно складывался для команды Гасперини первый круг на групповом этапе. Однако жребий подбросил бергамаскам вполне посильную "Валенсию", с которой можно попробовать пободаться за четвертьфинал. "Летучие мыши" гораздо опытнее в еврокубках, но текущая форма делает фаворитом именно "Аталанту". У себя в Италии команда Гасперини выиграла важнейший матч против "Ромы", оторвавшись на шесть очков в борьбе за четвертое место, и может чувствовать себя относительно спокойно. О "Валенсии" это сказать никак нельзя – "летучие мыши" идут в плотной группе команд, борющихся за места с третьего по седьмое. "Валенсия" сохранила статус-кво с "Атлетико", сыграв в уик-энд 2:2, но конкуренты идут ноздря в ноздрю, и вновь отобраться в Лигу чемпионов будет очень тяжело. Перед игрой с "Аталантой" у испанцев хватает и кадровых проблем. Габриэл дисквалифицирован, из-за травм не сыграют Гарай, Вальехо, Пиччини и Флоренци.

Если обращать внимание на текущую форму команд в рамках внутренних турниров, а это нужно делать, Аталанта в последнее время действительно впечатляет. Чего только стоит разгромная победа над Торино, где туринцы пропустили семь безответных мячей. Подопечным Гасперини также удалось обыграть Фиорентину (1:2) и Рому (2:1), однако ощущение того, что Аталанта может потерять очки в любом матче, никуда не исчезает. Яркие примеры этому — домашние поражение от СПАЛа (1:2) и ничья с Дженоа (2:2).

Валенсия, в свою очередь, выступает в Испании с переменным успехом, проводя то победные серии, то проигрывая по несколько матчей подряд. Из последних результатов "летучих мышей" — вылет на стадии 1/4 финала Кубка Испании от Гранады, а также поражение от Хетафе (3:0) и ничья с Атлетико (2:2) в рамках Ла Лиги.

После первых трех поединков группового раунда Лиги чемпионов Аталанта имела три поражения — дома от Шахтера, а также на выезде от Динамо Загреб и Манчестер Сити.

В заключительный игровой день группового этапа Лиги чемпионов нам оставалось узнать имена двух участников 1/8 финала Лиги чемпионов. Квартет C на последний тур оставил нам мощную интригу в борьбе за второе место, в которую были вовлечены "Шахтёр", загребское "Динамо" и "Аталанта". С большой долей вероятности второго участника плей-офф от этой группы должна была определить игра в Харькове между "Шахтёром" и "Аталантой". Украинский клуб держал судьбу второй позиции под своим контролем. "Шахтер" имели на своём счету шесть набранных очков, и победа над "Аталантой" выводила их в 1/8 финала независимо от результата параллельного матча между "Динамо Загреб" и уже выигравшим группу "Манчестер Сити". Ничья также могла вывести коллектив Луиша Каштру в плей-офф, но для этого "Манчестер Сити" должен был сыграть хотя бы вничью в Загребе. "Аталанте" же для выхода на итоговое второе место требовалась не только собственная победа в Харькове, но и потеря очков "Динамо" в параллельном матче.

"Шахтёр" и "Аталанта" в хорошем настроении подходили к данному противостоянию. В прошлую пятницу "горняки" в матче чемпионата Украины разгромили "Олимпик" со счётом 3:0. Команда Каштру очень уверенно идёт к завоеванию чемпионского титула, опережая "Зарю" на тринадцать очков после семнадцати проведённых матчей. Бергамаски, в свою очередь, в минувший уик-энд в рамках пятнадцатого тура Серии A на своём поле не без проблем обыграли "Верону" - 3:2. Коллективу Джан Пьеро Гасперини пришлось дважды отыгрываться по ходу встречи, но уже в добавленное арбитром время ко второму тайму "Аталанта" дожала оставшегося в меньшинстве соперника. Причём, комбинацию, приведшую к третьему взятию ворот "Вероны", разыграла тройка центральных защитников бергамасков. Автором первого гола команды Гасперини в субботнем матче стал Руслан Малиновский. Причём, гол получился очень эффектным, и он стал для украинца первым в Серии A. Игра с "Шахтёром", безусловно, была особенной для Руслана, являющегося воспитанником донецкого клуба.

"Шахтёр" и "Аталанта" во втором туре в Бергамо выдали очень яркий и напряжённый матч, в котором донецкий клуб вырвал победу в самой концовке второго тайма со счётом 2:1 благодаря результативному удару Манора Соломона. Причём, виктория украинского клуба оказалась волевой, но она не совсем вытекала из логики игры. Ещё при счёте 0:0 бергамаски не забили пенальти, позже захватили лидерство и откровенно "возили" соперника. Но команда Каштру нашла свои шансы и добилась положительного результата. "Шахтёр" все свои очки заработал на характере. По ходу каждого из предыдущих пяти матчей украинскому клубу приходилось отыгрываться. Четырежды ему это удалось. В решающем матче за выход в плей-офф хозяевам из-за травм не могли помочь Малышев и Тотовицкий. У гостей в лазарете находились Иличич и Сапата, а Толой отсутствовал по причине дисквалификации.

Шахтер в минувшем туре чемпионата Украины обыграл Олимпик без каких-либо проблем, а потому назвать тот поединок репетицией перед Лигой чемпионов сложно. Аталанта, определенно, доставит намного больше проблем. Впрочем, Шахтер доказал, что готов демонстрировать свой футбол против любого противника, а болельщики на трибунах должны помочь.

Аталанта же смогла обыграть Динамо на своем поле и вернулась в борьбу за распределение путевок в плей-офф. Если команда Гасперини обыграет Шахтер, то только победа Динамо З над Манчестер Сити может оставить их без Лиги чемпионов. В прошлом туре Серии А бергамаски с огромным трудом обыграли Верону на своем поле.

Групповой этап Лиги Чемпионов вышел на финишную прямую. В матче 5-го тура квартета под литерой "С” в Милане на стадионе "Сан-Сиро” должна была состояться любопытная встреча двух играющих команд: "Аталанта” из Бергамо принимала загребское "Динамо”. Итальянский клуб подошёл к предпоследней игре группового этапа всего лишь с одним очком в активе, но даже такой скромный показатель позволял хозяевам рассчитывать на выход в плей-офф! Что до одного из флагманов восточноевропейского футбола, то "Динамо” в преддверии выезда в Милан находилось наравне с донецким "Шахтёром”, уступая тому по голам на выезде в личных встречах. Задачи обеих команд на два заключительных тура группы были предельно ясны: "Аталанте” как воздух нужны были две победы, тогда как гегемону хорватского футбола необходимо было выступить в Италии и дома против "Манчестер Сити” лучше, чем "Шахтёру”.

Дебютная лигочемпионская кампания складывается крайне непросто для действующего бронзового призёра Серии А. Одна из наиболее "тренерских” команд современного европейского футбола стартовала в ЛЧ именно в Загребе, где сенсационно потерпела сокрушительное поражение – 0:4. Впоследствии бергамаскам удалось избежать подобных казусов в плане качества игры, но результаты "Богини” всё равно оставлили желать лучшего: сверхобидные домашние 1:2 против "Шахтёра” с решающим голом "Шахтера” на 5-й компенсированной минуте, незаслуженные унизительные 1:5 на "Этихаде” - после первого тайма при счёте 1:2 итальянцы раскрылись и уже тогда получили три безответных мяча – и, наконец, результативная ничья 1:1 с "Сити” в Милане. Бергамаски первыми в текущем розыгрыше ЛЧ остановили победную поступь команды Хосепа Гвардиолы – локальное достижение оставило дружине Джан Пьеро Гасперини шансы выступить в еврокубках весной при ударной игре против Загреба дома и в Украине в последнем туре. На данный момент безвыигрышная серия "нерадзурри” насчитывает 5 матчей во всех турнирах, но делать вывод о глубоком кризисе "Аталанты” преждевременно и глупо. Например, в эту серию вошли мировые с "Наполи” и МС. У хозяев лишь одна кадровая потеря, но значимая – не успел восстановиться к отчётной игре лидер атаки "Богини” Дуван Сапата. Вместе с тем могли появиться на поле с первых минут отбывавшие дисквалификации против "Ювентуса” Малиновский и Иличич.

Аталанта, игроки которой не отрицали, что недооценили своих соперников по группе, имеет крайне удручающее положение. Как минимум команда Гасперини должна была сделать вывод после разгромного поражения в Загребе (0:4). Бергамаски, с одним очком после четырех сыгранных матчей в активе, могут рассчитывать только на победу в игре против хорватов. Даже ничья окончательно лишит шансов итальянцев бороться за какой-либо евротурнир будущей весной. 

"Манчестер Сити" ожидаемо уверенно разобрался с соперниками по лигочемпионской группе С в первом круге и после трёх матчей со стопроцентным показателем возглавлял квартет. Единственной командой, которой удалось забить "Манчестер Сити", стала "Аталанта". Но ей и досталось больше всех — англичане отправили в ворота итальянцев пять мячей. Спустя две недели после первой в истории встречи этим клубам предстояло сойтись вновь, теперь уже на Апеннинском полуострове. Британцы после этой игры вполне могли досрочно обеспечить себе выход в плей-офф, для апеннинцев же, не набравших в трёх стартовых турах ни одного балла, матч, возможно, был последним шансом продолжить борьбу в Лиге чемпионов. Для обоих коллективов поединок имел немалое значение, но "Манчестер Сити", выходя на поле в Бергамо, должен был заглядывать за спину оппоненту, ведь в воскресенье команде Хосепа Гвардиолы предстоит важнейшая битва в АПЛ против "Ливерпуля". Мерсисайдццы свой еврокубковый матч проводили во вторник, и там невооружённым глазом было заметно, как ребята Юргена Клоппа экономят силы на одну из главных игр сезона. От "Манчестер Сити" стоило ожидать чего-то похожего. Даже при длиннющей скамейке запасных эта команда тоже должна иметь резервы, физические и моральные, для выступления в столь плотном графике.

В чемпионате дела у Аталанты идут достаточно неплохо. Хоть бергамаски и находятся на пятой строчке турнирной таблицы, но до третьей позиции всего один балл. В прошлом туре Аталанта на своем поле уступила Кальяри (0:2), что вряд ли послужит положительным эмоциональным фоном перед встречей с чемпионом Англии.

Также нужно понимать, что план на игру в выездном матче провалился. Даже учитывая проблемы "Манчестер Сити" с обороной, забить им больше, чем пропустить, не вышло. Очень открытая игра вряд ли принесет результат. Однако иначе подопечные Гасперини не играют. Впрочем, у Манчестер Сити в последнем туре АПЛ тоже выдался непростой м