Для "Зенита” матч против "Челси” не имел турнирного значения. Выстрадав ничью в Мальме в предыдущем туре благодаря голу Ракицкого с пенальти в концовке второго тайма, петербуржцы обеспечили себе итоговое третье место в группе, дающее путёвку в плей-офф Лиги Европы. В ближайшее воскресенье у сине-бело-голубых важнейшая игра в чемпионате против "Динамо” в Москве. Так что, Семаку вполне было уместно в лигочемпионском матче поберечь лидеров перед грядущим противостоянием в Петровском Парке. Но от тренерского штаба "Зенита” вряд ли стоило ожидать такого хода. Всё-таки каждая игра в Лиге чемпионов, да ещё и против действующего обладателя трофея, - шанс для футболистов засветиться на широкую аудиторию. К данной встрече клуб с берегов Невы подходил после осечки в чемпионате, случившейся в минувшую пятницу в домашнем матче против "Ростова”. Команда Семака плохо вошла в игру и устроилась на 0:2 к 25-й минуте, однако благодаря дублю Клаудиньо команда Семака исправила ситуацию. Обе стороны были недовольны работой бригады арбитров во главе с Алекссем Матюниным. Петербуржцы считали, что Комличенко перед своим результативным ударом толкнул Ракицкого, а у ростовчан возникли претензии по поводу назначения пенальти в их ворота. "Зенит” сохраняет лидерство в РПЛ, но позволил "Динамо” сократить отставание до двух очков.

Для "Челси”, в отличие от "Зенита” отчётная игра имела турнирное значение. Да, команда Тухеля разгромной победе над "Ювентусом” со счётом 4:0 в предыдущем туре обеспечила себе выход в 1/8 финала. Однако лондонцы наверняка желают занять первое место в квартете по итогам групповой стадии. Для этого им в Санкт-Петербурге нужно по результату сыграть не хуже туринского клуба, который параллельно будет на своём поле принимать "Мальме”. В прошлые выходные "синие” неудачно сыграли в чемпионате, уступив на выезде "Вест Хэму” - 2:3. Причём, команда Тухеля дважды вела в счёте по ходу игры, но слабо провела второй тайме и проиграла уже в самой концовке. Главной причиной неудачи "Челси” в дерби стали индивидуальные ошибки. В первом тайме Жоржиньо на пару с Менди привезли пенальти в собственные ворота. А в моменте с победным для "Вест Хэма” голом Масуаку вратарь "синих” пропустил в ближний угол из неочевидной позиции. Да, в той ситуации имел место рикошет от ноги Лофтуса-Чика, но в том эпизоде Эдуард мог наверняка сыграть удачнее. Субботнее поражение сбросило "Челси” с первого места в таблице АПЛ. Теперь команда Тухеля идёт третьей, пропустив вперёд "Манчестер Сити” и "Ливерпуль”.

Челси лидирует в группе Н с 12 очками в активе. Команда Томаса Тухеля достаточно уверенно прошла групповой этап, и победа в России поможет им выйти с первого места, чтобы попасть на более слабого соперника. Ожидается, что три очка на выезде не станет проблемой для коллектива из Лондона, тем более что в первой очной встрече "Челси" обыграли Зенит со счетом 1:0 в домашних стенах. Хотя есть некоторые проблемы с подбором футболистов, ведь в лазарете перебывают четыре исполнителя. Но замена им есть. В целом, лондонцы до сих пор считаются одними из фаворитов на победу в Лиге чемпионов. 

В группе Н, увы, уже практически всё ясно. "Ювентус" гарантировал себе место в плей-офф, выиграв все четыре первых матча, а "Зенит" смог победить лишь "Мальме". Зато крупно, что оставляет питерцам очень хорошие шансы на попадание хотя бы в Лигу Европы. Математически есть пока шансы и на второе место – всего-то нужно еще раз обыграть "Мальме", а затем и "Челси", плюс надеяться, что не имеющий мотивации "Ювентус" тоже "синих" прихлопнет. В общем, вероятность отчаянно стремится к нулю, и скорее надо понадежнее выступить в Швеции, чтобы застолбить третью строчку. В прошлом туре "Мальме" впервые не проиграл крупно, пропустив всего один мяч от "Челси", однако шведы все ещё ни разу не забили сами, нахватав уже 12 штук в свои ворота, и пока выглядят самой слабой командой всего группового этапа. Питерцы при всем уважении к "Мальме" должны их побеждать даже на выезде. Тем более что все лидеры в строю, кроме Крицюка, который не выглядит на голову сильнее Кержакова.

Та игра завершилась с разгромным счетом — 4:0 в пользу Зенита, но два гола были забиты уже под занавес встречи, когда Мальме пришлось раскрываться.

Зенит, в свою очередь, может чувствовать себя безопасно — россиянам главное не уступить с очень крупным счетом, чтобы иметь преимущество в личных встречах над соперником. Что касается потенциальной борьбы за Лигу чемпионов, то шансов мало. Вряд ли Челси захочет легко дарить очки в последнем туре в контексте борьбы за первое место с Ювентусом.

"Челси" взял верх над "Мальме" (1:0) и мог спокойно наблюдать за разборкой "Ювентуса" и "Зенита". Петербуржцы вроде как достойно себя показывали в Лиге чемпионов до сих пор, но за достойное сопротивление очки не дают, и петербуржцы располагают тремя баллами, добытыми в игре с "Мальме", а "Челси" и "Ювентусу" подопечные Сергея Семака уступили. Туринцам в Санкт-Петербурге проиграли в предыдущем туре со счетом 0:1. Интересно, что после той победы "Ювентус" в Серии А ни разу не выиграл. Была ничья с "Интером" (1:1) и поражения от "Сассуоло" (1:2) и "Вероны" (1:2), что могло зародить сомнения в форме туринцев, которые в чемпионате Италии оказались на девятом месте. "Зенит" же в Премьер-лиге лидирует, а после проигрыша "Ювентусу" выдал мощные матчи со "Спартаком" (7:1) и "Динамо" (4:1). Вроде как форма на внутренней арене у команд прямо противоположная, но исход очной встречи будет зависеть от класса и настроя. При этом туринцы уже сейчас могут решить вопрос с выходом в плей-офф Лиги чемпионов. Что касается потерь, то у "Ювентуса" не сыграют Де Шильо и Кин, а у "Зенита" - Оздоев и Дуглас Сантос.

Зенит же за последние недели набрал хорошую форму, добыл разгромные победы над Спартаком (7:1) и Динамо (4:1) и уверенно лидирует в чемпионате. Однако в Лиге чемпионов команда вряд ли может рассчитывать на нечто большее, чем третье место. Статистика личных встреч с Юве и выступлений в еврокубках в целом находится явно не стороне команды Сергея Семака, а потому не стоит ожидать, что она сможет создать проблемы "бьянконери

"Зенит" неплохо смотрелся в Лондоне, но секунды свободы Лукаку хватило, чтобы добыть три очка для "Челси". "Ювентус" же с лондонцами на своем поле совладал, забив и удержав минимальный перевес. Разгромы "Мальме" не стоит воспринимать очень уже серьёзно – шведы объективно слабейшая команда квартета, да ещё и без опыта. Таким иногда прёт, как "Шерифу", но гораздо чаще – не очень. В чемпионате дела у команд идут противоположным образом. "Ювентус" после провального старта начал штамповать свои фирменные 1:0, а питерцы наоборот после мощного дебюта проиграли два матча подряд – сперва "Сочи", а затем и "Арсеналу". Матчи с "Ювентусом" для команды Семака однозначно ключевые с точки зрения борьбы за плей-офф, и большой вопрос, кому эта плей-офф нужнее – питерцам, которые выиграли дома всё и опять могут выиграть, или "Ювентусу", которому нужно возвращать утраченные позиции в Серии А. Мотивация хозяев точно не ниже, да и уровень игроков позволяет в отдельно взятом матче навязывать борьбу даже клубам калибра "Ювентуса". Особых проблем с составом у команд нет, если не считать травмированного Оздоева, который в этом сезоне почти не играет из-за повреждений, и Рабьо, долечивающий коронавирус.

Зенит лидирует в чемпионате России после 11 матчей, но их 18-матчевая беспроигрышная серия на внутренней арене подошла к концу, когда питерцы сенсационно уступили Сочи (1:2) перед международным перерывом. После этого больше — Зенит уступил тульскому Арсеналу (1:2), так что сейчас атмосфера в команде явно не на высшем уровне.

"Зенит” и "Мальме” начали своё выступление на групповой стадии Лиги чемпионов с ожидаемых поражений. Петербуржцы проиграли "Челси” в Лондоне со счётом 0:1. По итогам того матча команда Семака удостоилась заслуженных комплиментов за качественный оборонительный перфоманс. Чемпион России организованно защищался, не позволив действующему победителю Лиги чемпионов создать много опасных моментов у ворот Крицюка. К сожалению, полностью нейтрализовать Лукаку защитники сине-бело-голубых не смогли, позволив бельгийцу забить во втором тайме. А вот действия "Зенита” в атаке на "Стэмфорд Бридж” совсем не впечатлили. Качественных контрвыпадов в исполнении клуба с берегов Невы было крайне мало.

И теперь в очном противостоянии, вне зависимости от того, где оно проходит, очень важно набирать очки во встрече с непосредственным конкурентом.

К сожалению для обоих тренеров, в столь важном поединке они не смогут использовать всех своих сильнейших. Особенно это касается Мальме Йона Даля Томассона.

В Стамбуле состоялась жеребьевка группового этапа Лиги чемпионов, во время которой 32 команды узнали своих соперников.

Россию на групповом этапе представит только чемпион страны — "Зенит". Команда Сергея Семака попала в группу Н, в которой сыграет против "Челси", "Ювентуса" и "Мальмё".

В жеребьевке участвовали бывший защитник "Зенита" Бранислав Иванович, забивший первый официальный гол на стадионе "Санкт-Петербург", где состоится финал турнира, а также бывший полузащитник "Челси" Майкл Эссьен.