За последний месяц в адрес сборной России по хоккею было направлено очень много негативных слов. Критические стрелы – и небезосновательно – начали лететь в сторону команды ещё до вылета в Пекин. В менеджеров и тренерский штаб – за излишнюю секретность и спорный выбор состава, в самих игроков, уже по прилёте, — за невзрачную игру в отдельно взятых матчах и неприемлемую для Олимпиады недисциплинированность, как было в случаях со Слепышевым и в большей степени с Воронковым.

Однако во главе угла на любом турнире, особенно таком краткосрочном, всегда стоит результат. И здесь пока никаких вопросов к сборной быть не могло: команда Алексея Жамнова подтвердила статус одного из фаворитов олимпийского первенства, пройдя полный испытаний путь, но всё-таки дойдя до финала, который стал для России вторым подряд – впервые в истории.

В битве двух неудачников полуфинала большинство специалистов склонялось, скорее, к победе шведов, чем к виктории сборной Словакии. Эти доводы были основаны на опытном составе "Тре Крунур", который имеет куда более богатый опыт подобных матчей на крупных турнирах. Обе команды отдали немало сил в полуфиналах, что, наверное, не могло не сказаться на качестве хоккея в матче за бронзу.

Оба коллектива на протяжении всего матча придерживались выжидательной тактики, стараясь больше играть на ошибках соперника. Такой хоккей больше подходил словацкой сборной, которая отдала инициативу в руки шведам и ждала, что же им предложит коллектив Юхана Гарпенлёва.

Целый период команды терзали, мучили друг друга вязким, порой грубым хоккеем, и первыми извлечь для себя выгоду в такой игре сумели словаки. Автором первой шайбы стал главный самородок турнира, 17-летний гений Юрай Слафковски, забросивший 6-ю (!) шайбу на этом олимпийском турнире. В начале второго периода 20-й номер продрался по борту, зарядил с кистей и застал врасплох Ларса Юханссона, сняв паутинку с дальней перекладины ворот голкипера СКА. Сначала многим могло показаться, что это ляп вратаря, но повтор показал, что шайба чуть поменяла направление движения после попадания в клюшку защитника Фолина. Заброшенная шайба обескуражила шведскую сборную, и с того самого момента градус игры повысился. Остро атаковать уже больше стали словацкие хоккеисты.

Финляндия оказалась самой стабильной сбороной на Олимпиаде, благодаря чему одержала верх во всех матчах. Стоит отметить, что практически все поединки закончились в основное время, а проблемы возникли только со Швецией, еще на групповом этапе, одержав верх в овертайме (4:3).

Лыжники по давней традиции закрывают крупные турниры самыми длинными дистанциями, на которых проводят официальные соревнования. На этот раз в предпоследний день пекинской Олимпиады в календаре значился мужской масс-старт на 50 километров свободным стилем, а на воскресенье осталась женская 30-километровая гонка.

Но в субботу все с самого утра пошло не так. Погода на протяжении всех Игр испытывала на прочность участников соревнований — то холод, то мощный снегопад. На этот же раз утром поднялся такой ветер, что спортсменов буквально грозило сдуть с трассы. Первыми свои командные соревнования перенесли на завтра горнолыжники, а старт мужского лыжного марафона оказался под угрозой.

Швеция была в шаге от финала Олимпийских игр, но все же уступила России (1:2 Б). Команда показала неплохую игру и создавала довольно много опасных моментов, но все же оппонент смог удержать счет как в основное время, так и в овертайме. Дело дошло до серии буллитов, в которых шведам немного не повезло.

В олимпийском Пекине в предпоследний день Игр разыгрывается конечный комплект наград в фигурном катании — лучших из лучших выбирают в парах. У нас большие традиции в этой дисциплине, к тому же после короткой программы сразу три наши пары в четверке лучших. Второй наш шанс на золото, а может, и сразу несколько наград — 50-километровый лыжный марафон. Александр Большунов попробует взять реванш за неудачу четырехлетней давности, а другие наши ребята попытаются не отстать от нынешнего лидера мировых лыж. Но на лыжниках и фигуристах программа субботы не ограничивается. Будут медальные разборки в коньках, бобслее, керлинге и горных лыжах.

История, как известно, имеет свойство повторяться. Перед сегодняшним полуфиналом хоккейного турнира на зимней Олимпиаде — 2022 в Пекине с участием сборных России и Швеции она, к сожалению, была не на нашей стороне. Россияне ни разу не выходили в два олимпийских финала подряд, проиграли шведам в полуфинале ОИ-1994 в Лиллехаммере, а сами "Тре Крунур", встречаясь по ходу турнира с нашей дружиной, неизменно добирались до золотых медалей.

Но рано или поздно наступает момент писать новую историю, и сегодня у сборной России был отличный шанс избежать повторения ошибок прошлого. Россияне были фаворитом в полуфинальной встрече, и это признавали даже в Швеции.

Однако статус фаворита мало что даёт в плей-офф Олимпиады, где на каждом участке площадки разворачивается серьёзная борьба. Сегодня её было очень много – порой даже больше, чем самого хоккея.

Сборные Финляндии и Словакии сегодня утром открыли полуфинал мужского олимпийского хоккейного турнира. Суоми считались фаворитами данной встречи и никакой сенсации не дали состояться. Сыграли дисциплинированно, строго в обороне и уверенно довели дело до победы.

В групповом этапе Финляндия и Словакия забросили на двоих восемь шайб. Это был второй самый зрелищный  матч турнира, первый -  встреча тех же финнов со шведами, когда Суоми отыгрались со счета 0:3. До плей-офф "Львы" играли за счет более высокого мастерства хоккеистов, были частичные провалы в обороне, которые "подчищал" Сятери.

Вечер четверга получился крайне драматичным — в фигурном катании новой олимпийской чемпионкой стала Анна Щербакова, серебро завоевала Александра Трусова. Камила Валиева с произвольной программой не справилась и осталась четвертой. Но расслабляться рано — в пятницу соревноваться начнут спортивные пары, в биатлоне пройдут заключительные олимпийские гонки, а хоккеисты сразятся за выход в полуфинал с командой Швеции.

Развязка в женском одиночном катании вышла невероятно драматичной. Первой из наших девочек вышла Александра Трусова и выдала лучший прокат в жизни. Первый раз в истории пять четверных прыжков в одной программе — не скоро кто-то побьет такого рода рекорд! Следом за ней вышла Анна Щербакова и выдала свой максимум, который помог ей подняться на высшую ступеньку пьедестала. Камила Валиева старалась, и ее можно назвать героем уже за сам факт выхода на лед. Но те обстоятельства, с которыми она столкнулась, не могли не сказаться на выступлении.

Россия пока что потерпела только одно поражение на этом турнире, которое состоялось на групповом этапе в поединке с Чехией (5:6 ОТ). Вообще, победы сборной в этом году достаются с огромным трудом. В четвертьфинале ей вновь пришлось сразиться с Данией, и она доказала свое превосходство со счётом 3:1, но не выглядела намного мощнее соперника.

Финляндия еще до начала турнира считалась одним из главных претендентов на попадание в финал. Пока что сборная подтверждает этот статус и идет на серии из четырех побед, при этом ни разу не позволила себя обыграть. Она была близка к поражению в матче группового этапа со шведами, но доказала превосходство в овертайме со счётом 4:3.

Среда подарила российским спортсменам и болельщикам немало незабываемых впечатлений и сразу четыре награды — серебро в женской биатлонной эстафете, бронзовые награды Максима Бурова в лыжной акробатике и мужской и женской сборных в командном спринте у лыжников. А предстоящий четверг еще до старта Олимпийских игр был, пожалуй, самым ожидаемым днем для российских болельщиков — нам предстоит увидеть завершение турнира в женском одиночном фигурном катании. Всего же на аренах Пекина будет разыграно шесть комплектов наград, в том числе четыре с участием россиян.