Национальная сборная Украины под руководством Андрея Шевченко продолжает свой непростой путь к финальной части чемпионата Европы 2020 года. После трех сыгранных поединков, украинцы закрепились на первой строчке в отборочной группе B, а в матче четвертого тура могли окончательно уйти в отрыв от своих преследователей. Для осуществления этой задачи, "сине-желтым" было необходимо обыграть сборную Люксембурга, которая располагалась на ступень ниже украинцев в турнирной таблице.

Отчетный поединок проходил на поле львовского стадиона "Арена Львов", трибуны которого оказали разрушительное воздействие на психологическое состояние игроков сборной Сербии несколькими днями ранее. Пять безответных мячей в ворота национальной команды с одной из самых многообещающих "молодежных основ" в мире — такого не мог ожидать даже самый преданный поклонник нашей сборной!

Однако праздновать ситуативный успех можно было исключительно до конца прошедшего игрового дня. Следующим соперником команды Шевченко стала сборная Люксембурга, которая, с недавних пор, обладает статусом принципиального оппонента. На бесконечное форсирование шума в СМИ люксембургской стороной относительно "легитимности" натурализации Жуниора Мораеса можно было ответить довольно просто и исключительно в спортивном ключе. А именно, нарастить разрыв с "красными львами" до комфортных шести очков, и оставить соперника в гордом одиночестве решать споры с Литвой относительно права принять участие в недавнем поединке между этими командами для Жерсона Родригеса. С этой задачей и выходила наша сборная на очередной поединок перед переполненными трибунами "Арены Львов".

Украине и Сербии придется сразиться в рамках отборочного цикла ЕВРО-2020 на стадионе "Львов-Арена". Фаворита тут нет, коэффициенты на успех сборных примерно равные. Объяснять долго не надо, ведь на данный момент эти команды примерно одинаковы по своим силам, возможностям. Соперники сумели главного фаворита группы B огорчить, как те, так и другие сыграли вничью с Португалией, оставив той массу вопросов на тему, смогут ли они напрямую выйти на чемпионат Старого Света. Однако Роналду и компания нашли другой путь, в случае неудачи здесь, они могут попасть на престижный форум через Лигу Наций, где скоро сразятся в финале с Нидерландами. Там система сложная, могут даже совсем неприметные сборные путевку заработать, но некоторые фавориты, если сомневаются, что пробьются через коридор квалификационного сита, могут и там попытать счастье. Но сейчас мы говорим о подопечных Шевченко, которым предстоит схлестнуться с футболистами Крстаича. "Желто-синие" в двух ближайших встречах хотят набрать шесть очков. В принципе, задача не из самых сложных. Посудите сами. Главное – одолеть "белых орлов", а там уж с Люксембургом точно справляться должны славяне, как бы противник не упирался, еще ведь и в родных стенах играть будут. Украинцы сейчас располагают не только хорошим подбором спортсменов, еще и наставник опытный, относительно недавно сам закончил футболом заниматься (как игрок), так что и на практике показать может многое. Бойко, Мораес, а также, что самое важное, Ярмоленко не помогут хозяевам поля. Атака, следовательно, не столь живой получится. Матич и Милинкович-Савич не помогут сербам, что также является ощутимым потерями для последних. Трудно сказать, кто победит, но чувствуется, что украинцы сейчас настроены серьезно, окрылены, вполне могут и одолеть гостей. Да, Сербия сыграла вничью с Португалией на выезде, но ведь этим отметилась и Украины. "Белые орлы" сумели также с немцами 1:1 сыграть, однако то была товарищеская дуэль, да и подопечные Лева перестраиваются, эпоха новой команды там, становление, ренессанс, если хотите. Хозяевам поля надо опасаться Костича и Йовича, сумасшедшая связка, а вот приезжим надо уделить внимание сдерживанию Зинченко и Коноплянки. Непонятно, стоит ли ожидать много забитых мячей в данном противостоянии, но хочется надеяться, что эта битва славянских дружин получится как дерби у клубов, бескомпромиссным сражением, жарким, результативным, зрелищным. Украинцы, в случае победы, уверенно возглавят таблицу с семью очками. Тогда как сербы, если одолеют оппонента, заработают четыре балла, также поднимутся к лидерам, среди которых притаился… и Люксембург, обыгравший Литву со счетом 2:1 и едва не отобравший дома очки в схватке с украинцами. А у Португалии всего два пункта после пары встреч, проведенных дома. Такие нынче расклады, удивительные даже. Если бы лет десять назад о таком сказали, мол, вот так будет, никто б не поверил. 

После успешного матча против сборной Португалии украинцы должны были восстановиться и отправиться в гости к неуступчивому Люксембургу. Ни для кого не является новостью, что "красные львы" уже далеко не ровня Сан-Марино и Андорре, поэтому никакой недооценки и быть не могло. Отметим, что Андрей Шевченко совершил пять изменений относительно матча против португальцев.

Группа В – одна из усеченных, там всего пять команд, и при этом сразу три всерьез способны побороться за путевку в плей-офф. Речь о Португалии, Сербии и Украине. Роналду сотоварищи – действующие чемпионы и всегда и опасны, сербы вышли из затяжного кризиса, сыграв на ЧМ в России, да и пропустившие мундиаль украинцы полны решимости вернуться на высокий уровень. Отчасти они уже сделали это, пробившись в высший дивизион Лиги наций из группы с чехами и словаками. Португальцы же выиграли свою, оставив не у дел итальянцев с поляками. На их фоне Литва и Люксембург выглядят статистами, хотя оба аутсайдера вполне могут зацепить где-нибудь очки и вмешаться в итоговое распределение мест. Ну а португальцы с украинцами схлестнутся уже в первом туре, и фаворит тут явно хозяева. В их пользу опыт, класс и отсутствие потерь, которых хватает у гостей. Ракицкий после трансфера в "Зенит" со сборной, похоже, попрощался, Ярмоленко травмирован, не сыграют и Коваленко с Шепелевым.