Сборная Финляндии проводит мощную отборочную кампанию. Бело-синие набрали 15 очков и расположились на втором месте в группе J вслед за Италией. В предыдущем своём матче финские футболисты дома разгромили Армению со счётом 3:0, когда дублем отметился Теему Пукки, и сделали серьёзную заявку на выход в финальную часть Евро-2020. Соперником финской команды по очередному матчу стала сборная Лихтенштейна, которая набрала только два очка, сыграв вничью с Грецией и Арменией. В первом круге сборная Финляндии победила в Вадуце со счётом 2:0. Тогда забитыми мячами отметились Теему Пукки и Беньямин Кельман. Всего же Финляндия и Лихтенштейн провели между собой 4 матча. Дважды выигрывали бело-синие, а ещё два поединка завершились вничью. По забитым голам впереди финны – 6:3.

После 7-ми туров отборочного турнира Евро-2020 сборная Финляндии расположилась на втором месте в группе J. Подопечные Маркку Канервы одержали 4 победы при трёх поражениях и набрали 12 очков. В предыдущем своём поединке финские футболисты на выезде уступили Боснии 1:4. Что касается сборной Армении, то после 7-ти туров она расположилась на третьей позиции. Хотя дружина Армена Гюлбудагянца могла идти вровень с Финляндией. Неудачным получился предыдущий матч Армении, в котором команда на выезде упустила победу над Лихтенштейном. Гости вели 1:0 после гола Тиграна Барсегяна, но ближе к концу встречу пропустила ответный гол. На счету сборной Армении оказалось 10 очков. В первом круге этой квалификационной кампании Армерия и Финляндия встречались в Ереване и там победили гости со счётом 2:0. Успех Суоми принесли голы Фредрика Йенсена и Пюрю Сойри. Всего между собой финские и армянские футболисты провели 5 матчей: 4 победы на счету северян, а ещё одна встреча завершилась вничью.

Сборная Финляндии в текущем отборочном турнире удивляет многих, если не всех. Под предводительством поймавшего кураж Теему Пукки финны претендуют на второе место в квартете, которое позволит им напрямую выйти на чемпионат Европы. Накануне гостевого поединка против Боснии Финляндия опережала ближайших преследователей, но было очевидно, что основное сражение за вторую строчку ещё впереди.

Единственный способ нарушить гегемонию итальянцев в группе J к отбору на ЕВРО-2020 – это отобрать у них баллы в очном противостоянии. Финны являются главными преследователями "Скуадра Адзурры", у них набрано 12 очков, тогда как у подопечных Манчини – 15. Скандинавы уступили лишь раз, было это в самой первой дуэли цикла, как проиграли итальянцам на их территории (0:2, отличились тогда Барелла и Кен). Тяжело будет подопечным Канервы нанести первое поражение четырехкратным чемпионам мира. Да, гости очень непредсказуемая дружина. Например, они столько раз выигрывали первенство планеты, но при этом аж семь раз не выходили даже из группы на Мундиале, порой даже не попадали на чемпионат, как это было с соревнованиями в России. А вот золотые медали ЕВРО получали лишь один раз, в 1968-м году, на домашнем форуме. Стоит ли говорить, как сильно хотят итальянцы пробиться в финальную стадию, а там уже, спустя 50 с лишним лет, завоевать почетный трофей? Но сначала надо пройти квалификацию. Много новых лиц, которые действуют не хуже ветеранов. Скандинавы пусть и на своем поле примут гранда, испытают большие проблемы. Та же Армения вроде неплохо начинала недавний поединок против "Скуадра Адзурры", однако потом пара ошибок, одной из которых стало удаление Карапетяна, привела к уверенной виктории футболистов Манчини (3:1). "Филинам" важно на те же грабли не наступать, допускать меньше столкновений, фолов. От обороны действовать нельзя с таким противником, придется что-то другое придумывать, изыскивать различные подходы к воротам Доннаруммы. В Тампере судить это интереснейшее противостояние будет шотландский рефери Мэдден.

Сборная Финляндии после нескольких провальных отборов буквально преобразилась. В группе J она пока что уступила только Италии и держалась после 4 туров на втором месте с 9 баллами. Главными конкурентами команды Маркку Канерва виделись Босния и Греция, с которой северяне играли в туре пятом. Если интрига и была по матчу, то ее не осталось после финального свистка. Финны выиграли и заняли вторую строчку, опережая Боснию сразу на 7 очков. Даже поражение от балканцев может ничего не изменить в итоговой расстановке. А вот грекам, похоже, пора перегружать систему.

Лихтенштейн традиционно идёт без набранных очков. Скромная сборная проиграла все три стартовых матча квалификации Евро-2020 с общим счётом 0:11. Финляндия же одержала две победы, уверенно справившись с Арменией и Боснией. Скандинавы проиграли только Италии. В Вадуц сборная Финляндии отправилась с полной уверенностью в своих силах. При этом Лихтенштейн является не самым удобным соперником для финнов. Ранее эти соперники провели между собой три матча, два из которых завершились вничью. В ещё одной встрече победила Финляндия.

В группе J несколько команд считаются равными по силам. Это относится к сборным Финляндии и Боснии. В марте финская дружина провела два гостевых матча. Сначала случилось поражение от Италии 0:2, а потом с тем же счётом была обыграна Армения. Боснийская сборная обыграла Армению на своём поле 2:1, а потом разошлась миром с Греций, сыграв дома вничью 2:2. Ранее финны и боснийцы встречались всего один раз. И сильнее оказались представители Балканского полуострова, выигравшие 1:0.

Нападающий сборной Швеции Вильям Нюландер стал лучшим бомбардиром чемпионата мира, который завершился в Словакии. Он набрал 18 (5+13) очков на турнире.

На втором месте расположился российский нападающий Никита Кучеров с 16 (6+10) очками, третье место поделили российский форвард Никита Гусев и чешский нападающий Якуб Ворачек, также набравшие по 16 (4+12) очков.

Форвард сборной Канады Марк Стоун признан самым ценным игроком чемпионата мира, который завершился в Словакии. Канадский нападающий стал лучшим снайпером турнира с восемью шайбами. Всего в 10 матчах турнира 28-летний форвард набрал 14 (8+6) очков.

Многие ли могли ожидать, что на чемпионате мира-2019 будет именно такой финал? Без сборной России и других главных фаворитов – США и Швеции. Финнам с худшим за последнее время составом предрекали четвертьфинал как максимум, от беззвездных канадцев тоже не ожидали ничего выдающегося.

Однако команда Юкки Ялонена проделала просто сумасшедший путь в плей-офф – сначала остановила шведов, проигрывая по ходу матча 1:3, сравняв счет за полторы минуты до сирены и потом забив победный гол в овертайме, а следом засушила сборную России. Канадцы, в свою очередь, были в 0,3 секунды от того, чтобы вылететь в 1/4 финале, но фантастически паслись, а потом уже крупно обыграли Чехию, но не без помощи своего голкипера Мэтта Мюррея.

В финалах чемпионата мира Канада и Финляндия встречались до этого трижды и все три раза побеждали "кленовые листья" – на ЧМ-1994 (2:1 Б), ЧМ-2007 (4:2) и ЧМ-2016 (2:0).

Сегодня в Братиславе настала пора полуфиналов, в первом из которых сошлись сборные России и Финляндии. Как мы прекрасно помним, наша команда в 1/4 финала выбила американцев со счетом 4:3, а финны в овертайме переиграли шведов (5:4 ОТ). В сравнении с четвертьфинальной битвой с США, состав российской команды ожидаемо не претерпел никаких изменений. А вот общий рисунок игры в стартовой трети поединка оказался совершенно другим.