Ещё немного, и "народны тим" отпразднует грустный юбилей — 10 лет последней медали на чемпионате мира. Для великой хоккейной страны это нереальное позорище, и чехи после провальной Олимпиады наступили на горло своей гордости и всё-таки пригласили в сборную иностранного тренера. На доморощенных надежды не осталось после того, как Филип Пешан, приходивший в сборную с огромными авансами, всё завалил.

Соперники уже встречались между собой на групповом этапе и подарили зрителю то ещё "зрелище", за которым без чашки кофе или какого-нибудь мощного энергетика наблюдать было не под силу. Обе команды показали себя на групповом этапе вязкими, неуступчивыми, играющими в основном не от себя, а за счёт ошибок соперника. Матч ожидался таким же упорным, где многое решит, какая команда откроет счёт в матче. Но старт выдался на удивление резким, сборные с первых минут начали бить соперника в зоне атаки, навязывая силовой хоккей. Шайба часто выходила на пятак, от этого очень несладко приходилось голкиперам – Грубецу и Дженони.

Чехии на этом турнире победы даются с огромным трудом. Напомним, что в первом поединке она совершенно неожиданно уступила Дании (1:2), а затем не без труда, но всё же расправилась со Швейцарией (2:1 Б). В противостоянии с россиянами многие считали "львов" аутсайдерами, однако они доказали обратное и в результативной борьбе одержали верх над оппонентом со счётом 6:5 в овертайме.

15 февраля в олимпийском хоккейном турнире состоится предварительный раунд — в четырех парах определятся оставшиеся четвертьфиналисты. Сборные США, Финляндии, Швеции и России уже гарантировали себе выход в 1/4 финала.

24-е Зимние Олимпийские игры проходят в Пекине и это делает их уникальными. Точнее место проведения, ведь столица КНР единственный город, который принимал Летние и Зимние игры. Ни у кого не вызывает сомнения, что турнир пройдет на наивысшем уровне, как это было 14 лет назад. Обещают состязания подарить много интересной борьбы во всех дисциплинах, а разыграют 109 комплектов наград, что на 7 больше, нежели 4-мя годами ранее.

Предпоследний игровой день в преддверии плей-офф начинался матчем-классикой, матчем, который ожидал каждый рядовой зритель, Канада – США. "Кленовые листья" начали без раскачки – открыли счёт уже на второй минуте усилиями санкт-петербургского армейца Мэта Робинсона. Ответ не заставил себя долго ждать – "торпедовец" Энди Мили сравнял счёт через минуту, а в конце первого периода американцы вышли вперёд.

После первых двух матчей группового этапа зимней Олимпиады — 2022 Пекине в сборной России по хоккею напрашивались изменения. Игра национальной команды оставляла желать лучшего, даже несмотря на два победных матча без пропущенных шайб. В последнем, кстати, огромная заслуга Ивана Федотова. Голкипер, которого уже успели сравнить с Великой Китайской стеной, — единственный игрок сборной, к которому на Олимпиаде вообще нет претензий (а если бы ещё голы забивал…).

Как раз-таки голов россиянам и не хватает – наши хоккеисты всего три раза забрасывали соперникам, при этом последняя шайба влетела уже в пустые ворота датчан. С чехами Алексей Жамнов, который остался недоволен предыдущим матчем, всё-таки прибегнул к ротации состава.

Изменения коснулись исключительно атакующей линии – в первую тройку к Шипачёву по краям поставили Галиева и Чибисова, во второй центром стал Ткачёв, а на флангах расположились Гусев и Грицюк. Третье звено сегодня появилось в прежнем виде, а в четвёртом появилось армейское сочетание – Плотников, который заменил в заявке получившего повреждение Артура Каюмова, оказался в одной тройке с Андроновым и Григоренко. Автор второго гола в игре с Данией Семёнов получил статус 13-го нападающего.

Россия досрочно оформила себе прямое попадание в четвертьфинал турнира, добыв викторию в двух стартовых встречах. Напомним, что в первом поединке россияне обыграли Швейцарию (1:0), а в следующем матче не без проблем, но расправились с Данией со счётом 2:0. Таким образом, сборная по-прежнему остается без пропущенных шайб, а Иван Федотов оформил два "сухаря".

Чехам после проваленного матча с датчанами (1:2) было необходимо реабилитироваться перед собственными болельщиками, которые уже начали хоронить свою сборную и заводить разговоры о вселенском позоре. Швейцарцы до этого провели очень неплохую игру со сборной Алексея Жамнова и были настроены отобрать очки у надломленных чехов.

Филип Пешан по сравнению с прошлым матчем сделал одну замену в составе, которая, надо сказать, сработала. Вместо Михаэля Фролика в четвёртом звене с братьями Зогорна появился Иржи Смейкал, открывший счёт в матче на пятой минуте. Смейкал поработал на пятаке, и путём нескольких рикошетов чехи повели в счёте.

Первый тур олимпийского хоккейного турнира — не время для долгоиграющих выводов. Команды подошли к старту Игр в разных кондициях. Некоторые хоккеисты отбывали карантин из-за позитивных тестов. Чехи, к примеру, долго не могли собраться в Пекине в полном составе. Тренировались и вшестером, и без голкиперов, когда в ворота вставал экипировщик. Пекинский марафон преподносит сюрпризы не только на стадионах, но и в ковидных лабораториях. Однако первые матчи — позади, и идеи тренеров дали поводы для размышлений.

Чехия прибыла на Олимпиаду точно не в качестве одного из претендентов на победу. Сборная переживает не лучшие времена, и даже в составе с игроками из НХЛ она бы смотрелась слабее остальных. Подчеркнем, что в дебютном противостоянии с Данией команда потерпела поражение со счётом 1:2, хотя изначально была явным фаворитом.

Матч чехов с датчанами перед матчем многие воспринимали как лёгкую прогулку для команды Филипа Пешана. За чехов было всё: и мастерство игроков, и опыт выступления чешских хоккеистов на Олимпийских играх, да даже букмекеры ни в какую не верили в датскую сборную. Чехи считаются одними из фаворитов игр. Особенно их шансы на медали повысились после объявления, что хоккеисты из НХЛ не приедут на игры в Пекин.

Некая интрига всё-таки присутствовала. Всё-таки чехи, которые почти месяц не принимали участия в официальных матчах, могли и забуксовать, по крайней мере, в самом начале матча, что уже бы внесло некий шарм игре.