Сборная Ганы является удивительной командой. Она всего в третий раз квалифицируется на Чемпионат мира, но при этом уже имеет такие достижения, которых никогда не добивалось большинство других африканских сборных на Чемпионатах мира. Дебютировав на Мундиале в Германии в 2006 году, Гана сходу вышла из очень непростой группы, оставив позади себя сборные Чехии и как раз команду США. Более того, спустя 4 года на первом в истории Чемпионате мира, проходившем на африканской земле, Гана и вовсе смогла выйти в четвертьфинал. Да и в четвертьфинальном противостоянии с Уругваем Гана имела все шансы на успех, но вначале не реализовала пенальти назначенный в ворота «бьянкоселесте» за 5 минут до конца дополнительного времени, а затем проиграла сопернику уже в серии послематчевых пенальти. В любом случае, к себе на Родину в Гану та команда вернулась в ранге героев. Сейчас же африканцам откровенно не повезло с жеребьевкой финального турнира и им будет очень непросто выйти в плей-офф из такой группы.
Сборная Германии всегда, на каждом Чемпионате мира, входит в число главных претендентов на титул и регулярно оправдывает эти ожидания, добираясь до решающих матчей. Трижды сборная Германии выигрывала Кубок мира, уступая по этому показателю лишь Италии и Бразилии. Еще в четырех случаях немцы довольствовались вторым местом, уступая в финале. Трижды Германия была бронзовым призером Чемпионатов мира. Ни одна другая команда не показывала таких же сильных и стабильных результатов, не попадала в общей сложности 10 раз в призеры Мундиалей, даже сборная Бразилии. Поэтому не считаться со статусом этой команды, просто невозможно. Да, немцы обычно не так сильны в Южной Америке, как в Европе, но то, что подопечные Йохима Лева доберутся, как минимум до стадии полуфинала, сомневаться не приходиться.
Почти до неузнаваемости изменилась сборная Голландии за последние четыре года. На Чемпионате Мира в ЮАР в 2010 году голландцы были одними из второстепенных фаворитов и в итоге дошли до финала. Костяк той сборной составляли футболисты, выступающие в лучших европейских клубах из топовых Чемпионатов. Но большинство футболистов того поколения уже повесили бутсы на гвоздь или, по крайней мере, сильно постарели и сдали в своей игре. И вот, новый старый наставник «оранжевых» Луи ванн Галь, неожиданно для многих делает ставку не на проверенных ветеранов, а на новое, молодое и голодное до побед поколение футболистов, которые в своем большинстве представляют Чемпионат Голландии. Аякс, Фейенорд и ПСВ Эйндховен, как в прежние уже подзабытые годы вновь стали базовыми командами национальной сборной.
Сборная Гондураса занимает на данный момент 33 место в рейтинге ФИФА, что является отличном достижением для этой скромной команды, которая всего в третий раз в своей истории отправляется на Чемпионат мира по футболу. Впервые Гондурас сыграл на Мундиале в Испании в 1982 году. Тот турнир получился для команды ознакомительным, и тогда эта сборная ожидаемо заняла последнее место в своей группе и уехала домой сразу после окончания группового этапа. Своего второго Чемпионата мира Гондурас ждал 28 лет. На прошедшем Чемпионате мира в ЮАР в 2010 году сборная Гондураса попала в тяжелую группу, вместе с Испанией, Чили и Швейцарией и в итоге, набрав одно единственное очко, вновь заняла в своей группе последнее четвертое место. К сожалению для поклонников этой команды, стоит признать, что и сейчас Гондурас является главным кандидатом на четвертое место в своей группе E.
Сборная Греции, команда, которая попала на Чемпионат Мира, конечно же, не случайно, но во многом за счет того, что ей сопутствовала удача в моменты жеребьевки квалификационного раунда и стыковых матчей в Европе. Греки по-прежнему играют в тот же тягучий и неприятный для соперников футбол, который позволил им в 2004 году выиграть Чемпионат Европы, но сейчас уровень исполнителей у Греции на порядок ниже, чем 10 лет назад. Впрочем, ставка на надежную игру в обороне и попытки засушить матч по-прежнему оправдывают себя в поединках с не самыми сильными оппонентами. В отборочном цикле Греция заняла второе место в своей группе G, уступив по дополнительным показателям дебютанту Чемпионатов Мира команде Боснии и Герцеговины. В результате подопечные Фернанду Сантуша были вынуждены играть стыковые поединки со сборной Румынии. Дома греки победили со счетом 3:1, а на выезде сыграли вничью 1:1 и успешно прошли на Мундиаль.
Сборная Ирана представляет на Чемпионате мира в Бразилии Азию. Азиатские сборные в отличие от команд из Европы, Южной и Северной Америки, никогда не входят в число претендентов на медали Чемпионатов мира. Более того, в отличие от африканских сборных, всегда готовых на сюрпризы азиатские команды крайне редко радуют своих поклонников неожиданно успешной игрой на подобных турнирах. Да, конечно можно вспомнить невероятный прорыв корейцев на домашнем Чемпионате мира в 2002 году. Но тогда сборной Гуса Хиддинка очень сильно помогали арбитры, практически за уши вытащив корейцев в полуфинал. Как только помощь от арбитров закончилась, Южная Корея по всем статьям уступила немцам в полуфинале. Поэтому данный эпизод, можно отнести скорее к исключениям, лишь подтверждающим правило, согласно которому азиатские сборные довольно рано заканчивают свои выступления на Чемпионате мира.
Сборная Испании, являясь действующим Чемпионом Мира, а также победителем двух последних Чемпионатов Европы просто не может не считаться главным фаворитом предстоящего турнира. Для золотого поколения «красной фурии» этот Чемпионат Мира наверняка будет последним в карьере. Да, есть такие футболисты, как Педро, Серхио Рамоч или Херард Пике, которые еще смогут сыграть в России в 2018 году, но едва ли туда приедут Икер Касильяс, Хави, Андрес Иньеста, Фернандо Торрес, Хаби Алонсо, Давид Вилья, все те люди, без которых нынешнюю сборную Испании просто невозможно представить.
Сборная Италии, «Скуадра Адзурра» наряду с Германией всегда была флагманом европейского футбола, командой, которая всегда может выиграть Чемпионат Мира, даже если подходит к нему с огромными кадровыми, игровыми или какими угодно еще проблемами. В свое время вспыхивали яркими красками удивительных футбольных поколений Франция и Англия, Португалия и Нидерланды, даже Венгрия и Болгария, а сейчас на футбольных полях доминируют невероятные испанские кудесники мяча, но ни одна из этих команд исторически не обладала той стабильностью, что есть у Италии. А вот итальянцы в каком бы положение они не находились, всегда способны на многое на любом крупном турнире.
Сложно предугадать, как будет действовать тренер, но, по всей вероятности, Фолкер Финке будет применять в Бразилии свою обычную схему 4-3-3, выбирая тех игроков, которые в тот конкретный момент будут находиться в лучшей форме.
Камерун относится к предстоящему чемпионату мира не так, как в 1990 году, когда он стал первой африканской сборной, дошедшей до четвертьфинала. Времена изменились, изменился и футбол. Теперь иные ставки. И все же, нынешний состав удивительно похож на Роджера Мила и компанию в том, что он обладает такой же решимостью, воинственностью и желанием творить историю. Эти качества Финке стремится привить своей команде в надежде, что она сумеет выйти из группы.
Сейчас в Колумбии выросло очень неплохое поколение футболистов, возможно лучшее со времен поколения Рене Игиты и Карлоса Вальдераммы. Ну и, конечно же, далеко не столь эксцентричное и яркое, но зато ничуть не хуже играющее в футбол. Эта команда способна на многое на предстоящем турнире. В отборочном цикле в южноамериканской зоне КОНМЕБОЛ Колумбия заняла уверенное второе место, вслед за сборной Аргентины. Такого с колумбийцами не случалось уже очень давно. В 16 матчах Колумбия одержала 9 побед при трех ничьих и четырех поражениях, набрав тем самым 28 очков и получив прямую путевку на Чемпионат Мира в Бразилию. Особенно стоит отметить оборону колумбийской команды, которая пропустила всего 13 голов, меньше всех в этом отборочном турнире.
Сборная Коста-Рики, в отличие от своих грозных соперников никаких больших заслуг в футбольном мире не имеет. Можно сказать, что костариканцам очень не повезло с жеребьевкой группового этапа и шансов выйти в плей-офф из группы D, у них практически нет. Лишь чудо может позволить команде Хорхе Луис Пинто занять второе место в группе, не говоря уже о первом. Даже набрать одно единственное очко Коста-Рике будет непросто.
Учитывая калибр и талант игроков, сборная Кот-д’Ивуара должна показать на предстоящим турнире содержательный футбол – так сказать, под стать имеющимся ресурсам. Однако в последние годы "слоны" на мировых форумах выступают ни шатко ни валко. В Бразилии им представится, пожалуй, уникальный шанс блеснуть.
Согласно рейтингу ФИФА ивуарийцы являются лучшей командой Африки последних трех лет. Их группа на ЧМ-2014 на первый взгляд более чем проходима: Греция, Япония и Колумбия. Ведь в составе африканской команды есть опытные футболисты, за плечами которых уже были чемпионаты мира и другие непростые турниры: Яя Туре, Дидье Дрогба, Жервинью, Саломон Калу и Вильфрид Бони. Эта пятерка приедет покорять Бразилию после отлично проведенного сезона, сообразив на всех более 100 голов.
Сборная Мексики как всегда является «темной лошадкой» Чемпионата Мира. Это сборная никогда не завоевывала наград на Мундиалях, но при этом почти всегда выходит из группы в плей-офф. А на юношеском и молодежном уровне Мексика выигрывала всё, что только можно, включая мировые первенства. Нет, за исключением сборной США у мексиканцев конкурентов и на своем континенте, где они регулярно завоевывают Золотой Кубок КОНКАКАФ, бывали успехи у «ацтеков» и на Копа Америка. Лишь медали взрослого Чемпионата Мира остаются единственной непокоренной целью для этой команды.
