"Арсенал" и "Бирмингем" одни из немногих, кто в матче 22 тура не
задействовал в своих составах новичков. При этом после кубковых баталий
в основу "пушкарей" вернулся целый ряд футболистов, а на трибуны пришел
Дэвид Бэкхем, который сейчас тренируется вместе с командой Арсена
Венгера в целях подготовки к матчам сборной Англии.
Первый тайм прошел при подавляющем преимуществе хозяев, которые с
первых минут осадили штрафную площадь соперника. Сначала навес со
стандарта в исполнении Фабрегаса головой замыкал Уильям Галлас, но
угодил точно в голкипера. Затем Эммануэль Адебайор промчался до угла
вратарской, но Майк Тейлор сумел отразить непростой удар. С убойной
позиции головой после флангового навеса Клиши бил Эдуардо да Силва, но,
также как и Галлас, попал точно в Тейлора.
Прекрасная игра вратаря гостей чуть было не выручила "Бирмингем" и
при пробитии пенальти, назначенного за грубый подкат Келли против
Эдуардо. Тейлор угадал направление мяча после удара Адебайора, но
легкое касание не смогло оградить от незавидной участи.
После пропущенного гола у гостей дважды убегал от защитников
нападающий Камерон Жером, но сначала его удар в дальний угол оказался
слегка неточным, а затем из ворот вовремя успел выскочить Мануэль
Альмунья, который выбил мяч в аут. В остальном же "пушкари" продолжали
наседать на ворота соперника, но минимальное преимущество сохранилось
до перерыва.
В дебюте второго тайма "Бирмингем" неожиданно отыгрался. Результат
гостям принес розыгрыш углового, когда после навеса Ларссона самым
расторопным в штрафной площади оказался бывший "железнодорожник" Гарри
О'Коннор, переигравший в воздухе Цеска Фабрегаса.
Хозяева тут же ринулись отыгрывать былое преимущество, но не тут-то
было. Вновь отменно в своих воротах действовал Майк Тейлор. Сначала
голкипер отбил сложнейший удар Сендероса после розыгрыша штрафного, а
затем не раз выручал после дальних ударов. Впрочем, стоит похвалить и
оборону подопечных Алекса Маклиша, которая не позволяла именитому
сопернику на его же поле наносить точные удары из пределов площадки.
Серьезно усилить состав Арсену Венгеру оказалось некем, а активный
Бендтнер загубил единственный свой момент, когда пробил неточно из
выгодной позиции. Центральные полузащитники Фламини и Фабрегас попытали
счастья в дальних выстрелах, но удар одного отразил голкипер, а второй
пробил неточно.
В итоге только ничья, которая вполне может стоить "Арсеналу" первой
строчки чемпионата Англии. "Бирмингему" же есть чем гордиться, так как
очки с "Эмирейтс Стэдиум" увозят единицы.