Обычно сборные Канады и США на чемпионатах мира идут одним путем, привозя на турнир откровенно слабые составы и проверяя в деле или попросту средних игроков, или совсем молодых. И если канадцы решили изменить своей традиции, то американцы остались верными себе. Несмотря на хороший подбор менеджеров, где нашлось место Стэну Боумену Чикаго), Полу Холмгрену Филадельфия), Дину Ломбарди Лос-Анджелес) и Рэю Шеро Питтсбург), заявка американцев угнетает любителей интриги и борьбы будущего турнира.
На втором подряд домашнем чемпионате мира финны решили сыграть еще более "домашним" составом. Если в прошлом году в составе бело-синих играло четыре представителя НХЛ, то в этом до последнего момента ростер суоми вовсе был заполнен исключительно представителями КХЛ и СМ-Лиги. В последний момент к стану национальной команды примкнул Лаури Корпикоски из Финикса. Но насколько полезен будет едва залечивший травму форвард Финикса – неизвестно. Еще один нападающий, участие которого на ЧМ было под большим вопросом все же сыграет на домашнем формуе. Речь идет об одном из лидеров финалиста Кубка Гагарина Трактора Петри Контиоле.
С начала нового тысячелетия Франция долгое время безуспешно пробивалась в элиту мирового хоккея. Но с 2008 года галльским петухам удалось, наконец, закрепиться в топ-дивизионе. Да так, что в прошлом сезоне подопечные Дэйва Хендерсона заняли 9-е итоговое место! Лучший результат с 1995 года, когда трехцветные финишировали восьмыми.
Правда, в нынешнем сезоне Франция несколько неудачно провела олимпийскую квалификацию, уступив путевку в Сочи Латвии, и проиграв в стартовом матче группы перводивизионному Казахстану. Но как бы там ни было, Франция последние годы демонстрирует на чемпионатах мира очень яркий, как для аутсайдера, хоккей, по праву занимая свое место в элите. ЧМ. Кто на выход?
Будем называть вещи своими именами - в данной четверке команд сборная Чехии оказалась лишь по "вине" наличия в стокгольмской группе сборной Канады и фактора родных стен Тре Крунур, которые за два домашних мировых первенства подряд просто обязаны разжиться хотя бы одной медалью любой пробы. Чехия на самом деле - одна из самых стабильных команд европейского и вообще мирового хоккея, извечный фаворит второго эшелона, который никогда не опускается ниже заданной исторически планки, но может воспользоваться малейшим огрехом абсолютно любого соперника и въехать на пъедестал на лихом коне. Судите сами: с 1993 года, когда чехов и словаков разделила так называемая "бархатная революция", команда на чемпионате мира ни разу не финишировала ниже седьмого места, завоевав с дюжину комплектов медалей, ровно половина которой - золотые. Не стало исключением и минувшее мировое первенство, которое чехи начинали в развалочку, но завершили завоеванием бронзы. И то, лишь по милости Мирослава Шатана: не выдай ветеран сборной Словакии сольный концерт в полуфинале, подопечные Алоиза Гадамчика приехали домой бы минимум с серебром. А то и вовсе чем-то покруче.
Швейцария в последние годы смогла вырастить для НХЛ сразу нескольких игроков хорошего уровня. Но по аналогии с Данией, это не всегда оборачивается пользой для сборной. В случае с нынешним чемпионатом мира Шон Симпсон не досчитался сразу нескольких ключевых исполнителей: вратаря Йонаса Хиллера Анахайм), защитников Рафаэля Диаса, Янника Вебера оба - Монреаль), Марка Штрайта Нью-Йорк Айлендерс) и нападающего Дамьена Брюннера, Детройт которого в последний момент вскочил на подножку плей-офф НХЛ. Из-за травмы паха не сможет помочь красно-белым и форвард Калгари Свен Бертчи. Таким образом, из НХЛовцев за сборную сыграет только 22-летний защитник Роман Йоси Нэшвилл). Из АХЛ приедет 20-летний форвард Нино Нидеррайтер, потерявший в этом сезоне место в составе Айлендерс, и отыгравший год за фарм-клуб островитян Бриджпорт.
После провала на прошлом чемпионате мира, когда Швеция, на две трети составленная из НХЛовских звезд, проиграла чехам в четвертьфинале, Пэр Мартс несколько пересмотрел свой взгляд на формирование состава. Правда, в крайности по примеру финнов наставник тре-курунр бросаться не стал – шесть человек из НХЛ в сборную приедут. Причем на этот раз сразу двое во вратарскую линию: Йонас Энрот Баффало) и Якоб Маркстрем Флорида). Ребята молодые, но уже достаточно опытные.
Как обычно в мае сего года одним из главных событий в календаре мирового хоккея станет чемпионат мира. Семьдесят седьмой по счету турнир с 3-го по 19-ое мая примут в своих столицах Швеция и Финляндия. Такое решение было принято еще в 2009 году, хотя изначально Швеция планировала самостоятельно провести данный форум. Для обывателей хоккея следует напомнить, что именно в этих странах и городах, Хельсинки и Стокгольм, проходил предыдущий чемпионат. Но на сей раз принимать оба полуфинала и финал будет уже шведская Глобен Арена. В столице Финляндии матчи состоятся на Хартвалл Арене.
Сегодня президент КХЛ Александр Медведев рассказал о новом турнире в рамках нашей лиги – розыгрыше Кубка Надежды, за который в феврале и марте этого года поспорят 10 клубов, не прошедших в плей-офф.
Как и положено по классике жанра, победитель турнира определялся в последнем матче соревнования: Руан - Донбасс. Матч этот был принципиален не только этим, а еще и тем, что именно команде из Руана принадлежал последний год Континентальный Кубок. Именно руанские драконы в прошлом году обыграли Донбасс в финале Кубка.
После того, как канула в Лету Лига чемпионов, Континентальный кубок, проводимый среди чемпионов стран "третьего" по хоккейным меркам мира и победителей вторых дивизионов топ-чемпионатов, остался единственным международным клубным турниром Старого Света. Турниром, скажем прямо, не особо представительским, но от этого не менее интересным, а порой и драматичным. Чего стоит только развязка прошлогоднего Суперфинала, когда судьбу трофея предрешила одна-единственная шайба, заброшенная в матче между Донбассом и Руаном, и позволившая французскому клубу вырвать итоговую победу "на ленточке" лишь по дополнительным показателям. Верить, что нечто подобное произойдет и на этот раз, не приходится - слишком уж явной на бумаге видится разница в уровне между Донбассом и остальными участниками соревнований. Но ведь тем и ценен любой скоротечный турнир, что в нем может произойти абсолютно все.
Проиграли все. Это был совершенно маразматический локаут, который отобрал у болельщиков три месяца хоккея, у хоккеистов - почти половину зарплаты и столько же прибыли у владельцев. При этом тот результат, который получился на выходе в Коллективном соглашении, можно было предсказать еще осенью.
По итогам завершившегося сегодня в Уфе молодежного чемпионата мира определился состав групп на следующее первенство, которое пройдет в шведском Мальме.
