Сегодняшняя эстафета прошла в ужасных погодных условиях – сильная метель крайне усложняла жизнь всех спортсменов.
На первом этапе за Россию бежал Шипулин. Антон нормально отстрелялся, быстро бежал и выиграл свой этап, создав задел для бежавшего на втором этапе Евгения Гараничева в более, чем пол минуты.
Женя, несмотря на ветер, справился со стрельбой и преумножил преимущество над немцами до 46 секунд.
Далее настал черед Устюгова. Женя пришел на лежку при спокойном ветре, чисто отстрелялся и ушел на второй круг. Зато когда на коврик лег немец, сразу начались сильные порывы. В итоге Граф ушел на круг, отставая от Жени более, чем на две минуты. Чуть впереди Флориана шел итальянец Виндиш. На стойке уже намазал Устюгов - два круга. Итальянец разом скостил отставание до 35 секунд, а немец - до 55-ти.
Алексей Волков ушел на свой этап с 44-секундным преимуществом над итальянцами, 1:05 над шведами и 1:25 над немцами. Леша сразу начал проигрывать соперникам ходом. В такой ситуации крайне необходима была чистая стрельба. Но Волков допустил на лежке 2 промаха, тогда как Хофер отстрелялся чисто и побежал на 2-й круг лишь в семи секундах позади россиянина. Подтянулись к нам и шведы с немцами. На заключительную стойку Алексей пришел сразу за Лукашем. Они абсолютно одинаково отстрелялись (по одному промаху) и так же синхронно ушли на последний круг. Но стало ясно, что обогнать на лыжне Хофера Волков не сможет. Так к сожалению и произошло: Италия – первая, Россия – вторая (+6 секунд), Швеция – третья (+32 секунды).
Вот как сами спортсмены прокомментировали ход вчерашней гонки:
Антон Шипулин: "Учитывая погоду, я отстрелял неплохо. На своём этапе я привёз неплохой отрыв. Думаю, что не растратил в гонке всех сил".
Евгений Гараничев: "Я спокойно начал гонку, понимал, что не стоит рвать со старта. Тренеры сказали мне, что я хорошо иду и выигрываю около 30 секунд. После лежки прибавил в темпе. На стойке сначала было тихо, но внезапно начались порывы ветра. Ноги у меня даже немного задрожали, но я вовремя успокоился. Считаю, что справился со стрельбой, также доволен своей скоростью".
Евгений Устюгов: "Это - эхо прошлого года. Тогда на прошлой эстафете все было намного хуже - я набрал там пять штрафных кругов. Погодные условия были очень тяжелыми. Такая погода обычна для Оберхофа, но на этот раз она побила все рекорды. В целом считаю, что призовое место - это хорошо. Вторая эстафета, второе место. Стабильность - залог мастерства".
Алексей Волков: "Погода внесла коррективы как в стрельбу, так и в лыжный ход. Мне на первом круге ветер помешал, когда я вышел на равнину. Даже пришлось переключиться на горный ход - ветер был очень сильный. Кому-то повезло больше, а кому-то меньше. Но побеждает сильнейший".