"Манчестер Сити” в первом матче подтвердил статус фаворита противостояния с "Атлетико”, добыв домашнюю победу со счётом 1:0 благодаря голу де Брейне в середине второго тайма. Игра на "Этихаде” получилась очень осторожной и скупой на опасные моменты. Можно говорить о том, что в течение полутора таймов матч проходил по сценарию Атлетико. Симеоне не просто решил "припарковать автобус” в Манчестере, а создал на своей половине поля самый настоящий "автобусный парк”. "Атлетико” при позиционной обороне по ходу встречи не раз выстраивался по схеме 5-5-0. Да, побочным эффектом выбранной Симеоне столь радикально оборонительной тактики стало практически полное отсутствие контратак у испанского клуба. Лишь во втором тайме "Атлетико” пару раз неплохо выбегали с мячом на чужую половину поля, но в графе "удары по воротам” у них остался ноль по итогам матча. Впрочем, главной целью "Атлетико” было не давать возможности "Манчестер Сити” регулярно создавать опасные моменты у ворот Облака. Атлетико с этой задачей справились хорошо, но высочайший уровень мастерства игроков группы атаки "Манчестер Сити” позволил им однажды взломать организованную оборону Атлетико и добиться победы.

В прошлое воскресенье "Манчестер Сити” у себя дома проводил суперматч против "Ливерпуля” в рамках тридцать второго тура АПЛ. Подавляющее большинство поклонников футбола называет Манчестер Сити и Ливерпуль сильнейшими командами Европы, и в воскресенье на "Этихаде” они доказали обоснованность многочисленных комплиментов, адресованных в их адрес. Пожалуй, пока это был лучший матч сезона, сыгранный в европейском футболе, так как он сочетал в себе зрелищность, невероятный уровень таланта исполнителей на поле, и, разумеется, тренерскую работу высочайшего уровня. "Манчестер Сити” был лучше "Ливерпуля” на протяжении большей части матча. Особенно убедительным в исполнении команды Гвардиолы был первый тайм. Манчестер Сити немного изменили своему привычному футболу, чаще обычного используя вертикальные передачи из глубины за спину защитникам "Ливерпуля”, и эта тактика эффективно работала против высокой линии обороны "Ливерпуля”. В перерыве Клопп на эти проблемы грамотно отреагировал, чуть опустив защитную линию своей команды, и это помогло гостям реже пропускать передачи за спину во второй сорокапятиминутке. Мерсисайдцы выдали очень хороший старт второго тайма, но в дальнейшем "Манчестер Сити” всё равно создавал опасные моменты и был ближе к итоговой победе. Поэтому "Ливерпуль” должны быть довольны добытым ничейным результатом на "Этихаде”. Да, они не смогли возглавить таблицу чемпионата, но и не позволили "Манчестер Сити” увеличить отрыв до четырёх очков за семь матчей до финиша турнирной дистанции. Уже в ближайшее воскресенье нас ждёт новый спектакль от флагманов английского футбола последних лет. На сей раз, он будет сыгран на самой большой английской сцене - стадионе "Уэмбли” в рамках полуфинала. Возможно, это свидание Манчестер Сити и Ливерпуля будет не последним в нынешнем сезоне, так как они вполне могут встретиться в Париже в финале Лиги чемпионов.

Уже после первой игры мало кто сомневался в том, что "Ливерпуль" выйдет в полуфинал и выбьет "Бенфику". Ответная встреча по своему содержанию долго подтверждала статус "Ливерпуля" как фаворитов. Хотя победу подопечным Клоппа добыть не удалось. К середине первого тайма "Ливерпуль" повел в счете, что могло хозяев успокоить. Но вскоре "Бенфика" сравняла. Большую часть времени хозяева контролировали мяч, игру. Собранно начали второй тайм, что позволило им к 65-й минуте забить еще два мяча – дубль оформил Фирмино. Вот после этого "Ливерпуль" стал пижонить и играть слишком расслабленно, из-за чего вроде как скисшая "Бенфика" смогла не только отыграть мяч, но и сравнять счет. Правда, времени на последующие подвиги у Бенфики не осталось. И "Ливерпуль" выходит в полуфинал, где сыграет с "Вильярреалом".

Результат первого матча оставляет не так много шансов "Бенфике". В Лиссабоне без особых надежд и вариантов португальцы проиграли со счетом 1:3. С учетом формы "Ливерпуля" рассчитывать на камбэк в Англии практически не приходится. После того матча у "Ливерпуля" был ответственный поединок в чемпионате Англии с "Манчестер Сити". Он завершился вничью – 2:2, так что в АПЛ "Ливерпуль" по-прежнему проигрывает один балл лидирующим "горожанам". "Бенфика" после матча с "Ливерпулем" дома сыграла с "Белененсешем" (3:1), а в чемпионате Португалии остается на третьем месте, с которого с учетом отрывов ей сложно сдвинуться выше или ниже. До этого противостояния "Бенфика" и "Ливерпуль" встречались в плей-офф Лиги Европы в 2010 году и в плей-офф Лиги чемпионов в 2006-м. В 2010-м дальше прошел "Ливерпуль" (1:2 и 4:1), а в 2006-м успешнее оказались португальцы – 1:0 и 2:0. Но сейчас совсем другие времена. Что касается потерь, то у "Ливерпуля" их нет, поэтому Юрген Клопп может смело проводить ротацию, а вот у "Бенфики" отсутствуют Рафа, Пиньо и Вериссимо.