Сборная Австрии регулярный гость на чемпионатах мира, только с одной существенной оговоркой - команда участвует в турнирах ровно раз в 2 года. Начиная с 2005-го года австрийцы стабильно вылетают из высшего дивизиона по итогам чемпионата, но с завидным постоянством выигрывают группу в низшем и возвращаются в элиту. Команда-лифт - это наиболее точное определение как раз для сборной из маленькой страны. Хотя хоккей появился здесь более века назад и наряду с Германией, австрийцы являются самой титулованной командой первой половины 20-го века.
Практически до последнего в сборной России держали интригу относительно имени будущего капитана команды, на стартующем чемпионате мира. И вот, буквально за 2 дня до первого матча со сборной Норвегии, стало известно кто поведет сборную к защите титула. Им стал один из наиболее опытных хоккеистов, форвард СКА из Санкт-Петербурга - Илья Ковальчук. Напомним, нападающий имеет опыт подобной должности в главной сборной страны, он играл с капитанской повязкой на чемпионате мира ровно 5 лет назад.
Практически все участники будущего чемпионата мира назвали имена капитанов и их ассистентов. Вот и сборная Канады утолила любопытство всех страждущих, сообщив имя того, кто должен повести за собой партнеров и отобрать титул сильнейшей сборной мира у команды Олега Знарка. Так вот, с капитанской повязкой на площадку будет выходить Сидни Кросби, защищающий цвета клуба НХЛ "Питтсбург Пингвинз". Вообще же, участие хоккеиста в чемпионате мира можно считать знаковым событием, поскольку Кросби в последний раз выступал на мировом форуме в 2006 году.
Вряд ли в какой нибудь другой республике бывшего СССР, кроме России любят так хоккей, как в Белоруссии. А как может быть иначе, если это любимый спорт бессменного Президента страны. Внимание со стороны властей незамедлительно сказывается и на состоянии дел в этом виде спорта. Сборная показывает довольно неплохие результаты, периодически выдавая настоящие сенсации. Ну а настоящим показателем успеха несомненно является право провести Чемпионат мира 2014 года, организованный к слову, на самом высоком уровне.
Наверняка многие удивляются, когда слышат о достижениях сборной Германии по хоккею. А они действительно впечатляющие - медали Олимпийских игр, чемпионатов мира, есть даже золото чемпионатов Европы. Есть правда существенное но: последний успех датирован 1976-м годом. В этой стране хоккей появился намного раньше, нежели в других странах Старого Света, поэтому и были немцы на первых ролях в первой половине 20-го века. Сегодня сборная Германии является стабильным поставщиком очков на больших турнирах.
Небольшое королевство на Севере Европы вряд ли может похвастаться большими спортивными достижениями. Действительно Дания хоть и не пасет задних во многих видах спорта, но сложно выделить такой, где датчане чувствуют себя доминантами. Наиболее успешно обстоят дела с зимними видами, правда хоккей в их число не входит. Сборная Дании хоть и регулярный участник чемпионатов мира в высшем дивизионе, но звезд с неба там не хватает, очень часто команда балансирует на грани и грозит сорваться в низшую лигу.
Наверное даже прекрасные представительницы нашей страны знают, что сборная Канады является наиболее принципиальным соперником сборной России на международной арене. А о суперсериях Канады и СССР наверняка знают даже совсем юные любители хоккея. Вообще же, североамериканская сборная является главным претендентом на победу в любом турнире, о чем свидетельствует количество завоеванных медалей Олимпиад и чемпионатов мира, не говоря уже о титулах и трофеях, имеющих не такое большое значение в мировом хоккее.
В Латвии даже сразу и нельзя назвать приоритетный вид спорта, по сути футбол и хоккей культивируется на одном уровне. Как следствие, примерно одинаковые результаты национальных хоккейной и футбольной сборных Латвии. Хотя возможно хоккеисты показывают в последнее время более стабильные результаты. Ну как минимум они стабильные участники Чемпионатов мира и всегда претендуют на выход из группы. У многих перед глазами прошлогодний турнир в Белоруссии, когда латыши буквально влюбили в себя болельщиков, продемонстрировав просто феноменальный хоккей.
Зимние виды спорта наиболее популярны на Скандинавском полуострове, именно в Швецию, Норвегию и Финляндию отправляется наибольшее количество медалей с Зимних Олимпийских игр и разнообразных чемпионатов. Как известно, наиболее популярным из зимних видов спорта является хоккей, а вот здесь как раз общие тенденции и не соблюдаются: сборная Норвегии крайне слабо выступает на международных турнирах и еще 10 лет назад вылететь из элиты мирового хоккея, было для норвежцев вполне обыденным явлением.
Отношение к сборной России на Чемпионате мира в Чехии особое, хоккеисты даже живут отдельно от своих соперников - руководству российского хоккея удалось договориться и теперь сборная проживает на отдельной базе в Остраве, в пару десятков минут от ледового Дворца. Ну и отношения со стороны противников также особое - а как можно воспринимать главного фаворита турнира, который год назад выиграл титул с такой легкостью, как буд-то перед россиянами были представители молодежных команд, случайно попавших в Минск.
Довольно обидная судьба у сборной Словакии по хоккею, когда после распада Чехословакии все регалии и титулы унаследовала именно сборная Чехии. Также хоккейные чиновники оставили чехов в сильнейшем дивизионе, а словаков отправили покорять вершины, начиная с самого низа хоккейной иерархии. Но команда показала, что как самостоятельная единица она также кое-чего стоит, быстро примкнув к рядам сильнейших. Начиная с 1996-го года сборная Словакии бессменный участник чемпионатов мира и Олимпийских игр.
С очень большой натяжкой можно назвать хоккей популярным видом спорта на Балканском полуострове. А одной из наиболее успешных команд считается сборная Словении. Но это лишь в рамках региона, поскольку так словенцы не представляют грозной силы, периодически появляясь на крупных турнирах. С самого образования независимой федерации в 1993 году, сборная наивысшим достижением может считать 13-е итоговое место на двух чемпионатах мира, после 2005-го года словенцы больше одного сезона в высшем дивизионе не задерживаются.
Сборная США всегда причисляется к фаворитам чемпионата мира, так сказать во второй волне, после Канады, России, Швеции и Финляндии. Североамериканская сборная во всем уступает канадцам, хоть и проповедует примерно такую же манеру игры. Есть у них и еще одно общее сходство - США гораздо успешнее выступают на Олимпийских турнирах, чем на чемпионатах мира. Американцы практически всегда выходят из группы, но чаще всего вылетают на первой же стадии плей-офф. Последним важным достижением сборной США является бронзовая медаль, завоеванная 2 года назад.