В группе Е интрига накануне ноябрьских баталий закрутилась до предела. Только Азербайджан не имел теоретических шансов на одно из двух первых мест, другие четыре сборные находились в гонке. Наиболее комфортное положение занимала Хорватия. Она подходила к домашнему матчу со Словакией на вершине таблицы, и даже ничья гарантировала "шашечным" первое место и выход на Евро-2020. Однако в случае поражения хорваты рисковали прийти к финишу на третьей строчке. Для хозяев игра со словаками была заключительной в отборочном турнире. Тогда как "представители" проведут ещё одну встречу с Азербайджаном. В случае двух побед дружина Павла Гапала обошла бы хорватов. Между тем, от "шашечных" на два балла отставала Венгрия, так что и она имела шанс превзойти лидера группы. Поэтому в отчётном поединке для хозяев наступал час икс. Для Словакии тоже, но она даже в случае поражения сохраняла математические шансы на второе место. А ничья никаких особенных дивидендов гостям не приносила - Венгрия имела фору перед "представителями" в два очка. Так что Словакии необходимо было играть в Риеке на победу. Впрочем, хозяева выглядели очевидными фаворитами. Да и статистика говорила в их пользу. Ранее в 14-ти очных матчах Хорватия одержала над соперником девять побед при двух поражениях. В XXI веке Словакия ещё "шашечных" не обыгрывала. А в первом круге так и вовсе была разбита балканцами дома со счётом 4:0. У хозяев перед отчётной встречей появились серьёзные кадровые проблемы. Два основных центральных защитника Деян Ловрен и Домагой Вида не могли помочь хорватам из-за перебора жёлтых карточек. Златко Даличу в любом случае требовалось пойти на эксперименты. И в этом, конечно, был шанс гостей.
Сборная Германии вместе с Голландией набрала по 15 очков после 6-ти сыгранных матчей. При этом подопечные Йоахима Лёва ещё не обеспечили себе выход на чемпионат Европы, так как неожиданно здорово выступает национальная команда Северной Ирландии, которая после 6-ти матчей отставала от лидеров на три очка. В предыдущем своём поединке немецкая команда одержала крупную победу в гостях над Эстонией со счётом 3:0, играя с 14-й минуты вдесятером после удаления Эмре Джана. Забитыми мячами в составе бундестим отметились Илкай Гюндоган, который оформил дубль, и Тимо Вернер, который отличился через пять минут после выход на замену. Сборная Беларуси, в свою очередь, неудачно проводит эту отборочную кампанию, потерпев пять поражений в семи матчах. В предыдущей своей игре подопечные Михаила Мархеля достойно выглядели в домашнем матче с Нидерландами, но всё-таки проиграли со счётом 1:2. В первом круге в Борисове белорусская команда проиграла Германии 0:2. Тогда забивали ныне травмированные Лерой Сане и Марко Ройс. Всего же эти соперники встречались между собой дважды. Ранее поединок Белоруссии и Германии завершился вничью 2:2. В 2008 году команды встречались в товарищеском матче в Кайзерслаутерне. Дублем в составе белорусов отметился Виталий Булыга, который в своё время выступал за "Крылья Советов", "Амкар" и "Томь". Если говорить о кадровых потерях белорусской команды, то из-за травм в Мёнхенгладбахе не смогли сыграть Павел Савицкий, Иван Бахар, Сергей Политевич и Макс Эбонг.
В группе С интрига еще жива, несмотря на наличие двух явных фаворитов. Голландцы с немцами обменялись выездными победами, до сих пор не обеспечив себе одно из двух первых мест. Северная Ирландия аккуратно выиграла все четыре матча у аутсайдеров и сохраняет шансы. Правда реализовывать их придется в очных встречах с грандами. Пока в пассиве команды О’Нила домашнее поражение от немцев и выездное в Голландии. Первое испытание – визит "оранжевых". Дома североирландцы упрутся – поражение не устроит их ни при каком раскладе, да и ничья оставляет только гипотетические возможности. Надо побеждать. В первом круге почти получилось – тогда Мадженнис забил за 15 минут до конца, но вымотанные оборонительной работой североирландцы быстро пропустили ответный, а в компенсированное время упустили и ничью. Особых проблем с составом у команд нет, однако хозяевам не поможет Конор Вашингтон, а гостям – Кеннет Вермеер и Депай.
Сборные Сан-Марино и Казахстана провели особо ничего не решающий поединок в группе I. Напомним, что отсюда досрочно квалифицировались Россия и Бельгия, поэтому наши южные соседи решали локальные проблемы. В свою очередь, Сан-Марино, которому ничего не светило уже на стадии жеребьевки, ждал 9 туров для того, чтобы забить свой первый гол в этой квалификации. Как итог, казахстанцы сохранили шансы на итоговое третье место, что будет совсем неплохо, но для этого надо обыгрывать шотландцев на выезде, а сан-маринцы все-таки смогли забить свой первый мяч, хоть и не набрали ни одного очка.
Битва за первое место. Конечно, учитывая статус сборной Бельгии звучит слишком громко, но почему бы не попробовать? Сборная России к игре против сборной Бельгии подходит, имея серию из семи побед подряд. Причём, за исключением проигранного фавориту матча, за весь отборочный турнир команда Черчесова столкнулась с проблемами только в домашних встречах с Кипром и Казахстаном, а также в первых таймах обоих матчах с Шотландией. Вообще, наша группа – единственная, в которой на данный момент определились оба участника финальной стадии Евро-2020. Проще говоря, команды, находящиеся на местах с третьего по пятое или по шестое, не смогли взять ни одного очка у дуэта лидеров. Единственная потеря очков у сборной России случилась в Бельгии, а "красные дьяволы" вообще не испытывают.На ноябрьские игры против России и Кипра Роберто Мартинес пригласил практически оптимальный состав. Братья Азары, де Брюйне, Лукаку, Витцель, Алдервейрелд, Куртуа и другие звёзды "красных дьяволов" получили вызов в сборную. Обращает на себя внимание наличие в списке приглашённых игроков нападающего Максима Лестьенна. Он несколько лет назад играл в казанском "Рубине", сейчас выступает за льежский "Стандард". Досрочная путёвка в финальную часть Евро никак не повлияла и на компоновку состава от Черчесова. Стабильный костяк команды (Гильерме, Джикия, Головин, Дзюба) вызван в полном объёме, приехал на сбор национальной команды и один интересный новичок: Даниил Фомин из "Уфы".
[url=http://]http://[/url]Словения за два тура до окончания квалификации сохраняла шансы на выход в финальную стадию турнира. Подопечные Матьяжа Кека шли очень неплохо, но в предыдущих двух матчах проиграли Македонии и Австрии, сильно ухудшив свои позиции в группе G. Что касается сборной Латвии, то она проиграла все свои матчи, в том числе и Словении в первом круге со счётом 0:5. Тогда по дублю оформили Домен Чрнигой и Йосип Иличич, а ещё один мяч забил Миха Зайц. Всего команды сыграли друг с другом 4 матча, в трёх из которых выигрывали словенцы, а латыши были сильнее в одном случае. Ко всем своим проблемам наставник латвийской сборной Славиша Стоянович перед матчем со Словенией лишился ещё и двух ведущих полузащитников - Янис Икауниекс и Кристерс Тоберс были травмированы.
Уэльс, несмотря на не самые впечатляющие результаты, за два тура до окончания квалификации Евро-2020 ещё претендует на выход в финальную часть турнира. Валлийцы набрали 8 очков и встречались с главным аутсайдером группы Е Азербайджаном, на счету которого был всего лишь один балл. В предыдущем своём матче сборная Уэльса сыграла вничью с Хорватией (1:1). Единственный гол в составе британцев забил Гарет Бэйл. Азербайджан же потерпел пятое поражение в этой отборочной кампании, уступив на выезде Венгрии 0:1. В первом круге в Кардиффе валлийцы не без труда переиграли азербайджанцев со счётом 2:1. Победный гол в концовке встречи забил Бэйл. Всего же между собой соперники провели 7 матчей, в 6 из которых сильнее был Уэльс, а ещё одна встреча завершилась вничью.
Матч между сборными Кипра и Шотландии можно было окрестить настоящей битвой за третье место в группе I. Россия и Бельгия уже гарантировали себя первые две строчки, а вот киприоты с шотландцами, не сумевшие навязать серьёзную борьбу двум фаворитам, должны были решить, кто больше достоин финишировать аккурат за ними.
В группе J всё довольно прозрачно. Есть неуязвимая Италия, выигравшая все восемь матчей. Есть финны, которым только чудо может помешать взять вторую строчку. Пять очков преимущества за два тура до финиша и матч с Лихтенштейном оставляют преследователям только математические шансы. Босния, принимающая итальянцев, может думать больше о третьем месте. Здесь вровень с боснийцами держится Армения, на пару очков позади греки. В матче первого круга Босния вела к перерыву благодаря голу Джеко, но Инсинье из раздевалки счет сравнял, а Верратти в концовке вырвал победу для Италии. С менее статусными оппонентами у боснийцев получалось хуже, особенно на выезде. Все десять очков боснийцы взяли дома, где трижды выиграли и позволили увезти ничью только грекам. Вкупе с отсутствием реальной турнирной мотивации у подопечных Манчини есть ощущение, что Босния не проиграет. С другой стороны, Манчини наверняка затеет ротацию, так что у тех, кто выйдет на поле, будет мотивация личная.
Сборная Испании уже вышла на Евро-2020, и в 9-м туре определялось лишь то, с какого места. Огорчать своих поклонников футболисты "фурии рохи" не стали и, забив 7 безответных мячей в ворота бедолаг из Мальты, уверенно досрочно выиграли группу F. Для Мальты ничего не изменилось кроме разницы мячей, которая теперь стала даже хуже, чем у фарерцев, плюс ко всему Фареры и забили больше. Как-то поправить дела и уйти с последнего места Мальта попробует в 10-м туре, ведь в этой группе уже все ясно и та же Норвегия, против которой предстоит сыграть, вполне может выставить резервный состав. Испанцы же могут отправлять молодежь на битву с Румынией – итоговый результат ни на что не повлияет.
Для сборных Румынии и Швеции очный поединок в Бухаресте имел ключевое значение. Скандинавы перед ноябрьскими отборочными матчами удерживали второе место в группе F, однако опережали "карпатских ребят" всего на один балл. Так что хозяева получали отличную возможность оттеснить конкурента и сделать заявку на выход на Евро-2020. Впрочем, даже поражение оставляло шведам реальные шансы на второе место. Ведь в заключительном туре скандинавы встретятся с Фарерами, тогда как румыны сразятся на выезде с Испанией. Пусть "красная фурия" уже обеспечила себе выход на первенство Европы, она, разумеется, не собирается никому дарить очки. Ситуация в этом секстете может сложиться таким образом, что Румыния и Швеция наберут равное количество очков, поэтому "карпатским ребятам" было важно не просто победить, но и сделать это как можно убедительнее. Хотя хозяев устроила бы и виктория 1:0, так как в Стокгольме они уступили 1:2. В той встрече победный гол провёл полузащитник "Краснодара" Виктор Классон, который на сей раз не мог помочь своей национальной команде. Вообще диспозиция команд перед ноябрьскими сражениями могла быть другой. Но Швеция и Румынией в октябре упустили победы в компенсированное время - над Испанией и Норвегией соответственно. "Карпатские ребята", ко всему прочему, не забили пенальти. Команды ранее дважды встречались в XXI веке и побеждали по разу. Фаворита в отчётной дуэли определить было невозможно. Хозяев устраивал только положительный результат, гости же наверняка согласились бы и на ничью. Но победа досрочно выводила их в финальный турнир чемпионата Европы.
В группе D невероятная конкуренция на выход на Евро-2020. За два места борьбу ведут три команды, у которых примерно равные шансы на успех. Сборная Дании провела 6 матчей и завоевала 12 баллов. По потерянным очкам именно датчане занимают первое место. Если бы не ничья с Грузией в сентябре, то команда Оге Харейде уже вовсю готовилась бы к континентальному первенству. А там датчанам ещё нужно пощекотать нервы. В предыдущем своём матче Дания обыграла Швейцарию 1:0. Победу в концовке принёс точный удар Юссуфа Поульсена. Что касается Гибралтара, то он проиграл все свои матчи с общим счётом 2:19. В первом круге Дания забила в ворота этого соперника шесть безответных мячей.
Во многих группах уже все решено, но не в группе D, где идет мощное сражение до последнего. Ситуация такова, что лидирует Ирландия с 12 очками, но у нее на матч больше, чем у Дании, имеющей те же 12 очков, и Швейцарии, которая обладает 11 очками. Все очень плотно. Грузия в целом не так далеко – у нее 8 очков, но больше игр, поэтому ее никто не рассматривает. Хотя четыре матча подряд грузины не проигрывают. Они уступили в июне Дании со счетом 1:5, а потом сыграли вничью в товарищеском матче с Кореей (2:2), а уже в отборе – с той же Данией (0:0) и Ирландией (0:0), потом победив в гостях Гибралтар (3:2). Швейцария в последнем матче одолела Ирландию (2:0), но до этого уступила Дании (0:1), обострив интригу. Грузию Швейцария на выезде обыгрывала в марте со счетом 2:0. В предыдущие разы Швейцария встречалась с Грузией в отборе в 2002 и 2003 годах. Дома альпийцы победили тогда со счетом 4:1, а в гостях сыграли вничью – 0:0.
