1:1 в первом матче между "Атлетико" и "Манчестер Юнайтед" совершенно не позволяли давать какие-либо прогнозы на ответную игру, которая должна была пройти в Англии. С одной стороны, "красные дьяволы" выполнили задачу минимум для выездной встречи – не уступили. С другой, по-прежнему непонятно, чего от команды Ральфа Рангника можно ожидать. Да и соперника их тяжело назвать предсказуемым. Хоть "Атлетико" всегда играет по одному плану, постоянства в результатах у дружины Диего Симеоне нет. Между успешными матчами вдруг вклинивается поражение от какого-нибудь "Леванте". Собственно, поэтому "матрасники" в испанском чемпионате только четвёртые, и шансов на "золото" у них фактически нет – до "Реала" аж 15 очков… Однако последние четыре матча в Ла Лиге "Атлетико" выиграл, так что можно говорить о появлении некой стабильности. "Манчестер Юнайтед" пока в своём отношении подобных суждений выносить не позволяет. Каждая игра "дьяволов" – это новое приключение, в котором нет смысла искать связи с предшествующими. В минувшие уик-энд Манчестер Юнайтед в тяжелейшей игре взяли верх над "Тоттенхэмом" со счётом 3:2, но перед этим были нулевая ничья с "Уотфордом" и фиаско в дерби с "Сити" – 1:4. В ворота "шпор" все три гола забил Криштиану Роналду, и хет-трик португальца наверняка добавил фанатам "Манчестер Юнайтед" оптимизма перед ответной битвой с "Атлетико". Но было и волнение насчёт его соотечественника Фернандеша. Бруну пропустил игру с "Тоттенхэмом" из-за болезни и буквально за день до встречи с "Атлетико" вернулся к тренировкам. Однако в заявке на лигочемпионский матч португальский плеймейкер появился, да ещё и в стартовом составе.

"Аякс" блестяще прошёл групповой этап Лиги чемпионов, одержав шесть побед в шести матчах, и в противостоянии с "Бенфикой" в 1/8 финала Аякс выглядел фаворитам, но уже в Лиссабоне Бенфика доказал, что может создать проблемы сопернику. Команды в первой игре выдали яркий футбол, гости дважды выходили вперёд, однако "Бенфика" вырвали ничью (2:2). Конечно, в родных стенах "Аякс" может быть ещё опаснее. К тому же, ранее амстердамцы не только ни разу не проигрывали "Бенфике" дома, но и ни разу не пропускали от неё в родных стенах. В восьми очных встречах "Аякс" добыл четыре победы, а "орлы" отпраздновали успех лишь однажды, причём, в далёком 1969-м году. Разумеется, данные статистические выкладки к новому матчу имели лишь косвенное отношение. После первого поединка не сложилось впечатление, что "Бенфика" в классе сильно уступает голландскому гранду. Силу нападения "Аякса" почувствовали на себе многие соперники, однако в обороне у команды дела обстоят не так хорошо. В последних пяти матчах во всех турнирах амстердамцы пропустили восемь мячей. После изматывающего поединка в Лиссабоне "Аякс" сенсационно проиграл в Эредивизи клубу "Гоу Эхед Иглс" (1:2). Затем дружина Эрика тен Хага вернулась на победный путь и обыграла АЗ в Кубке (2:0) и "Валвейк" и "Камбюр" обоих со счётом 3:2) в чемпионате. "Бенфика" же между матчами с "Аяксом" набрала семь очков в трёх поединках Примейры. Мотивация "Бенфики" в Лиге чемпионов куда выше, чем во внутреннем первенстве. В чемпионате лиссабонцы застряли на третьем месте и за "золото" уже не борются. "Аякс" же ведёт чемпионскую гонку с ПСВ и пока в ней преуспевает. Что касается кадровых потерь, то хозяевам в отчётной встрече не могли помочь голкиперы Мартин Стекеленбург, Джей Гортер и Ремко Пасвер. У "Бенфики" же отсутствовали защитник Лукас Вериссимо и нападающие Харис Сеферович и Родриго Пиньо.

На "Стэмфорде Бридж" французский коллектив доказал, что проблема заключалась именно в индивидуальном исполнении, а не в качестве футбола. Лилль выдал очень симпатичный матч, агрессивно стартовав и организовав ряд хороших моментов. "Доги" выдавали прекрасную динамику игры, демонстрировали психологическую устойчивость и вов

Первый матч, прошедший на "Керамике", подтвердил ожидания аналитиков. Унаи Эмери и Массимо Аллегри устроили сложное тактическое сражение, продемонстрировав все свои преимущества и уязвимости. Больше понравился Вильяреал – испанцы, несмотря на пропущенный на 32-й секунде гол, смогли подстроиться под соперника, перетащить инициативу и наказать хронические ошибки в обороне. Именно Вильяреал была ближе к победе, но пришлось удовлетвориться ничьей.