Нико Ковач сменил Игора Штимаца у руля сборной Хорватии, которая проиграла два последних отборочных матча чемпионата мира-2014, но все равно попала в стыки.

Сборная Джеймса Квеси Аппиа практически обеспечила себе путевку на чемпинат мира в Бразилии.

На Баба Яра Стэдиум в Кумаси закрывали первый раунд плей-офф отбора от Африки. И вряд ли кто-то ожидал, что именно в этой паре перед ответными матчами определится наиболее очевидный фаворит.

Проигрывая по ходу первого тайма, немцы воспользовались ошибками шведской защиты во втором, а героем матча стал автор хет-трика Андре Шюррле.

Наставник сборной Швеции Эрик Хамрен в последнем матче своей команды в отборе не мог рассчитывать на четырех важных исполнителей. Люстиг, Элмандер и голкипер Исакссон не сыграли с немцами из-за различных повреждений, в то время как Златан Ибрахимович отбывал дисквалификацию за перебор карточек. Его визави Йоахим Лёв подобных проблем не испытывал, и хотя матч не имел никакого турнирного значения, он не стал прибегать к экспериментам, и провел всего лишь две замены: Хуммельс и Крузе вышли вместо Мертезакера и Хедиры. Отметим также, что эта игра стала сотой в футболке Бундестима для Бастиана Швайнштайгера, а Месут Ёзил отмечал в этот день свое 25-летие.
 

Присутствие сразу двадцати тысяч польских болельщиков на трибунах Уэмбли (доброта английской Ассоциации) не смущало накануне встречи ни менеджера Роя Ходжсона, ни капитана Стивена Джеррарда. Первые лица сборной Англии выразили полную уверенность в своих силах: для достижения цели им было необходимо переиграть Польшу, которая лишились любых турнирных задач после поражения в Украине. Гости, тем не менее, обещали дать бой родоначальникам — и обещания свои сдержали.
 

Команде Фабио Капелло нужно было не проиграть в Баку, чего футболисты сборной России с успехом добились, упустив победу над Азербайджаном под занавес встречи.
 
Россия подходила к отчетному матчу в ранге явного фаворита и лидера своей группы. Весь отборочный турнир команда Капелло провела на очень высоком уровне, а главное стабильно и результативно. О чем недвусмысленно говорит куда лучшая разница забитых-пропущенных мячей чем у грозной Португалии с забивающим Криштиану Роналду в составе. Потому совсем несправедливой была бы нелепая осечка в последнем туре в матче с Азербайджаном. Такого соперника россияне должны переигрывать с закрытыми глазами, дарить долгожданную радость своей стране. Ведь Россия не принимала участиям в мировых первенствах с 2002 года.