Очевидно, что и первый матч отчетного игрового дня между Голландией и Чехией в Будапеште (0:2) был достаточно интересным для просмотра аудитории. Однако, чего уж тут таить, что в первую очередь нас всех интересовало главное блюдо вечера — противостояние в испанской Севилье, где первая команда мирового рейтинга сборных, Бельгия, встречалась с действующими чемпионами Европы — национальной командой Португалии.

На групповом этапе коллективы Роберто Мартинеса и Фернанду Сантуша принимали участие в серьезно удаленных от экватора условной турнирной сетки группах B и F. Глядя на состав их участников, не стоило прикладывать серьезных умственных усилий ради того, чтобы сделать достаточно очевидный вывод — "европейским селесао" в противостояниях против Франции, Германии и Венгрии было куда сложнее, чем "Красным дьяволам" с Финляндией, Данией и россиянами.

Как итог, Бельгия в своем квартете финишировала на первой строчке со 100-процентным результатом, а вот Португалия оказалась лишь на третьем месте с четырьмя набранными очками — на целый один балл больше, чем на аналогичной стадии триумфального для них Евро-2016. Впрочем, относительно качества исполнения и кадрового подбора футболистов, эти две сборные являлись претендентами на победу в текущем турнире. Наверное, оттого и было немного грустно — кто-то в этот вечер точно должен был оказаться за бортом турнира.

Сборная Голландии великолепно провела групповой этап, выиграв все три матча с общим счётом 8:2. Для многих столь уверенное выступление "оранжевых” стало приятным откровением, так как работа Франка де Бура на посту главного тренера голландцев подвергалась жёсткой критике из-за нестабильности в результатах и качестве игры. Однако на групповой стадии сборная Голландии выглядела очень монолитно. Особенно впечатлила команда де Бура по части атакующей изобретательности. В каждом из трёх матчей на турнире она создала обилие опасных моментов и с восемью забитыми мячами стала самой результативной сборной по итогам группового этапа. "Оранжевых” всё равно мало кто включает в число главных претендентов на победу в турнире, но, глядя на сетку плей-офф, шансы команды де Бура на выход в полуфинал виделись вполне рабочими. Победа над Чехией в четвертьфинале выводила голландцев на Данию - сильную и симпатичную команду, но далеко не самую мощную на турнире.

Впрочем, Голландцам точно не стоило недооценивать чехов. Ярослав Шилгавы построил крепкую и сбалансированную команду, которой вполне было по силам доставить "оранжевым” такие проблемы, с которыми они не сталкивались на групповой стадии. Чехия вышла в плей-офф с третьего места в квартете D, набрав четыре очка по итогам трёх игр. Она выступила в свою силу: обыграла Шотландию, сыграла вничью с Хорватией, и проиграла Англии в одном из скучнейших матчей Евро. Разумеется, команда Шилгавы подходила к противостоянию с Голландией в статусе очевидного андердога. Чехов подобный расклад сил вполне устраивал. Контроль мяча в позиционном нападении не является их сильной стороной. Коллективу Шилгавы намного комфортнее действовать на контратаках. Зато Чехия очень смело прессингует, и своим интенсивным давлением она доставила трудности всем соперникам по групповой стадии. Такой стилистической особенностью "народная команда” похожа на флагмана чешского клубного футбола последних лет - "Славию”, представители которой составляют весомый костяк состава национальной сборной.

Сборная Бельгии без каких-либо проблем квалифицировалась в плей-офф Евро-2020, пройдясь по головам всех соперников своей группы B и набрав максимальное количество очков. Можно сказать, что подопечным Роберто Мартинеса изначально повезло оказаться не в самом сильном квартете, ведь их соперниками стали Дания, Финляндия и Россия. Несмотря на то, что датчане вчера уже вышли в четвертьфинал благодаря разгрому Уэльса, сборная Португалии все-таки станет более серьезным вызовом для бельгийцев на этом турнире.

Невзирая на критику в адрес тренерского штаба Франка де Бура перед стартом турнира из-за выбранной схемы с тремя центральными защитниками вместо привычной 4-3-3, сейчас Голландцев смело можно считать одними из главных претендентов на завоевание трофея, тем более первый соперник в плей-офф, откровенно говоря, классом пониже.