Чехословацкое противостояние, в каком бы состоянии не находились соперники, всегда было и будет принципиальным. Даже с учетом того, что преимущество в личных встречах у чехов более чем основательное в рамках чемпионатов мира 7 побед при одной ничье и 2 поражениях), назвать явного фаворита этой встречи было невозможно. Цепкая и вышколенная игра словаков, не претендующая на зрелищность, но очень надежная в обороне, плюс фарт, сопровождающий подопечных Вуйтека на турнире - все эти факторы обещали бескомпромиссную битву.
На прошлом чемпионате мира в Словакии сборные России и Финляндии тоже встречались на стадии полуфинала, и тогда суоми всухую обыграли подопечных Быкова. Да и вообще Финляндия для России далеко не самый удобный соперник на чемпионатах мира, тем более, когда за бело-голубых «играют» домашние трибуны.
Сегодня в Хельсински состоятся полуфиналы мирового первенства – Россия померяется силами с хозяевами турнира и действующими чемпионами мира финнами, в то время как Словакия постарается огорчить своих заклятых соперников чехов.
Вылет канадской команды в четвертьфинале чемпионата мира вызвал несколько острых отзывов на родине хоккея.
Поражение сборной Канады в четвертьфинальном матче со словаками стало третьим подряд для канадской команды вылетом на столь ранней стадии. В 2010-м и 2011-м годах канадцы проигрывали в 1/4 финала сборной России, а нынче, когда родоначальниками хоккея был взят курс на завоевание хорошего места в рейтинге ИИХФ, такое поражение выглядит для них особенно обидным.
С учетом того, что два из трех матчей сегодняшнего дня завершились далеко не так, как играли соперники на групповом этапе, результат поединка в группе между Швецией и Чехией 4:1 в пользу Тре Крунур), можно было смело сбрасывать со счетов.
Третий четвертьфинальный матч между сборными США и Финляндии должен был определить соперника России в полуфинале. На групповой стадии хозяева чемпионата потерпели сокрушительное поражение от американцев со счетом 0:5 и горели желанием взять реванш, гонимые вперед своими болельщиками. Но и команда Скотта Гордона отнюдь не собиралась выступать в роли статиста, да и вылет Канады, наверное, добавил звездно-полосатым мотивации, которой и без того хватало.
Второй четвертьфинальный матч на чемпионате мира не побаловал неожиданным результатом, да и вряд ли мог: разница в классе между командами России и Норвегии, которая дала о себе знать еще в групповом турнире, выросла еще больше с приездом в лагерь национальной команды нападающих Вашингтона, Александра Овечкина и Александра Семина. Но норвежцы дали бой именитому сопернику, и, несмотря на поражение, в первых двух периодах смотрелись весьма неплохо.
После затянувшегося группового раунда, правильность формата которого начала вызывать серьезные сомнения, болельщики наконец-то дождались действительно важных и интересных поединков! В первом матче четвертьфинала сошлись главный фаворит любого чемпионата мира – сборная Канады и давно не проходившая в этот раунд Словакия, считавшаяся аутсайдером противостояния.
