Этот заокеанский плей-офф таких подарков сборной России понаделал, что встал ЧМ-2012 в один ряд и с Квебеком, и уж, тем более, с Берном. Теперь просто грех не взять, и чемпионат мира этот не выиграть. Теперь, с Овечкиным и Сёминым, речь можно вести о победе. И только.
Швейцарцы, которым завтра предстоит сыграть с прямым конкурентом в борьбе за путевку в четвертьфинал - сборной Словакии, решили поберечь силы в матче с одним из аутсайдеров "хельсинкской" группы, командой Франции. И за это поплатились, потерпев сенсационное поражение.
Сборная Дании, для которой каждый оставшийся матч на чемпионате сродни финалу, дала бой команде Якуба Келликера и была очень близка к тому, чтобы записать в свой актив хотя бы один балл, жизненно важный в борьбе за сохранение прописки в элитном дивизионе.
Латвия, о которой после победы над Германией заговорили, как о реальном претенденте на выход в плей-офф, похоже потеряла шансы на попадание в четверку лучших команд группы. С учетом того, что Норвегии предстоит сыграть с Германией и Данией, а Латвии с Данией и Швецией, шансы скандинавов после сегодняшней победы явно возросли.
Главным лейтмотивом поединка Словакии и Беларуси стал приезд в сборную Хейккиля братьев Костициных из Нэшвилла и самовольный отъезд голкипера-ветерана Андрея Мезина. Но если потеря Мезина врядли сильно сказалась на боеспособности белорусской сборной, то тройка с братьями Костициными по краям и Калюжным в центре, плюс сыгранное и всегда опасное звено Степанов-Угаров-Грабовский должны были дать нашим северным соседям необходимое преимущество, дабы обыграть Словаков.
Матч, которого все ждали с нетерпением, должен был определить цену тех авансов, которые уже по ходу чемпионата выдавались сборным России и Швеции. До очной встречи коллективы Зинэтулы Билялетдинова и Пера Мортса не потеряли ни одного очка, но продолжить победную серию удалось не хозяевам турнира, как предполагали многие, а Евгению Малкину и компании, но победа им далась очень и очень тяжело.
Сборная Италии, которая свой кредит везения исчерпала еще в поединке с датчанами, потерпела очередное сокрушительное поражение. На этот раз - от одного из лидеров стокгольмской группы, чехов. С той игрой, которую показывает команда Рика Корначчьи, с вероятностью в 99% можно утверждать, что очковый багаж апеннинцев до завершения чемпионата мира больше не пополнится, ведь в оставшихся матчах Италии предстоит сыграть с Россией и Швецией.
Сборная Казахстана, которой для спасения от вылета в первый дивизион необходимо было кровь из носу отбирать очки у США, выглядевшей наиболее удобоваримым соперником из всех оставшихся, приложила немало усилий для того, чтобы как минимум не проиграть в основное время, и несмотря на огромную пропасть в классе, добилась своего.
Сборная Латвии, демонстрирующая на нынешнем чемпионате под руководством Теда Нолана просто-таки великолепную и дерзкую игру, в очередной раз заставила понервничать одного из фаворитов турнира. Выдержав на стартовых минутах натиск чехов, который, несмотря на серьезное территориальное преимущество, не принес Масальскису неразрешимых проблем на последнем рубеже, латыши ответили несколькими острыми контрвыпадами, один из которых завершился броском Цибульскиса в штангу! А вскоре Чехия осталась в меньшинстве, и хотя подопечные Гадамчика усилиями Прухи умудрились даже организовать опасную контратаку, их вскоре снова спасла штанга – на этот раз уже после броска Даугавиньша.
Перед отчетным матчем каждый из соперников преследовал свою цель – Франция готовилась к весьма важным для нее поединкам со Швейцарией и Беларусью, а Финляндия разминалась перед завтрашней битвой с Канадой. В итоге каждый получил то, что он хотел: финны спокойно положили в копилку три очка, Франция увидела все свои слабые стороны, которых оказалось немало. Заодно и Ленри проверили, который в свои 40 лет на уровне чемпионата Франции или Континентального Кубка, может, и хорош, но на чемпионате мира против сильнейших сборных планеты совсем не тянет.
