Сборная Уэльса, в свою очередь, в напряженном поединке обыграла Чехию на своем поле с минимальным преимуществом в счете.

Мартовская пауза на матчи национальных сборных проходит в достаточно ускоренном темпе, поэтому футболисты не имеют особой возможности переводить дух между очередными поединками. Еще сильнее на игроков из европейских стран оказывает давление необходимость играть исключительно на положительный результат, ведь во время квалификации на чемпионат мира-2022 речь идет о единственной возможности напрямую попасть на мундиаль в Катаре — занять первую строчку в турнирной таблице своей отборочной группы.

Касалось это и квинтета E, где после первого тура было установлено двоевластие со стороны сборных Чехии и Бельгии, которые стартовали с уверенных побед над своими соперниками. Впрочем, пока "Красные дьяволы" успешно брали реванш у Уэльса за провал на чемпионате Европы-2016 (3:1), чешский "локомотив" в прямом смысле "переезжал" Эстонию на ее поле 6:2). Именно благодаря разнице забитых и пропущенных мячей команда Ярослава Шилгавы находилась выше в турнирной таблице, чем соперники по отчетной игре.

Если брать в учет исключительно предматчевые настрои обеих сторон, то можно заметить явное желание сборной Бельгии уже во втором матче отбора отбросить подальше прямого конкурента, и единолично возглавить гонку в своей подгруппе. Вот только явно коллектив Роберто Мартинеса не ожидал, что хозяева поля решат не просто навязать борьбу именитому конкуренту, а местами даже начнут его переигрывать в большинстве компонентов на футбольном поле. Впрочем, начало было достаточно предсказуемо — гости ушли в контроль, а соперникам оставалось лишь сдерживать стартовый натиск с их стороны.

Европе на чемпионат мира предоставлено 13 мест, а сам отбор будет состоять из нескольких этапов.

На первом этапе победители всех отборочных групп будут квалифицированы напрямую на чемпионат мира, который состоится в Катаре.

На втором этапе через в раунде плей-офф примут участие 12 команд (10 команд занявших вторые места в отборочных группах и 2 команды путём отбора через Лигу наций), которые между собой определят три команды, которые также попадут на ЧМ-2022.

В группе А все уже было решено по итогам 7 туров – Англия и Чехия квалифицировались на Евро-2020 с первого и второго места соответственно, потому что даже при поражении родоначальников футбола в Косово они все равно оставались выше за счет лучшей разницы мячей в личных встречах. Видимо, поэтому чехи особо и не напрягались в Болгарии, понимая, что выше головы все равно не прыгнуть. Болгарам же положительный результат мог принести только подъем с последнего места в группе на 4-е.

Сборную Чехии в поединке против национальной команды Косово устраивала даже ничья, потому что чехи и так находились выше в таблице подопечных Бернара Шалланда, а ведь в 8-м туре косоварам предстояло играть против англичан, тогда как команда Ярослава Шилгавы должна была ехать к немотивированной Болгарии. Однако можно было решить все здесь и сейчас – в очной встрече. Если бы чехи выигрывали, то становились недосягаемыми для балканцев и досрочно выходили бы из группы. В теории можно было бы даже помечтать о первом месте, если бы англичане оступились на "Уэмбли" против черногорцев.

Сборная Англии безупречно провела стартовый отрезок отбора на ЕВРО-2020, выиграв четыре матча из четырёх. Любопытно, что крупнее остальных дружина Гарета Саутгейта победила команду, считавшуюся и по-прежнему считающуюся главным конкурентом "Трёх львов" – Чехию 5:0). Для подопечных Ярослава Шилгавы это поражение стало не последним: позже "Локомотив", а это одно из прозвищ чешской сборной, проиграл также Косово. Тем не менее, перед вторым поединком с Англией именно "народная команда" занимала второе место в группе А. Чехи отставали на три очка, имея на один сыгранный матч больше. Но вряд ли первоочередной задачей подшефных Шилгавы было догнать "львов". Сделать это в данном квинтете кажется невозможным для любой команды. Но стояла перед чехами и другая цель — сохранить вторую строчку и оторваться от Косово. Всё-таки в финальную стадию из каждой группы выходят по два коллектива, и третье место можно расценивать как фиаско.

Сборная Черногории неудачно проводит этот отборочный турнир. В стартовых четырёх турах команда не одержала ни одной победы, набрав лишь два очка. В конце июля у черногорцев сменился главный тренер. 61-летний специалист Фарук Хаджибегич, который ранее тренировал сербскую "Црвену Звезду", заменил Любоша Тумбаковича, который в июне был уволен из сборной Черногории после того, как отказался принять участие в матче отборочного турнира чемпионата Европы-2020 против Косово (1:1). Что касается Чехии, то у неё тоже дела обстояли не самым лучшим образом. В четырёх матчах были одержаны две победы и случились два поражения. В предыдущем своём поединке Ярослав Шилгавы и его подопечные уступили на выезде Косово со счётом 1:2. Ранее между собой Черногория и Чехия провели три матча. Во всех трёх случаях сильнее были чешские футболисты с общим счётом 6:0.

Сборные Косово и Чехии перед очной битвой сыграли по три матча квалификации Евро-2020 в группе А. На счету Косово 5 очков. Подопечные Бернара Шалланда демонстрируют неплохие результаты в матчах с непростыми соперниками. Сначала сборная Косово дома сыграла вничью с Болгарией (1:1), затем с тем же счётом завершила поединок с Черногорией, а в предыдущем своём матче косовары на выезде переиграли болгарскую дружину 3:2. Чехия набрала 6 очков. Ярослав Шилгавы и его футболисты в первом туре крупно уступили в Англии 0:5, но затем одержали две победы подряд, сломив сопротивление Болгарии (2:1) и Черногории (3:0). Ранее между собой Косово и Чехия не играли.

Волевая победа над болгарами позволила чехам взлететь на второе место, хотя пока все это очень условно. Понятно, что соперников англичанам, взявшим накануне по пенальти "бронзу" Лиги наций, в этой группе нет. Вся борьба пойдет именно за второе место, также дающее путевку на Евро-2020. И первенствовать в этой борьбе будет тот, кто растеряет меньше очков в междусобойчиках. Пока это явно не про Черногорию. Как и чехи, "соколы" отхватили от Англии пятерку, но при этом разошлись миром и с болгарами, и с Косово. Тот матч вообще закончился скандалом – тренер Тумбакович и двое игроков сербского происхождения – Иванич и Стойкович – отказались выйти на матч. Федерация убрала всех троих из команды, что скорее всего и аукнулось потерей очков. В результате по дополнительным показателям черногорцы пока последние, хотя подбор игроков у них неплохой. Сегодня черногорцам крайне важно брать хоть какие-то баллы, чтобы сохранить шансы на продолжение борьбы. Отметим, что судить матч будет бригада российских арбитров под началом Владислава Безбородова.

Нападающий сборной Швеции Вильям Нюландер стал лучшим бомбардиром чемпионата мира, который завершился в Словакии. Он набрал 18 5+13) очков на турнире.

На втором месте расположился российский нападающий Никита Кучеров с 16 6+10) очками, третье место поделили российский форвард Никита Гусев и чешский нападающий Якуб Ворачек, также набравшие по 16 4+12) очков.

Форвард сборной Канады Марк Стоун признан самым ценным игроком чемпионата мира, который завершился в Словакии. Канадский нападающий стал лучшим снайпером турнира с восемью шайбами. Всего в 10 матчах турнира 28-летний форвард набрал 14 8+6) очков.