В матче шестого тура группового этапа Лиги чемпионов в Зальцбурге местная одноимённая команда принимала "Севилью”. В квартете G перед заключительным игровым днём сложилась уникальная ситуация, при которой каждый участник группы сохранил шансы на выход в плей-офф. Три из четырёх команд могли стать как первыми, так и последними, и только у "Лилля” была определённость – при худшем сценарии чемпион Франции весной выступит в ЛЕ. Исключительно победа позволяла "нервионцам” продолжить борьбу в ЛЧ, в то время как РБ "Зальцбурга” устраивала ничья, позволявшая австрийцам остаться вторыми. Очный поединок РБ "Зальцбурга” и "Севильи” в стартовом туре Лиги чемпионов получился невероятно тяжёлым для испанцев: Адейеми заработал три пенальти, из которых РБ "Зальцбург” реализовали лишь один, и андалусийцы свели игру к ничьей, несмотря на раннее удаление Эн-Несири во втором тайме – 1:1.

У австрийского футбольного полпреда системы РБ нет конкурентов внутри страны – РБ "Зальцбурга” стал чемпионом восьми последних розыгрышей австрийской Бундеслиги. РБ "Зальцбурга” под руководством Маттиаса Яйссле явили свету ещё несколько талантов. Карим Адейеми успел отличиться в составе Бундестим, отклонить предложение "Барселоны” и одной ногой перейти в дортмундскую "Боруссию”, а его словенский партнёр по линии атаки Беньямин Шешко заинтересовал "Реал” Мадрид и "Барселону”. Хозяева до поры до времени сметали всех подряд в национальном первенстве и набрали семь очков из девяти возможных в первом круге группы ЛЧ. Однако обрушившаяся на команду Яйссле эпидемия травм выбила РБ "Зальцбурга” из колеи. РБ "Зальцбург” начали спотыкаться в Бундеслиге и упустили лидерство в квартете G после выездных неудач с "Вольфсбургом” (1:2) и "Лиллем” – 0:1. Впрочем, волевая виктория против "Хартберга” (2:1) сохранила 12-очковый отрыв австрийского гегемона в регулярном чемпионате, тогда как на международной арене у парней Яйссле тоже прекрасный шанс впервые в истории выйти в плей-офф ЛЧ. РБ "Зальцбург” испытывают огромные кадровые сложности перед решающим матчем еврокубка. Помимо экс-игрока "Севильи” Максимилиана Вебера хозяева не могли рассчитывать на помощь защитников Брайана Око, Альберта Вальчи и Бернардо, ветерана Златко Юнузовича и форварда Секу Койта. Под вопросом было участие во встрече нападающего сборной Швейцарии и второго бомбардира "Ред Булла” Ноа Окафора.

Группа "G" стала одной из самых интригующих в Лиге чемпионов. Все четыре команды имеют шансы на проход дальше, но, в отличие от квартетов, где есть яркий лидер, вроде "Ливерпуля" и "Аякса", тут любой может пролететь мимо евровесны, а тот же "Вольфсбург" попал в уникальную ситуацию, или пройдет дальше, в плей-офф, или вылетит вообще, его устраивает только домашняя победа над "Лиллем", по личным встречам "волки" обойдут тогда Лилль. В свою очередь гостям надо хотя бы вничью сыграть. Параллельно сразятся РБ "Зальцбург", который мог заранее выходить в число 16-ти лучших клубов, и "король ЛЕ" в лице "Севильи", тут, вполне вероятно, и разницу голов придется считать, да масса вариантов рассматривается. Но Вольфсбург при Кофельдте стали снова плохо выглядеть, как и при Ван Боммеле. Был светлый всплеск, а теперь снова провал, потому очень сложно придется даже в родных стенах представителям Бундеслиги Германии, ибо соперник хорош, имеет отличный подбор футболистов, да и не выглядит так блекло, как хозяева поля. До последних минут, даже секунд станет держаться интрига в группе. Смотреть на кого-то – бессмысленно, надо добиваться самим успеха, но вот чувствуется, что "Вольфсбург" просто не потянет. Однако все знают, как ценно выходить в весеннюю часть, да еще и ЛЧ, контракты, деньги, зрители, престиж, да и чувство собственного достоинства, что они не хуже остальных, как бы их не критиковали в последнее время. "Волки" просто обязаны побороться.

В группе Е осталась лишь одна интрига перед заключительным туром группового этапа — "Барселона" и "Бенфика" продолжали соперничать за второе место в квартете. Каталонцы опережали лиссабонцев на два очка, так что, по сути, судьба "сине-гранатовых" находилась в их руках. Но вот только фаворитами в этом соперничестве они, пожалуй, не выглядели. Для гарантированного второго места "Барселоне" нужно было побеждать на выезде саму "Баварию", тогда как "Бенфика" принимала дома аутсайдера группы — киевское "Динамо". Существовал вариант, что соперники сравняются по очкам в случае ничьей в Мюнхене и победы "Бенфики"), но при таком раскладе вторым стал бы португальский клуб. По личным встречам у "Бенфики" имелось преимущество перед каталонцами домашняя крупная виктория и гостевая ничья). Но ей ещё нужно было выиграть у киевского "Динамо". Свой единственный балл на групповом этапе украинский клуб набрал именно в поединке с "орлами" домашняя нулевая ничья в первом туре). Затем у динамовцев еврокубковый поход не сложился — они потерпели четыре поражения кряду с общим счётом 1:9. В евровесну киевляне в любом случае уже бы не пробились — от "Бенфики" они отставали на четыре очка. Но завершить на мажорной ноте выступления в текущем розыгрыше Лиги чемпионов дружина Мирчи Луческу, безусловно, хотела. Хотя выступление на внутренней арене для динамовцев сейчас в приоритете — в УПЛ они идут ноздря в ноздрю с "Шахтёром" и уступают ему лишь по дополнительным показателям. "Бенфика" же в своём чемпионате входит в лидирующую тройку. Однако в минувшие выходные "орлы" заметно осложнили для себя борьбу за "золото" после домашнего поражения от "Спортинга" — "львы" и "Порту" оторвались от конкурента на четыре очка. Впрочем, все перипетии в Примейре отошли сейчас для хозяев на задний план — "Бенфика" жаждала продолжить борьбу в самом престижном клубном турнире Старого Света. Хозяевам в отчётной встрече не могли помочь Лукас Вериссимо, Неманья Радоньич и Родриго Пиньо. У динамовцев же отсутствовали Денис Попов, Томаш Кендзера, Артём Беседин и Владислав Супряга.

"Бавария" с запасом выиграла группу, взяв пять побед в пяти первых матчах. "Барселона", на старте видевшаяся вторым фаворитом группы, задачу пока не решила. Каталонцы стартовали с двух крупных поражений. Поправили свои дела двумя победами над аутсайдером – "Динамо" Киев, однако своего соперника "Бенфику" дожать дома не сумели. Перед заключительным туром у команды Хави два очка запаса, но матч в Мюнхене, тогда как "Бенфика" играет дома с "Динамо". И шансы португальцев на победу куда выше, чем у каталонцев. По существу, "Барселона" может впервые за долгие годы не пройти групповой этап. Хотя по нынешнему уровню "Барселоны" в плей-офф ловить ей особо и нечего, а ниже Лиги Европы уже не упасть. У гостей куча потерь – Педри, Брейтвейт, Серхи Роберто, Фати, Ваге и Агуэро. У "Баварии" их ещё больше – не сыграют Киммих, Гнабри, Горецка, Забитцер, Станишич и Шупо-Мотинг.

Для "Зенита” матч против "Челси” не имел турнирного значения. Выстрадав ничью в Мальме в предыдущем туре благодаря голу Ракицкого с пенальти в концовке второго тайма, петербуржцы обеспечили себе итоговое третье место в группе, дающее путёвку в плей-офф Лиги Европы. В ближайшее воскресенье у сине-бело-голубых важнейшая игра в чемпионате против "Динамо” в Москве. Так что, Семаку вполне было уместно в лигочемпионском матче поберечь лидеров перед грядущим противостоянием в Петровском Парке. Но от тренерского штаба "Зенита” вряд ли стоило ожидать такого хода. Всё-таки каждая игра в Лиге чемпионов, да ещё и против действующего обладателя трофея, - шанс для футболистов засветиться на широкую аудиторию. К данной встрече клуб с берегов Невы подходил после осечки в чемпионате, случившейся в минувшую пятницу в домашнем матче против "Ростова”. Команда Семака плохо вошла в игру и устроилась на 0:2 к 25-й минуте, однако благодаря дублю Клаудиньо команда Семака исправила ситуацию. Обе стороны были недовольны работой бригады арбитров во главе с Алекссем Матюниным. Петербуржцы считали, что Комличенко перед своим результативным ударом толкнул Ракицкого, а у ростовчан возникли претензии по поводу назначения пенальти в их ворота. "Зенит” сохраняет лидерство в РПЛ, но позволил "Динамо” сократить отставание до двух очков.

Для "Челси”, в отличие от "Зенита” отчётная игра имела турнирное значение. Да, команда Тухеля разгромной победе над "Ювентусом” со счётом 4:0 в предыдущем туре обеспечила себе выход в 1/8 финала. Однако лондонцы наверняка желают занять первое место в квартете по итогам групповой стадии. Для этого им в Санкт-Петербурге нужно по результату сыграть не хуже туринского клуба, который параллельно будет на своём поле принимать "Мальме”. В прошлые выходные "синие” неудачно сыграли в чемпионате, уступив на выезде "Вест Хэму” - 2:3. Причём, команда Тухеля дважды вела в счёте по ходу игры, но слабо провела второй тайме и проиграла уже в самой концовке. Главной причиной неудачи "Челси” в дерби стали индивидуальные ошибки. В первом тайме Жоржиньо на пару с Менди привезли пенальти в собственные ворота. А в моменте с победным для "Вест Хэма” голом Масуаку вратарь "синих” пропустил в ближний угол из неочевидной позиции. Да, в той ситуации имел место рикошет от ноги Лофтуса-Чика, но в том эпизоде Эдуард мог наверняка сыграть удачнее. Субботнее поражение сбросило "Челси” с первого места в таблице АПЛ. Теперь команда Тухеля идёт третьей, пропустив вперёд "Манчестер Сити” и "Ливерпуль”.