Полуфиналы нынешнего года Лиги чемпионов подарили нам противостояние титанов в одной паре и битву гранда против сенсации в другой. Титаны свое сражение завершили феерической перестрелкой с семью голами – и после такого трудно поверить, что матч Ливерпуля против Вильярреала станет столь же ярким. Впрочем, уже сам факт борьбы "желтой субмарины" за финал ЛЧ делает данный поединок особенным.
Тем более что подопечные Унаи Эмери на своем пути избивали не середнячков и аутсайдеров. В группе левантийцы превзошли Аталанту, в 1/8 финала команда разгромила Ювентус в Турине, а на следующей стадии "подводники" выбили саму Баварию – причем все результаты были заслуженными. Конечно, в каждом из поединков возникало очень много нюансов, да и без везения не обошлось, но Вильяреал в целом подбирал максимально эффективную тактику и умело адаптировался к сложностям по ходу встречи. Как минимум, в родных стенах коллектив уверенно выносил грандов, доминируя на поле.
В гибкости заключается главная сила Вильярреала. Команда успешно переключается между разными режимами и меняет тактическую модель по несколько раз за матч. Унаи Эмери умеет парковать крепкий "автобус", способный выставить острую контратаковую игру и при этом может перевести подопечных на рельсы позиционного наступления, как у настоящих топов. И все это дает результат!
Противостояние лидеров чемпионатов Англии и Испании должно стать украшением Лиги чемпионов. "Манчестер Сити" в Премьер-Лиге имеет отрыв от "Ливерпуля" всего одно очко, а "Реалу" Мадрид один балл остался до оформления титула – отрыв "Барселоны" и "Севильи" достиг уже 15 баллов. Но тут дело скорее в уровне конкуренции, потому что обе команды в своих чемпионатах провели по 33 матча, и у "Манчестер Сити" на два очка набрано больше, чем у "Реала" Мадрид. В Лиге чемпионов на предыдущих стадиях плей-офф "Манчестер Сити" прошел "Спортинг" 5:0 и 0:0) и "Атлетико" (1:0 и 0:0), а "Реал" Мадрид был сильнее "ПСЖ" 0:1 и 3:1) и "Челси" (3:1 и 2:3). Форма сейчас у команд Гвардиолы и Анчелотти в целом схожая. "Манчестер Сити" после поражения от "Ливерпуля" (2:3) в Кубке Англии выиграл в чемпионате страны у "Брайтона" (3:0) и "Уотфорда" 5:1), а "Реал" Мадрид после игры с "Челси" одолел "Севилью" (3:2) и "Осасуну" (3:1). Между собой "Сити" и "Реал" в последний раз играли в 2020 году в Лиге чемпионов. Тогда дважды победили англичане со счетом 2:1. В 2016-м году в плей-офф успешнее был "Реал" Мадрид 0:0 и 1:0). Что касается потерь, то у "Манчестер Сити" дисквалифицирован Канселу, травмирован Уокер, а у "Реала" Мадрид травма у Азара.
Календарь плей-офф Лиги чемпионов оказался не очень благосклонным к Манчестеру Сити и Реалу Мадрид. Реал Мадрид на своем пути в полуфинал пришлось одолеть ПСЖ и Челси, а Манчестер Сити в четвертьфинале столкнулись с Атлетико – все эти противостояния оказались очень яркими, но вместе с тем и максимально сложными для команд Пепа Гвардиолы и Карло Анчелотти. Победы "Манчестер Сити" и "сливочных" можно было назвать как справедливыми, так и отскоками.
Фаворитом в 1/2 финала букмекеры видят Манчестер Сити, причем коэффициенты даже на ничью очень высоки. Создается впечатление, будто конторы нарисовали такой прогноз, опираясь на силу идеального Манчестер Сити – такого, какой мы видели зимой или прошлой весной. Такого, к которому все привыкли. Между тем последние топ-матчи оставили неоднозначное впечатление относительно футбола "Манчестер Сити".
"Манчестер Сити” в первом матче подтвердил статус фаворита противостояния с "Атлетико”, добыв домашнюю победу со счётом 1:0 благодаря голу де Брейне в середине второго тайма. Игра на "Этихаде” получилась очень осторожной и скупой на опасные моменты. Можно говорить о том, что в течение полутора таймов матч проходил по сценарию Атлетико. Симеоне не просто решил "припарковать автобус” в Манчестере, а создал на своей половине поля самый настоящий "автобусный парк”. "Атлетико” при позиционной обороне по ходу встречи не раз выстраивался по схеме 5-5-0. Да, побочным эффектом выбранной Симеоне столь радикально оборонительной тактики стало практически полное отсутствие контратак у испанского клуба. Лишь во втором тайме "Атлетико” пару раз неплохо выбегали с мячом на чужую половину поля, но в графе "удары по воротам” у них остался ноль по итогам матча. Впрочем, главной целью "Атлетико” было не давать возможности "Манчестер Сити” регулярно создавать опасные моменты у ворот Облака. Атлетико с этой задачей справились хорошо, но высочайший уровень мастерства игроков группы атаки "Манчестер Сити” позволил им однажды взломать организованную оборону Атлетико и добиться победы.
В прошлое воскресенье "Манчестер Сити” у себя дома проводил суперматч против "Ливерпуля” в рамках тридцать второго тура АПЛ. Подавляющее большинство поклонников футбола называет Манчестер Сити и Ливерпуль сильнейшими командами Европы, и в воскресенье на "Этихаде” они доказали обоснованность многочисленных комплиментов, адресованных в их адрес. Пожалуй, пока это был лучший матч сезона, сыгранный в европейском футболе, так как он сочетал в себе зрелищность, невероятный уровень таланта исполнителей на поле, и, разумеется, тренерскую работу высочайшего уровня. "Манчестер Сити” был лучше "Ливерпуля” на протяжении большей части матча. Особенно убедительным в исполнении команды Гвардиолы был первый тайм. Манчестер Сити немного изменили своему привычному футболу, чаще обычного используя вертикальные передачи из глубины за спину защитникам "Ливерпуля”, и эта тактика эффективно работала против высокой линии обороны "Ливерпуля”. В перерыве Клопп на эти проблемы грамотно отреагировал, чуть опустив защитную линию своей команды, и это помогло гостям реже пропускать передачи за спину во второй сорокапятиминутке. Мерсисайдцы выдали очень хороший старт второго тайма, но в дальнейшем "Манчестер Сити” всё равно создавал опасные моменты и был ближе к итоговой победе. Поэтому "Ливерпуль” должны быть довольны добытым ничейным результатом на "Этихаде”. Да, они не смогли возглавить таблицу чемпионата, но и не позволили "Манчестер Сити” увеличить отрыв до четырёх очков за семь матчей до финиша турнирной дистанции. Уже в ближайшее воскресенье нас ждёт новый спектакль от флагманов английского футбола последних лет. На сей раз, он будет сыгран на самой большой английской сцене - стадионе "Уэмбли” в рамках полуфинала. Возможно, это свидание Манчестер Сити и Ливерпуля будет не последним в нынешнем сезоне, так как они вполне могут встретиться в Париже в финале Лиги чемпионов.
Уже после первой игры мало кто сомневался в том, что "Ливерпуль" выйдет в полуфинал и выбьет "Бенфику". Ответная встреча по своему содержанию долго подтверждала статус "Ливерпуля" как фаворитов. Хотя победу подопечным Клоппа добыть не удалось. К середине первого тайма "Ливерпуль" повел в счете, что могло хозяев успокоить. Но вскоре "Бенфика" сравняла. Большую часть времени хозяева контролировали мяч, игру. Собранно начали второй тайм, что позволило им к 65-й минуте забить еще два мяча – дубль оформил Фирмино. Вот после этого "Ливерпуль" стал пижонить и играть слишком расслабленно, из-за чего вроде как скисшая "Бенфика" смогла не только отыграть мяч, но и сравнять счет. Правда, времени на последующие подвиги у Бенфики не осталось. И "Ливерпуль" выходит в полуфинал, где сыграет с "Вильярреалом".
Результат первого матча оставляет не так много шансов "Бенфике". В Лиссабоне без особых надежд и вариантов португальцы проиграли со счетом 1:3. С учетом формы "Ливерпуля" рассчитывать на камбэк в Англии практически не приходится. После того матча у "Ливерпуля" был ответственный поединок в чемпионате Англии с "Манчестер Сити". Он завершился вничью – 2:2, так что в АПЛ "Ливерпуль" по-прежнему проигрывает один балл лидирующим "горожанам". "Бенфика" после матча с "Ливерпулем" дома сыграла с "Белененсешем" (3:1), а в чемпионате Португалии остается на третьем месте, с которого с учетом отрывов ей сложно сдвинуться выше или ниже. До этого противостояния "Бенфика" и "Ливерпуль" встречались в плей-офф Лиги Европы в 2010 году и в плей-офф Лиги чемпионов в 2006-м. В 2010-м дальше прошел "Ливерпуль" (1:2 и 4:1), а в 2006-м успешнее оказались португальцы – 1:0 и 2:0. Но сейчас совсем другие времена. Что касается потерь, то у "Ливерпуля" их нет, поэтому Юрген Клопп может смело проводить ротацию, а вот у "Бенфики" отсутствуют Рафа, Пиньо и Вериссимо.
Первый матч между "Челси" и "Реалом Мадрид" завершился крайне неожиданно. Испанцы победили в Лондоне со счётом 3:1 благодаря хет-трику Карима Бензема. Француз, который обрёл вторую молодость, поставил "аристократов" в незавидное положение. Действуй и сейчас правило выездного гола, ситуацию "Челси" можно было бы назвать критической. Но обыграть "Реал Мадрид" на "Бернабеу" с разницей даже в два мяча тоже дело непростое. И Томас Тухель это прекрасно понимал. Однако вместе с тем его "Челси" в выходные показал, что умеет держать удар. После лигочемпионского фиаско лондонцы отправились в Саутгемптон, где уничтожили местных "святых" со счётом 6:0. "Сотон" попался под горячую руку. И болельщики "Челси" надеялись, что она не остыла к моменту приезда их команды в Мадрид. "Реал Мадрид" не так давно проигрывали здесь с разницей даже не в два, а в четыре мяча - дружину Анчелотти унизила набравшая обороты "Барселона". Но в той игре не принимал участия Бензема, который после возвращения в строй забил пять мячей. Два – "Сельте", три – "Челси". У "Хетафе" в минувшую субботу "Реал Мадрид" выиграли 2:0 без точных ударов Карима – возможно, француз приберёг боеприпасы для второй битвы с "Челси". Для англичан матч в испанской столице стал досрочным финалом. Поэтому недооценка гостей была бы преступлением со стороны "Реала Мадрид".
Первый матч удивил, но не счётом, а содержанием игры. "Бавария" чудом отскочила, проиграв минимально, о чем после завершения встречи сказали и Нагельсманн, и его игроки. "Вильярреал" вообще ничего не позволил создать у ворот Рульи, а сам мог забивать гораздо больше одного гола. Наверняка испанцы припоминают все свои упущенные моменты – штангу, промах по пустым воротам после обреза Нойера, отмененный гол Коклена. Потому что в Мюнхене, как правило, бывает совсем другая картина. РБ "Зальцбург", из гостей у которого "Бавария" тоже едва унесла ноги, зацепив на флажке ничью 1:1, получил в Мюнхене семь пробоин. Вряд ли вышколенная команда Эмери так развалится, но в Германии ей точно придется гораздо тяжелее, чем дома. В выходные "подводники" продолжили погружение в Примере, продлив свою безвыигрышную серию до трех матчей кряду, тогда как "Бавария" наоборот добыла третью победу кряду, сломив сопротивление "Аугсбурга". Потери команд перед решающим матчем минимальны. В лазарете хозяев Толиссо, которого сложно назвать значимой фигурой, а у гостей давно и надолго выбыл Альберто Морено.
После жеребьевки четвертьфиналов ЛЧ можно посочувствовать пиренейским коллективам, ведь они получили в пару сильнейшие команды Европы. Тем не менее, два испанца уже прошли в полуфинал – и если в классе Бензема Реала Мадрида никто не сомневался, то проход Вильяреала в противостоянии с Баварией стал главной сенсацией. Между тем перед первыми матчами сенсация казалась более вероятной в Португалии, где Бенфика встречалась с Ливерпулем.
Бенфика в текущем сезоне творили чудеса, выбив значительно более мощный ПСВ из плей-офф квалификации ЛЧ, выжив в группе с Баварией и Барселоной и выбив сильнейший Аякс в 1/8 финала. Бенфика на протяжении всего сезона предсказывали скорый вылет из еврокубков, ведь они не демонстрировали чего-то невероятного – да еще страдали от скандалов и игрового спада. Впрочем, стальной характер португальцев вел их все дальше и дальше, словно мореплавателей Васку да Гамы в поисках Индии. Казалось, что и ливерпуль на этом характере можно снести.
"Атлетико" занял второе место на стадии группового этапа, где команда уступила только "Ливерпулю". На первом этапе плей-офф "Атлетико" встречались с "Манчестер Юнайтед", который переиграли по сумме двух встреч со счетом 2:1.
В турнире Ла Лиги в активе Мадрида 17 побед и шесть ничьих, которые принесли после 31-го тура 57 очков и четвертое место. На сегодняшний день от второй "Барселоны" "индейцев" отделяет всего три балла. В последнем матче команда уступила "Мальорке" 0:1).
"Манчестер Сити" занял первое место на стадии группового этапа, где команда опередила непростой ПСЖ. В плей-офф манкунианцы встречались со "Спортингом", с которым легко разобрались еще в первой игре, когда разгромили португальскую команду со счетом 5:0.
Вильярреалу критически не повезло при жеребьевке четвертьфиналов. Получить в пару Баварию – это правильная подписка на разгром. И будет очень хорошо, если разгром произойдет только однажды. Именно так думали большинство фанатов и экспертов перед первой встречей этих коллективов, хотя некоторые призывали отказаться от недооценки Вильярреал. Да, это всего седьмая команда Ла Лиги, но она выиграла Лигу Европы, выжила в группе с Манчестер Юнайтед и Аталантой и разгромила Ювентус.
Впрочем, даже по таким оценкам никто не ожидал, что Вильяреал в родных стенах устроит вынос Баварии. Да, испанцы победили с минимальным счетом, но по игре они возили именитого соперника – достаточно хотя бы посмотреть на график роста показателя ожидаемых голов. И это без учета упраздненного гола Коклена. Подопечные Унаи Эмери доминировали в течение большей части поединка.
Год назад Челси очень уверенно вынес Реал Мадрид в полуфинале Лиги чемпионов, а по ходу нынешнего розыгрыша турнира лондонцы демонстрировали большую системность игры, чем мадридцы. После разгрома Реал Мадрид в Классико даже букмекеры поверили в слабость испанцев и Карло Анчелотти - коэффициенты на их победу в Англии были настолько высокими, что против Челси играл кузнечный Колосс. Даже фактор Бензема рассматривали, как порок Реала Мадрид – мол, слишком уж команда от него зависит.
Может, так и есть. Возможно, 41% голов Реал Мадрид при участии Карима – это действительно многовато, но после хет-трика француза на Стемфорд Бридж все эти разговоры теряют смысл. Реал Мадрид усилиями Бензема а также невероятных Модрича и Винисиуса) разорвал Челси на контратаках всего за 50 минут, а затем спокойно засушил игру. Подопечным Томаса Тухеля еще и повезло, ведь Реал вполне мог забить 4 или 5 голов.
В четвертьфинале Лиги чемпионов сразу два англо-испанских противостояния. Во вторник на "Этихаде" встречались "Манчестер Сити" и "Атлетико", а в среду на Туманный Альбион пожаловали другие ребята из Мадрида. В гости к "Челси" прилетел "Реал Мадрид", который на стадии 1/8 сенсационно выбил из борьбы ПСЖ. Успехам "Реал Мадрид" есть имя – это Карим Бензема. Француз в текущем сезоне просто великолепен. Его хет-трик принёс мадридцам победу над парижанами, а без него команда Карло Анчелотти с треском проиграла класико "Барселоне" 0:4). В Лондон Карим прилетел, поэтому гости, наверное, могли быть спокойны. Хотя, о каком спокойствии речь, когда против тебя действующий триумфатор ЛЧ? "Челси" был достаточно убедителен на групповом этапе, хоть и занял в своём квартете второе место после "Ювентуса", а в первом раунде плей-офф "аристократы" уверенно разобрались с "Лиллем" – 4:1 по итогам двух матчей. Однако "Реал Мадрид" команда Тухеля принимала в плохом настроении. В последней игре АПЛ "аристократы" потерпели разгромное поражение от скромного "Брентфорда" – 1:4. Не исключено, что выступить иначе "Челси" помешали как раз мысли о "Реал Мадрид". "Реал Мадрид" прибыли в Англию после выездной победы над "Сельтой" со счётом 2:1. Вряд ли это помогло забыть о фиаско в класико, но наверняка позволило набраться оптимизма перед серьёзнейшим испытанием.
"Бавария" постепенно наращивает отрыв в чемпионате от преследователей, которые спотыкаются куда чаще самих мюнхенцев. В 1/8 финала первый матч с РБ "Зальцбургом" создал иллюзию борьбы и интриги, однако в ответном "Бавария" размазала австрийцев со счётом 7:1. Правда, реалии современного футбола таковы, что подобный счет редко отражает реальное соотношение сил. "Вильярреал" ведь тоже прихлопнул "Ювентус" в Турине крупно – 3:0. В чемпионате дела команды Эмери гораздо хуже – три поражения в четырех последних матчах, причем все сухие и все от команд из второй десятки. По сути, о Лиге чемпионов можно уже забыть – отыграть за оставшиеся матчи 12 баллов у "Атлетико", "Барселоны" и "Севильи" нереально. Тут бы за Лигу Европы зацепиться. И это превращает дуэль с "Баварией" в матч года для "подводников". Продолжить поход за мечтой или просто по инерции доиграть сезон – вот что решится сегодня. Фаворитом остается "Бавария", тем более что у Баварии в строю все лидеры. Не сыграют только Шупо-Мотиг и Девис, подцепившие ковид. У хозяев потерь тоже немного – Альберто Морено выбыл уже давно, плюс повреждение было у Чуквезе.
