Итог первого поединка между "Бенфикой" и ПАОКом сохранил интригу в данном противостоянии. Лиссабонский клуб не перестал считаться фаворитом в этой дуэли, однако домашняя ничья со счётом 1:1 создавала некоторые сложности португальцам. Теперь им необходимо было непременно забивать в ответной встрече в Греции и не пропускать. ПАОКу же для первого в истории выхода в групповой этап Лиги чемпионов вполне хватило бы и счёта 0:0. Любопытно, что обе команды в этом сезоне ещё не знали горечи поражений. Более того, ПАОК ранее дома только побеждал, что "Базель" со "Спартаком" в Лиге чемпионов, что "Астерас" в первенстве Греции в минувшие выходные. "Бенфика" в трёх турах чемпионата Португалии набрала семь очков и перед игрой в Салониках схлестнулась со "Спортингом". Лиссабонское дерби прошло в упорной борьбе, и "орлы" в нём вырвали ничью за четыре минуты до конца основного времени. В свете такого важного противостояния Руя Витория не стал в субботу прибегать к ротации, и это могло сказаться не лучшим образом на форме игроков его команды. У ПАОКа же некоторые лидеры получили отдых во встрече с "Астерасом". Непопадание в групповой этап самого престижного клубного турнира Старого Света стало бы тяжёлым ударом для "Бенфики", которая выступала в нём на протяжении восьми сезонов подряд. Лиссабонцы в домашнем поединке с греками создали множество моментов и показали своё превосходство. Теперь в ответной встрече им предстояло улучшить реализацию. Впрочем, родные стены вполне могли сподвигнуть хозяев на очередной подвиг. Накануне матча владелец клуба Иван Саввиди продлил контракт с главным тренером Рэзваном Луческу, выразив ему таким образом полное доверие. ПАОК жаждал добиться исторического достижения, и в случае выхода в групповой этап Лиги чемпионов он стал бы в нём не единственным представителем Греции - накануне туда успешно квалифицировался АЕК.
Первая встреча в Белоруссии получилась очень результативной и неоднозначной по своему исходу. Конечно, выездная победа – это прекрасный итог для ПСВ, однако БАТЭ показал, что способен давать бой чемпиону Голландии. Именно белорусы забили быстрый гол, правда, потом пропустили дважды. В концовке сумели счет сравнять, а через минуту пропустили и потерпели вот такое досадное поражение – 2:3. После этой игры БАТЭ успел еще сыграть в чемпионате Белоруссии вничью с "Витебском" (1:1). А ПСВ продолжил свою победную серию, обыграв "Зволле" со счетом 2:1. У команды из Эйндховена уже четыре победы кряду. Жизнь под руководством Марка ван Боммела налаживается после поражения в Суперкубке Голландии от "Фейеноорда" в серии пенальти. Если для ПСВ эта стадия – первая на пути в группу Лиги чемпионов, где уже, кстати, место застолбил "Аякс", прошедший киевское "Динамо", то БАТЭ идет к цели давно, несколько раундов. "Карабах" и ХИК были пройдены на предыдущих двух стадиях.
Первый матч прошёл по сценарию голландцев – они привычно бодро провели первый тайм, а во втором отыграли нетипично собранно, что позволило сохранить созданный задел в два мяча. "Динамо" может занести себе в актив только выездной гол, что оставляет шансы дома. Надо собранно отыграть сзади, а забить этому "Аяксу" два – задача вполне решаемая. Ради высокой цели Александр Хацкевич пожертвовал матчем с "Черноморцем". Резервисты не сдюжили, и "Динамо" потеряло два очка, впервые в сезоне оступившись. Но квалификация Лиги чемпионов конечно важнее. Зато амстердамцы силы беречь не стали, основным составом размазав по газону "Эммен". А ведь именно функционально голландцы частенько подсаживались в концовках матчей. Второй год кряду без Лиги чемпионов Киеву будет грустно, так что команда Хацкевича приложит максимум усилий.
Матч неделю назад между "Зальцбургом" и "Црвеной Звездой" получился так себе. Лишь во втором тайме сербы начали оказывать серьезное давление на ворота австрийцев. В целом же поединок получился, мягко говоря, скучноватым. Все основные разборки два клуба, которые впервые в новой истории турнира хотят прорваться в групповой этап, оставили на сегодня. Надо сказать, что не зря "быки" выступают таким фаворитом в данной дуэли. Но не стоит недооценивать "звездашей". Они показали, что умеют атаковать и со стандартных положений нервировать оппонента. Определенно, наставник "Ред Булл" должен был найти какие-то рычаги влияния, дабы мотивировать подопечных на грядущий бой, как на последний. Тем более на родном стадионе. Турок Чакыр, известный многим своим горячим нравом, рассудит эту встреч. Следовательно, что-то интересное, такое горячее и спорное мы точно увидим. Приезжим стоит забить неожиданный гол, вот тогда у хозяев поля начнутся реальные проблемы. Даже если славяне первыми пропустят, шансы у них будут хорошие, стоит один мяч в ворота конкурента отправить и все повернется в их пользу. В предыдущем сезоне "Црвена Звезда" вышла в 1/16 Лиги Европы, там всерьез поборолась с ЦСКА за дальнейший проход. Характер, воля, желание, это все есть. Но класс у футболистов чуть уступает сегодняшнему противнику, чего уж там. И пусть гости доминируют на внутренней арене, а в еврокубках мало что могут, думается, шансы у них на успех нынче появятся. "Быки" еще дальше забредали в ЛЕ, аж до полуфинала, едва не прорвались и в финал, так что опыта у них тоже хватает. Хватит ли сил, чтобы выдержать давление и направить силу поддержки болельщиков не против себя, а только в помощь? Ведь на многих по-разному влияет тот момент, когда трибуны вперед гонят и требуют забить гол. Бен-Набуан, Радонич, Шимич, Милич против Дакки, Даббура, Вольфа, Айдара. Да и остальные действующие лица тут в тень за лидерами точно не спрячутся. Вы вот в сказки верите? Тогда вполне можете поболеть за гостей, т.к. многие их со счетов вовсе списали. Но поверьте, даже если они в несколько мячей уступать станут, не остановятся и до конца будут выгрызать результат. Не сдаваться, а вперед только рваться и бежать. Такова их природа. В последнее время "Црвена Звезда" именно такая.
В ответных матчах плей-офф раунда квалификации Лиги Чемпионов встречались: АЕК Греция) – МОЛ "Види" Венгрия), "Динамо" Загреб - "Янг Бойз", "Динамо" Киев) – "Аякс" Амстердам), "Зальцбург" - "Црвена Звезда", ПАОК - "Бенфика", ПСВ - БАТЭ. Опишем кратко ключевые события каждого матча далее.
Обе команды подходят к матчу в тонусе, поскольку для них это противостояние – не первое в сезоне. БАТЭ успел в отборе Лиги чемпионов выбить ХИК из Финляндии 0:0 и 2:1), затем "Карабах" (1:0 и 1:1). Довольно тяжело было, но БАТЭ ни разу не проиграл, пусть и вышел в каждой паре вперед с разницей в один мяч, причем за счет гостевых побед. Дома-то оба раза сыграл вничью. ПСВ же сначала сыграл в Суперкубке Голландии, уступив в серии пенальти "Фейенорду". Потом обыграл в чемпионате Нидерландов "Утрехт" 4:0) и "Фортуну" (2:1). Так что в целом обе команды в хорошей форме и настроении. Надо отметить, что за лето обе команды мало изменили свой состав. Из значимого стоит отметить разве что уход Ариаса и Гудмундссона из ПСВ, а пришли в голландский клуб Томас и Сейнсбери.
Киевское "Динамо", в отличие от "Спартака", в квалификации чувствует себя уверенно. С пражской "Славией" "бело-синие" справились легко – чехи и дома отскочили только в компенсированное время, а в Киеве были биты без вариантов. "Аякс" начал путь в квалификации раньше – со второго раунда. Там голландцы в одну калитку вынесли "Штурм" - австрийцы размочили 0:5 по итогам двух встреч только в концовке второй. Бельгийский "Стандард" цеплялся только в первом матче дома, отыгравшись с 0:2. В Амстердаме "Аякс" размазал соперника 3:0. Надо отметить, что команде тен Хага удаются первые таймы, а вот во вторых голландцы частенько проваливаются, разбазаривая добытое ранее превосходство. Дома "Аякс" однозначно фаворит и постарается максимально облегчить задачу перед выездом в Киев. Однако в плане опыта команды вполне сопоставимы, так что едва ли "Динамо" поплывет. Встреча обещает быть напряженной, особенно в свете того что "Аякс" не мог пройти квалификацию последние три года.
К сожалению для нас, Россия на групповом этапе Лиги чемпионов тремя клубами представлена в этом сезоне не будет. ПАОК, выбивший "Спартак" из турнира, преподнёс настоящую сенсацию и готовился удивить снова, на этот раз в противостоянии с "Бенфикой". Греческий коллектив в дуэли с португальским грандом выглядит андердогом, однако команда Рэзвана Луческу не считалась фаворитом в и двух предыдущих раундах квалификации. Но при этом прошла и "Базель", и "Спартак", ни разу не проиграв, а в гостях ещё и ни разу не пропустив. Так что у "орлов" имелись все основания серьёзно отнестись к ПАОКу. Первый матч противостояния проходил на "Эштадиу да Луж", и "Бенфика" намеревалась оформить комфортный задел в родных стенах перед ответной встречей. В третьем отборочном раунде против "Фенербахче" дружина Руя Витории также вначале играла дома, и тогда добилась минимальной "сухой" победы. На выезде же португальцы снова забили первыми, и ответный гол стамбульцев не повлёк за собой серьёзных последствий для "орлов". В итоге они удержали ничью. Как и ПАОК, "Бенфика" в новом сезоне ещё не знала горечи поражений. В португальском первенстве она добилась двух побед над "Гимарайншем" и "Боавиштой" с общим счётом 5:2 и обосновалась в группе лидеров. Ранее "Бенфика" и ПАОК пересекались дважды, но оба раза во втором по значимости еврокубке. В сезоне 1999/2000 в Кубке УЕФА португальцы пробились в 1/16 финала только в серии послематчевых пенальти после обмена домашними победами со счётом 2:1, а в 2014 году в Лиге Европы лиссабонцы заметно легче преодолели греческий барьер, оба раза взяв верх над соперником в 1/16 финала. Сейчас ставки были ещё выше - на кону стояло попадание в групповой этап Лиги чемпионов, и оба клуба намеревались показать свой максимум в двухматчевой дуэли.
Вот и добрались мы до финальной стадии квалификации раунда плей-офф в групповой этап Лиги чемпионов. Многие уже отправились за борт, тогда как самые стойкие в строю. Две из таких команд – "Црвена Звезда" сербская и "Зальцбург" австрийский. Любопытно, но факт. Братья славяне являются обладателем Кубка Европейских Чемпионов 1991 года, выиграли Межконтинентальный трофей, да и вообще часто доходили до поздних стадий еврокубков, а началось все тогда, когда в далеком сезоне 1956/57 "звездаши" как раз дошли до полуфинала, выигранного позже написано выше) турнира. Что же такого, скажите вы? А то, что в группе Лиги чемпионов сербы еще не принимали участие. Также как и сегодняшний соперник. Впрочем, "быки" пошумели на полях Старого Света в предыдущем розыгрыше трофеев. Едва не прорвались в финал Лиги Европы, уступили лишь "Марселю" по сумме двух встреч. Ну, тогда французы сразу два клуба подряд выбили концерна "Ред Булл" на пути к решающему сражению в Лионе. Пал "Лейпциг", а далее и сегодняшний оппонент подопечных Милоевича. Разумеется, обе стороны не зря такой путь проделали. Теперь они хотят попасть в высший футбольный свет, т.е. в основную сетку главных футбольных соревнований среди клубов. Символично, что "Реал" Мадрид забрал на вечное хранение награду три раза подряд "сливочные" победили, как многие знают) и теперь кубок новый. Так что тем более хочется за него побороться. Пусть игра состоится первая и на белградском стадионе "Райко Митич", предпочтение многими отдается гостям. У них солиднее состав, больше опыта именно в последние годы) битв с именитыми соперниками. Так-то оно так, но славянский характер есть, многие о нем знают. Порой не сломить. А когда дело касается сражений на своей земле, так тут вообще противнику может мало не показаться. Приезжие прошли уже в этом турнире "Шкендию" македонскую. Что же касается хозяев поля, то они уже трех конкурентов выбили. Сначала пал "Спартак" из латвийской Юрмалы, затем еще один прибалтийский коллектив – литовская "Судува", наконец, одолели еще один "Спартак", словацкий, из Трнавы. Там вот были проблемы. Только в дополнительное время прорвались сербы дальше. Теперь предстоит сразиться с еще более грозным оппонентом. Очень сложно придется "красно-белым", ведь австрийцы очень мало пропускают, идут без потерь в национальном чемпионате, да и вообще выглядят довольно крепко, уверенно, с огромным желанием пройти дальше. Итальянские судьи во главе с Даниэле Орсато обслужат эту встречу. Наверное, им предстоит много работы, понимая, что стадия решающая, на кону стоит многое, а характер есть, как у тех, так и других. Мы же насладимся, хочется верить, приятным зрелищем. А не мордобоями и россыпью желтых, а то и красных карточек.
