Первый тур олимпийского хоккейного турнира — не время для долгоиграющих выводов. Команды подошли к старту Игр в разных кондициях. Некоторые хоккеисты отбывали карантин из-за позитивных тестов. Чехи, к примеру, долго не могли собраться в Пекине в полном составе. Тренировались и вшестером, и без голкиперов, когда в ворота вставал экипировщик. Пекинский марафон преподносит сюрпризы не только на стадионах, но и в ковидных лабораториях. Однако первые матчи — позади, и идеи тренеров дали поводы для размышлений.

Мало кто ожидал от Дании каких-либо результатов на Олимпиаде, но уже в первом матче команда устроила сенсацию и одержала победу над Чехией со счетом 2:1. Датчане забросили две шайбы уже в первом периоде и смогли удержать премущество до конца поединка. Голкипер Дам показал великолепную игру и не раз спасал коллектив, отразив в итоге 39 бросков.

Матч чехов с датчанами перед матчем многие воспринимали как лёгкую прогулку для команды Филипа Пешана. За чехов было всё: и мастерство игроков, и опыт выступления чешских хоккеистов на Олимпийских играх, да даже букмекеры ни в какую не верили в датскую сборную. Чехи считаются одними из фаворитов игр. Особенно их шансы на медали повысились после объявления, что хоккеисты из НХЛ не приедут на игры в Пекин.

Некая интрига всё-таки присутствовала. Всё-таки чехи, которые почти месяц не принимали участия в официальных матчах, могли и забуксовать, по крайней мере, в самом начале матча, что уже бы внесло некий шарм игре.

Чехия не может добыть победу с июня прошлого года, а серия поражений уже достигла семи матчей. Команда выступала в Кубке Карьяла, где проявила себя не лучшим образом, потерпев разгромные поражения от всех оппонентов. Далее чехи навязали серьезную борьбу Финляндии в рамках Кубка Первого канала, но все же уступили в серии буллитов (2:3). Остальные поединки закончились в основное время не в пользу коллектива.

Еще свежи в памяти баталии Олимпиады в Токио, которая состоялась на год позже запланированного срока, как уже состоялась церемония открытия Зимних Олимпийских Игр. Несмотря на различные политические скандалы, одно из главных спортивных событий года должно подарить массу всего интересного. Естественно, повышенное внимание будет приковано к хоккейному турниру среди мужских команд. К сожалению, снова зрители не увидят Овечкина, Малкина, Кросби, Кейна и других звезд, поскольку в Поднебесную всех игроков не готово оказалось отпустить руководство НХЛ.

Сборной России досталась относительно простая группа, где им предстоит сразиться со сборной Чехии, Дании и Швейцарии. В квартете А не позавидуешь хозяевам, где их проэкзаменуют сборные США, Канады и Германии. В группе С поспорят за выход в четвертьфинал шведы, финны, латыши и словаки. Формула турнира не изменилась - напрямую в 1/4 финала выходят победители групп и лучшая команда, занявшая второе место. Остальные коллективы поспорят еще за 4 путевки, разыграв их в квалификации. 

После того, как эмоции от триумфа национальной сборной Италии на чемпионате Европы-2020 немного поостыли, официальный сайт УЕФА решил опубликовать команду подошедшего ко своему завершению международного турнира.

До завершения насыщенного событиями месяца европейского футбола остаются считанные дни, поэтому мы уже впору рассчитывали получить окончательный вид пары для финального поединка чемпионата Европы-2020. Сборная Италии накануне свой шаг в сторону решающей битвы на Уэмбли благополучно сделала, обыграв в серии пенальти Испанию (1:1, 4:2 – по пен.), а теперь очередь определять сильнейшего в своем полуфинальном состязании переходила к национальным командам Англии и Дании.

Команда Гарета Саутгейта на предыдущем этапе стала преградой для подопечных Андрея Шевченко на пути "сине-желтых" к кубку Анри Делоне 4:0), но и ранее сборная "трех львов" показывала ничуть не менее уверенный футбол, когда не пропускала ни одного мяча от Германии, Хорватии, Шотландии и Чехии. Вдобавок, у Англии был чуть ли не самый главный козырь среди всех команд-участниц чемпионата — она лишь раз покидала пределы Уэмбли для проведения своих матчей — как раз в матче против Украины — и всерьез рассчитывала прийти к эпохальному достижению на этой арене.

Но на пути у англичан стояли гордые датчане, которых все еще стимулировал бороться до конца инцидент с Кристианом Эриксено, шокировавший весь мир. Безусловно, опыта противостояния командам "наивысшего эшелона" у "алой гвардии" на данном турнире было не так уж и много — лишь Бельгия была их максимально серьезным соперником еще на групповом этапе (1:2). В то же самое время, уже в плей-офф Уэльс 0:4) и Чехия (1:2) так и не смогли составить должной конкуренции датчанам.

Можно сказать, что датчанам несколько повезло с соперниками в двух раундах плей-офф, однако, во-первых, пройти Уэльс и особенно Чехию тоже надо было постараться, во-вторых, это были уверенные и красивые победы на классе, так что не беда Дании, что сетка Евро-2020 выстроилась именно таким образом.

Всего два дня из календаря чемпионата Европы-2020 было выделено для проведения матчей четвертьфинального раунда, поэтому мы достаточно быстро могли узнать участников будущих полуфиналов. Одна пара была сформирована днем ранее — Испания и Италия с честью прошли подготовленные для них испытания, после чего с чувством выполненных обязанностей могли отправляться на подготовку к очному поединку на Уэмбли. А вот судьба оставшихся двух пропусков на эту легендарную арену оставалась неизвестной, поэтому первыми в отчетный игровой день вступали в борьбу сборные Чехии и Дании, которым предстояло сыграть на Олимпийском стадионе в Баку.

Несколькими днями ранее обеим командам пришлось прокладывать себе путь в 1/4 финала в достаточно ожесточенных противостояниях против Нидерландов и Уэльса соответственно. Что объединяло коллективы Ярослава Шилгавы и Каспера Хьюлманда, так это отсутствие пропущенных мячей, несмотря на напряженный характер встречи. Однако, "алой гвардии" удалось при этом поразить ворота представителя Британских островов ровно в два раза больше 4:0 против 2:0). После таких внушительных заявок, ожидалось, что каждая из команд захочет продолжать свое шествие по турниру.

На стадии 1/8 финала турнира Чехию ждали Нидерланды. Команде Шилгавы пришлось обороняться большую часть матча, но она дождалась ошибки Де Лигта, которая стоила тому удаления, а затем добила обескровленного соперника. Чехи имеют далеко не самый сильный состав, но действуют очень грамотно и организовано.

Групповой этап чемпионата Европы-2020 как-то мимолетно остался позади, а теперь мы уже говорим о первых матчах раунда плей-офф. Стадию 1/8 финала было передано почетное право открывать представителям вторых мест квартетов A и B — Уэльсу и Дании соответственно, а их очное противостояние радушно разместила у себя арена в Амстердаме, на которой еще не так давно сборная Украины провела один из наиболее ярких на данный момент матчей данного турнира против Нидерландов.

Представители Британских островов провели достаточно интересную кампанию на групповом раунде, уступив по итогу в позиции только "неуязвимой" Италии. А вот положение команды Роберта Пэйджа относительно Швейцарии пришлось определять исключительно по разнице забитых и пропущенных мячей, которая у "красных драконов" оказалась минимально положительной, при условии равенства набранных очков с "Нати".

У "алой гвардии" выступление на Евро-2020 началось с инцидента, связанного с состоянием здоровья Кристиана Эриксена в матче против Финляндии, после которого все совершенно забыли об итоговом результате 0:1). Во втором матче, против Бельгии, коллективу Каспера Хьюлманда не хватило одного лишь долга отдать дань уважения своему партнеру по команде (1:2), а вот с россиянами в последнем туре это получилось очень даже с лихвой 4:1). Именно таким образом, подойдя к заключительной игре с нулем очков, Дания и сумела вырваться в плей-офф с далеко не самыми плохими перспективами на выход в следующий раунд.

Сборная Уэльса ничем не удивляет, но играет очень самоотверженно и организовано. Впрочем, Италия и Швейцария показали некоторые проблемы команды в обороне, которые нужно срочно решать, если подопечные Роберта Пейджа собираются выйти в 1/4 финала турнира. Однако и забывать о качественной линии нападения не стоит — Бэйл и Джеймс могут взломать любую оборону.