На чемпионат мира в Катар приехали 832 футболиста, из которых 137 представляли страну, отличную от той, в которой они родились. Некоторые футболисты впервые надели майку сборной всего за пару месяцев до начала турнира, и теперь стоит вопрос, готовы ли они верно служить национальной команде исторической родины и после ЧМ. Рассказываем о самых интересных персонажах.

В группе В перед заключительным туром сложилась запутанная ситуация, и все четыре команды сохраняют шансы на попадание в плей-офф. Другое дело, что шансы их существенно отличаются – Уэльс, имеющий одно очко, устроит лишь победа при удачном исходе еще и встречи Ирана с США. Именно эти команды находятся в более предпочтительном положении – победа выводит их в плей-офф вне зависимости от результата параллельной встречи. В случае ничьей Иран устроит все кроме победы Уэльса, а вот американцам ничейного результата не хватит точно. Отсюда можно предполагать, что начнут команды точно осторожно, но с течением времени США придется раскрываться. На бумаге сложно отдать кому-то предпочтение – американцы сыграли вничью что с Уэльсом, что с Англией, а Иран первых обыграл, вторыми был растерзан. Многое, как ни крути, решит контекст: кто забьет первым, как тренеры будут управлять игрой заменами. Добавим к чисто спортивной остроте политическую конфронтацию между Ираном и США. Нерв игры обещает быть запредельным. Отметим, что Кейруш не может рассчитывать на Джаханбакша, уже собравшего два "горчичника", зато восстановился основной голкипер Бейранванд.

В течение последних недель перед ЧМ все адекватное сообщество требовало дисквалифицировать Иран. По ходу турнира его главный тренер Карлуш Кейруш отбивался от кучи вопросов о правах женщин, раздувании войн и протестах народа. Причем он еще и оскорблял болельщиков своей сборной.

Иранцы смекнули, что в эту игру могут играть оба. Кейруш начал напоминать об операциях союзников в Ираке и Афганистане, а Грегга Берхалтера коуча США) и Тайлера Адамса на пресс-конференции стали доставать вопросами о расизме в Америке и флоте в Персидском заливе.

Сборные Уэльса и Ирана не сумели разжиться победой в стартовом туре. Команда Карлуша Кейруша без шансов уступила англичанам (2:6), хотя ранее славилась надёжной игрой в обороне. Два забитых мяча стали слабым утешением для "персидских леопардов". Уэльс тоже мог остаться с "баранкой", однако ушёл от поражения в поединке с США под занавес встречи (1:1). В этом валлийцам помог пенальти, который реализовал Гарет Бэйл. По существу, результаты первого тура всё же оставили командам реальные шансы на продолжение борьбы. Уэльс не уступил главному конкуренту в борьбе за вторую строчку, а Иран пусть и потерпел чувствительное поражение, но впереди у него остались игры с менее мастеровитыми соперниками. В очном поединке "драконы" и "леопарды" настраивались, разумеется, только на победу. Команды ранее никогда не встречались в официальных матчах, и лишь однажды, в 1978-м году, сыграли товарищескую встречу, в которой верх взял Уэльс (1:0). Для валлийцев турнир в Катаре стал историческим, ведь они пробились на мундиаль впервые за последние 64 года. Зато тогда, в 58-м году, "драконы" добрались до четвертьфинала. Иран же ранее пять раз выходил в финальную стадию чемпионата мира и ни разу не сумел преодолеть групповой этап. Судя по тому, что команда Карлуша Кейруша показала в первом матче, шансов и на этот раз было немного. Тем более, "персидские леопарды" потеряли из-за травмы основного голкипера — Алирезу Бейранванда. Шесть мячей от англичан пропустил уже Хоссейн Хоссейни. Фаворитом в отчётном матче выступал Уэльс. От валлийцев ожидалась игра "первым номером". Правда, нельзя было сказать, что команда Роба Пейджа находится в хорошей форме. В предыдущих шести матчах она не победила ни разу.

Все адекватное сообщество требовало дисквалифицировать Иран. Поговаривают, что этого просили даже футболисты сборной. Возможно, FIFA не сделала этого, ведь проблемы с правами женщин, раздуванием войн и риторикой ненависти есть практически у всех государств Ближнего Востока...

...но ведь режим аятолл атакует и футболистов! Их арестовывают даже за подозрение в сочувствии протестующим – в частности, так случилось с футболистами Перспеполиса, не говоря уже о легендарном Али Даеи.

Англия начнет свое "фантастическое путешествие на Чемпионате мира”, как сказал Гарет Саутгейт, игрой против неприступной сборной Ирана под руководством экс-помощника сэра Алекса Фергюсона Карлуша Кейроша.

Англия соскучилась по победам. В официальный матчах сборная Англии не выигрвают с ноября 2021 года, фактически целый год. В марте Англия выиграла товарищеские поединки у сборных Швейцарии (2:1) и Кот-д’Ивуара (3:0), но в поединках Лиги наций в июне-сентябре был полный провал: три ничьи, три поражения и последнее место в своей группе. До игры с Германией в последнем туре (3:3) Англии не удалось забить ни одного гола с игры

В группе В волей жребия оказались от Европы две британские сборные – Англии и Уэльса. С учетом наличия в квартете Ирана и США именно родоначальники футбола выглядят его фаворитом, несмотря на фиаско в Лиге наций, где подопечные Гарета Саутгейта вылетели из высшего дивизиона, пропустив вперед французов, немцев и венгров. Иран – загадка для многих, все же за Азией мало кто следит, хотя российским болельщикам точно знакомы и Азмун, и поигравший за "Ахмат" Мохаммади, и экс-игрок "Ростова" Эзатолахи. По европейским же меркам кроме Азмуна на виду только форвард "Порту" Тареми и хавбек "Фейеноорда" Джаханбахш. Англичане ходят около титула – полуфинал на ЧМ-2018, финал на последнем Чемпионате Европы. При всей критике Саутгейта и суховатой игре результаты пошли в гору. Команда молода, голодна до побед и из группы выходить просто обязана.

Сборная Ирана в шестой раз выступит на чемпионате мира. За предыдущие пять попыток азиатская команда ни разу не сумела выйти из группы. Более того, на счету иранцев всего две победы за всё это время. Четыре года назад "принцы Персии" имели шансы выйти в 1/8 финала, но в очной встрече с португальцами разошлись миром, что вывело европейцев в плей-офф.

Сборная Коста-Рики, минимально обыгравшая Новую Зеландию в стыковом матче за путевку на чемпионат мира-2022 (1:0), стала последним, 32-м, участником катарского мундиаля.