Некоторая часть болельщиков Манчестер Юнайтел осуществила задуманное: перед стартом домашней встречи с Астон Виллой частный самолет пролетел над трибунами Олд Траффорд, призвав уволить менеджера команды Дэвида Мойеса. Два разгромных домашних поражения оказались слишком большим ударом по фанам, уже не видевшим большого принципа в поединке с Астон Виллой.
После фееричной победы над Арсеналом поединок с одним из аутсайдеров АПЛ вряд ли воспринимался поклонниками Синих как серьезный вызов. Однако с первых минут стало ясно, что легкой прогулки подопечным Моуриньо ожидать не следует. Хозяева закрылись на своей половине поля и отдали инициативу Челси, надеясь на контратаки. Первый опасный момент возник у ворот хозяев ближе к экватору тайма, когда Шюррле сыграл на опережение, но не попал по воротам после прострела.
Перед матчем наставник лондонцев Арсен Венгер с присущей ему убедительностью говорил о том, насколько важно команде добиться хорошего результата и оправиться от поражения в Сток-он-Тренте. Перед стартом очередного тяжелого отрезка проигрыш команде Марка Хьюза стал серьезным ударом по амбициям Арсенала, а четвертое место в чемпионате по потерянным очкам также не могло радовать.
Аналитики сходятся во мнении о том, что Челси имеет самый простой календарь на финише сезона. В нем матч с Тоттенхэмом — одно из самых важных испытаний. В первом круге команда Жозе Моуриньо испытала немало проблем в игре со Шпорами — тогда еще ведомые Андре Виллашем-Боашем лондонцы превосходили соперника в первом тайме, но после перерыва сдали позиции с выходом Хуана Мата.
Теперь нет ни Маты, ни Виллаша-Боаша, а Челси обосновался на вершине турнирной таблицы. В первом тайме матча Синие снова не показывали выдающейся игры, но при этом не подпускали Тоттенхэм к своим владениям. Команда Тима Шервуда могла быть довольна происходящим, но после перерыва Челси, по традиции, взял свое.
Конечно же, фаворит в этой встрече прослеживался невооруженным глазом. Один из лидеров Премьер-лиги – Манчестер Сити по классу значительно превосходил своего соперника в лице Сандерленда.
Но, как известно, финал всегда может преподнести сюрпризы. Наставник Манчестер Сити Мануэль Пеллегрини перед матчем настаивал, что его подопечные не будут относиться к сопернику с шапкозакидательским настроением. Напомним, в прошлом сезоне Манчестер упустил Кубок Англии, проиграв скоромному Уигану, поэтому никто в этот раз не хотел повторить ошибку.
