В матче первого тура группового этапа Лиги Чемпионов в Зальцбурге местный "Ред Булл” должен был принимать бельгийский "Генк”. Волею жребия австрийцы и бельгийцы угодили в квартет под литерой "E”, где главное внимание приковано к очному противостоянию "Ливерпуля” и "Наполи”. В прошлом розыгрыше ЛЧ мерсисайдцы и неаполитанцы тоже встречались в группе, и тогда лишь феноменальная игра Алиссона помогла пройти в плей-офф британцам. Дальнейшее – уже история. Перед стартом основного раунда главного клубного турнира континента видится, что две путёвки в 1/8 финала должны разыграть между собой именно гранды АПЛ и Серии А. "Зальцбургу” и "Генку”, как очевидным аутсайдерам квартета, уготована борьба за третье место, позволяющее квалифицироваться в весеннюю часть Лиги Европы.
"РБ Зальцбург” – первый успешный объект инвестиций известной транснациональной компании в европейский футбол. Считается, именно успехи "Зальцбурга” побудили владельцев "Ред Булла” вложиться впоследствии в "Лейпциг”. На данный момент "быки” являются 6-кратным подряд чемпионом Австрии. Времена доминации "Аустрии” и венского "Рапида” сменились на внутренней арене безоговорочной гегемонией "Ред Булла”. Восемь официальных матчей на старте сезона демонстрируют превосходную форму хозяев. В 7 проведённых встречах из 8 "Зальцбург” громил соперников, забивая не менее 4-х мячей! В основную стадию ЛЧ "быки” вернулись спустя четверть века благодаря участию в прошлом финале "Ливерпуля” и "Тоттенхэма”. В лазарете "красных” оставались немецкий голкипер Вальке, хорватский защитник Понграчич и швейцарский полузащитник ван дер Верфф.
К своей первой после возвращения в группу ЛЧ игре австрийцы подходили в статусе фаворита. Во многом это связано с текущей никудышной формой гостей из Бельгии. "Генк” начал новый сезон с убедительной крупной победы над "Мехеленом”(3:0) в матче за Суперкубок страны, но дальше дела у дружины Фелиса Маззу, прямо говоря, не пошли в гору… Посредственный результат в виде 3-х побед при ничьей и 3-х поражениях позволяет "шахтёрам” после 7 туров располагаться лишь на 9-м месте в чемпионате Бельгии. Отставание от лидирующего "Стандарта” некритично – 5 очков – но определённую информацию о нестабильном состоянии действующего чемпиона страны оно даёт. Отметим, лучшим бомбардиром и лидером "Генка” продолжает оставаться танзаниец Саматта, который этим летом мог перебраться в "Динамо”, а ранее дважды мог оказаться в ЦСКА. Из-за травм не могли помочь бельгийцам в Зальцбурге опытнейший вратарь Вукович, защитник Борхес и хавбеки Скречу и Пэйнтсил.
Санкт-петербургский "Зенит" начал своё выступление в групповом этапе Лиги чемпионов с гостевого матча против "Лиона". Игру во Франции вполне можно было считать одной из ключевых для команды Сергея Семака в нынешней лигочемпионской кампании, несмотря на первый тур. В столь ровном квартете каждое набранное очко на чужом поле является хорошим подспорьем для выхода в плей-офф, куда чемпион России, безусловно, рассчитывает попасть. Сине-бело-голубые в хорошем настроении подходили к отчётному матчу. В пятницу они в очередном туре РПЛ у себя дома не без проблем обыграли тульский "Арсенал" со счётом 3:1 и продолжают находиться в тройке лидеров.
Что касается "Лиона", то он на внутренней арене в последнее время выступает не лучшим образом. Команда Силвиньо начала сезон в Лиге 1 с двух ярких побед над "Монако" и "Анже" с общим счётом 9:0, а в трёх следующих матчах "ткачи" набрали лишь два очка. Да, на гостевое поражение от "Монпелье" и домашнюю ничью с "Бордо" повлияли удаления Коне и Мендеса соответственно. Однако в минувшую пятницу в гостевой игре против "Амьена" "Лион" уже не имел никаких проблем с дисциплиной, но обыграть не хватающего звёзд с неба соперника "ткачам" не удалось.
Нестабильность "Лиона" на старте сезона была прогнозируема. В межсезонье случилась смена главного тренера, лидеры команды Фекир, Ндомбеле и Менди были проданы, на должность спортивного директора пригласили Жуниньо Пернамбукано. Силвиньо меняет "Лион" стилистически по сравнению с прошлым сезоном. Бразильский специалист ставит "ткачам" схему 4-3-3, делает упор на контроль мяча, но пока далеко не все идеи нового главного тренера игрокам удаётся воплощать в жизнь на поле. В частности, в матче с "Амьеном" во втором тайме у команды Силвиньо мяч не держался совсем. На старте сезона безоговорочным лидером нового "Лиона" является Мемфис Депай. Через голландца строится большинство атак "ткачей", и он в матчах Лиги 1 уже набрал пять очков по системе гол+пас. Правда, против "Амьена" Мемфис не играл, так как Силвиньо решил предоставить отдых своему лидеру после выступлений за сборную. Отсутствие Депая точно отразилось в негативную сторону на игре "Лиона" в атаке в пятничном матче. Важным игроком в центре полузащиты становится Уссем Ауар, обладающий хорошим видением поля, неплохим дриблингом и поставленным дальним ударом. Очень результативен на старте сезона Мусса Дембеле. Но до конца отлаженным атакующий механизм французского клуба пока не выглядит. Многие эпизоды эти футболисты решают за счёт индивидуального мастерства. "Ткачи" часто сбиваются на дальние удары, которые у них на старте сезона получается эффективно конвертировать в забитые мячи. Поэтому, опорным полузащитникам "Зенита" было необходимо максимально плотно закрывать зону перед штрафной площадью, а Андрею Лунёву не терять концентрацию. Голкипер петербуржцев на старте сезона допустил несколько результативных ошибок именно после дальних ударов.
Конечно же в 20:00 по московскому времени внимание российских любителей футбола будет приковано к другому матчу, параллельно. "Зенит" и "Славия" в гостях открывают групповой этап Лиги чемпионов, первый пул матчей главного клубного турнира стартует в Милане и Лионе. Поединок "Интера" и "Славии" менее интригующий, с ярко выраженным фаворитом, однако посмотреть его точно стоит. Как абсолютный лидер чешского футбола покажет себя в Италии, да ещё и против нового лидера сезона. "Интер" Антонио Конта пока очков не терял. Три матча - три победы, разница мячей - 7:1. Правда, в последнем туре пришлось помучиться. Когда Политано в первой же острой атаке зарядил в штангу, казалось, что "Интер" соперника сомнет, однако "Удинезе" надежно действовал в обороне, и несмотря на удалённого Родриго де Пауля пропустил всего однажды. Кандрева на опыте не спровоцировал аргентинца, а через 10 минут Годин выдал удобную передачу к линии вратарской, которую в падении замкнул Сенси. Так "Интер" добыл минимальную победу, в концовке матча остановив атакующий порыв. Миланцы приберегли силы для второго домашнего матча кряду, для пражской "Славии". Чехи матч чемпионата тоже играли в субботу. За тайм уничтожили "Словацко" и тоже стали думать о выезде в Милан. "Славия" уверенно лидирует в национальном первенстве, сейчас задача команды Трпишовски сносно выступить в Лиге чемпионов.
Донецкий клуб выиграл и Кубок страны, оформив золотой дубль. 1 июля в команду пришел новый тренер – Луис Каштру, а также вернулся в команду, в качестве помощника коуча, экс-хавбек команды Дарио Срна. Из новичков стоит отметить покупку защитника Витао и вингера Евгения Коноплянки.
"Бавария" открывала сезон поединком с дортмундской "Боруссией" в Суперкубке Германии, где вопреки всем прогнозам, проиграла 0:2 сопернику. В Бундеслиге команда Нико Ковача также пока выбиться в лидеры не способна – четвертая строчка в таблице с восьмью очками.
Загребское "Динамо" пробилось в групповой этап Лиги чемпионов через три этапа квалификации. Чемпион Хорватии выбил из турнира "Сабуртало", "Ференцварош" и "Русенборг". Новый сезон "синие" начали с победы в Суперкубке над "Риекой" (1:0), а после семи туров чемпионата Хорватии в активе динамовцев пять побед и ничья, что принесло им 16 очков.
"Байер" по ходу прошлого сезона не раз проваливался в кризисы, но в итоге сумел финишировать четвертым, обогнав конкурентов всего на три балла. Летом глобальной перестройки "фармацевты" не устраивали, но ключевой игрок в лице Юлиана Брандта команду покинул. Без главной звезды последних лет команде Питера Боса пока в Бундеслиге приходится очень непросто.
ПСЖ в прошлом году не изменил своей традиции и без труда выиграл чемпионат Франции, оторвавшись от ближайшего преследователя в лице "Лилля" на 16 очков. Также стабильны парижане были и в Лиге Чемпионов – очередной сенсационный вылет от "Манчестер Юнайтед" в 1/8 финала.
"Атлетико" был невероятно стабилен в прошлом сезоне – несмотря на то, что "Атлетико" полноценно не участвовали в чемпионской гонке, они отстояли серебро, опередив по итогу "Реал", что в условиях "кровной" вражды дорогого стоит. В межсезонье команда Диего Симеоне рассталась все-таки с Антуаном Гризманном, который перебрался в "Барселону", но су
"Брюгге" проделал серьезный путь, прежде чем оказаться в группе Лиги Чемпионов – команда Филиппа Клемана выбила двух соперников в квалификации. Сперва "черно-синие" разобрались с киевским "Динамо", обыграв его с общим счетом 4:3, затем они дважды обыграли австрийский ЛАСК – 1:0 в гостях и 2:1 на своем поле.
"Олимпиакос" вступил в борьбу за право сыграть на групповом этапе с самых ранних стадий квалификации – первым соперником команды Педро Мартинса была чешская "Виктория". Проблем греки в этом противостоянии не имели – победа с общим счетом 4:0 позволила им пройти дальше. После этого "красно-белые" дважды обыграли "Краснодар" - 4:0 дома и 1
"Аякс" - молодая и боевитая команда, которая на эмоциях способна обыграть любого гранда, а затем уступить андердогу. Практически удалось сохранить прошлогодний костяк, а в квалификации был пройден неуступчивый АПОЭЛ (2:0 и 0:0). В предыдущем туре Эредивизи "евреи" выступили на уровне - 4:1 против "Херенвена".
"Наполи" в прошлом сезоне оказался неспособным составить конкуренцию "Ювентусу" в Серии А, но уже традиционно без проблем отстоял вторую строчку. Летом глобальных изменений в клубе не происходило – Карло Анчелотти усилил несколько позиций, но костяк команды остался прежним, благодаря чему взять скудетто "партенопейцы" наверняка постараются в
