"Арсенал"
уверенно прошёл групповой этап, начав с трёх побед и гарантировав себе
первое место за тур до финиша. Лондонцы априори были одним из фаворитов
турнира, а теперь – и подавно. В АПЛ команде Венгера уже ничего не
светит. Едва ли имеющие целый букет проблем "канониры" поднимутся выше
нынешнего шестого места. "Арсенал" получил Обамеянга и Мхитаряна,
потеряв Санчеса и Жиру – это скорее успех. Вот только реально проблемные
позиции в опорной зоне и центре обороны Венгер так и не закрыл. Гостям
не помогут Косьельны и Уилшир, имеющие микротравмы. Это добавит Венгеру
головной боли. А что "Эстерсунд"? Шведы не числились претендентом даже
на выход из группы. Они и в группу то попали еле-еле, продравшись в
квалификации сквозь "Галатасарай" и греческий ПАОК только благодаря голу
в гостях. Группа не обещала лёгкой жизни, но шведы грамотно утопили
"Зарю" с "Гертой", отнимавших очки у "Атлетика". "Эстерсунд" набрал
равное с басками число очков, но остался вторым по личным встречам. Над
шведами ничто не довлеет, любое их поражение будет воспринято как норма,
а успех станет сенсацией. Удастся ли преподнести ещё один сюрприз?
Не
в Лиге Европы рассчитывал продолжить евровесну мадридский "Атлетико".
Но две неудачи в матчах против азербайджанского "Карабаха" оказались
роковыми для футболистов Диего Симеоне. Как и почему "матрасники"
сыграли вничью с заведомым аутсайдером, так и осталось загадкой. Вылет
из Лиги чемпионов, безусловно, ударил по амбициям тренера и некоторых
игроков. Слухи об уходе Антуана Гризманна в "Барселону" только
усилились, как и информация о будущем переезде Диего Симеоне в
лондонский "Челси". В действительности, оба пока не только остались в
клубе, но и всерьез взялись за дело. Пусть "Атлетико" вылетел из Кубка
Короля, но в чемпионате только "матрасники" продолжили погоню за
"Барселоной". Гризманн как будто ожил после январской спячки и, как в
старые добрые времена, своими голами стал приносить команде победы. Три
последних матча в Примере "Атлетико" выиграл с сухим счетом, вернув
уверенность в защитников после неудач с "Севильей" в Кубке. В своей
единственной встрече с "Копенгагеном" "матрасники" тоже победили без
пропущенных мячей. Случилось это еще в розыгрыше Кубка УЕФА в сезоне
2007/2008. Датчане вообще из 10 матчей против представителей Примеры не
выигрывали ни одного 4 ничьи и 6 поражений). А еще потеряли из-за
травмы полузащитника Зеку. "Атлетико" к 1/16 финала подошел без кадровых
потерь.
Первый
в истории плей-офф для клуба из Казахстана. "Астана" сразится в первом
матче 1/16 Лиги Европы с португальским "Спортингом". Лишь в 2009-м году
были образованы "сине-желтые", когда в единое целое объединили две
другие команды. Третье место на групповом этапе ЛЕ и вот теперь битва с
мощным лидером классного европейского чемпионата. И ведь при всем этом у
хозяев поля еще и потери существенные. Кабананга уехал в Саудовскую
Аравию зарабатывать побольше, тогда как Срджан Граховац отправился в
хорватскую "Риеку", на правах аренды. Дисквалифицирован полузащитник с
говорящей фамилией Мужиков, Перцух выбыл, да и Щеткин тоже. Гости же
вполне могут позволить себе и не основной биться, т.к. у них
исполнителей хватает. Разве что Матье не полетел в Казахстан, но там все
просто, ему нельзя на искусственном покрытии играть. Португальцы,
разумеется, фавориты. Они и в группе Лиги чемпионов бились, страшной по
составу, "Барселона", "Олимпиакос", "Ювентус", так что третье место в
таком квартете – не зазорно. Приезжие в январе феерили, там не
проигрывали восемь поединков подряд, зато вот в феврале уже успели за
короткий промежуток времени уступить "Порту" и "Эшторилу". С начала
декабря не проводила официальных встреч дружина "горожан", как это
скажется на сегодняшнем противостоянии? Фаворитом идут гости,
разумеется. Но при своих трибунах сражаться казахи будут. Потому что
если проиграть сейчас, то в ответной встрече, понятное дело, ловить уже
нечего станет. Чисто субъективное мнение – поборется "Астана", но в
итоге "львы" их дожмут, не верится, что выдержит и успешно закончится
сегодняшний поединок казахстанский клуб. Опять же, тут от настроя,
состава гостей будет многое зависеть. Еще один немаловажный факт, аж
почти 8 часов в дороге в полете) находились представители "Спортинг" и
сами футболисты, перелет невероятно изматывающий, так что может еще и
здесь какой нюанс, в плане физической формы, на руку футболистам
принимающей стороны сыграет. Стойлову тяжело будет пользоваться услугами
тех, кто способен выйти на поле, ведь многих нужных ему нет по разным,
уже названным выше причинам, но болгары не сдаются, как и все славяне,
так что Станомир что-то должен придумать, дабы не ударить в грязь лицом.
А там уж как пойдет.
Жребий
вроде бы был не слишком суров к "Динамо", которому в 1/16 финала Лиги
Европы выпало играть с греческим АЕКом. И команда Александра Хацкевича
объективно выглядела фаворитом этого противостояния. Вице-чемпион
Украины необычайно уверенно преодолел групповой этап турнира, заняв
первое место в квартете с "Партизаном", "Янг Бойз" и "Скендербеу". В
обороне, может быть, динамовцы не всегда являли из себя оплот
надёжности, но в атаке были чрезвычайно результативны, наколотив 15
мячей в шести матчах. Больше на этом этапе в Лиге Европы забили только
"Зенит" и "Реал Сосьедад". Впрочем, недооценивать АЕК киевлянам не
стоило. Пусть греки и пробились в 1/16 финала со второго места, но при
этом в своём квартете ни разу не уступили, в том числе "Милану". Одержав
победу над "Риекой" в первом туре, афиняне затем сыграли вничью в пяти
матчах кряду, что не помешало им выйти в плей-офф со второго места.
Этого успеха АЕК добился впервые после переименования турнира в Лигу
Европы. Любопытно, что команда Маноло Хименеса не знает поражений с
октября 2017 года. Греческий чемпионат, в отличие от украинского, не
брал длительный перерыв на зиму, и АЕК подходил к дуэли с динамовцами в
отличной форме. В выходные он одержал очередную победу во внутреннем
первенстве, обыграв "Астерас" (1:0), сохранил за собой второе место и
продолжил преследование лидирующего ПАОКа. Для "Динамо" же отчётная игра
была первой официальной в 2018 году. В зимнее трансферное окно
украинский клуб покинул ведущий защитник Домагой Вида. Что же касается
новичков, то киевляне укрепились Денисом Бойко, экс-рубиновцем Карлосом
Самбрано, Русланом Ротанем, Владиславом Калитвинцевым и Беньямином
Вербичем. В контрольных матчах динамовцы не слишком часто радовали своих
болельщиков победами, но по таким встречам сложно делать серьёзные
выводы. Ранее соперники между собой не встречались. Любопытно, что
киевский клуб остался единственным представителем Украины в Лиге Европы,
и гости, разумеется, намеревались пройти как можно дальше в этом
турнире. Хозяева, впрочем, также были настроены весьма решительно - этот
сезон уже можно признать для афинян одним из самых успешных за
последние годы. Гости столкнулись перед игрой с кадровыми проблемами - в
лазарете у них находились Георгий Бущан, Йосип Пиварич, Сергей Сидорчук
и Дьёмерси Мбокани.
"Лион" захлестнула волна поражений во французской Лиге1. "Вильярреал" в
феврале сбился с победного курса. Как пройдет первая международная
встреча этих команд в наступившем году?
В 1/16 финала Лиги Европы сыграют "Наполи" и "Лепциг" - команд, которые
перебрались на турнир из Лиги Чемпионов. Обе команды неплохо выступают в
своих национальных чемпионатах. Удастся ли какой из них выиграть в этой
встрече?
"Копенгагену" в плей-офф достался непростой соперник - мадридский
"Атлетико", который сейчас находится в отменной форме. Удастся ли
датчанам одолеть дома испанский клуб?
Румынский "Стяуа" в 1/16 финала получил непростого соперника –
итальянский "Лацио". Для выхода в следующий круг нужно решить
задачу-минимум – не проиграть дома. Сумеет ли справиться с ней одна из
лучших команда Румынии?
В первом поединке 1/16 финала греческий АЕК в четверг сыграет с киевским
"Динамо". Сумеет ли какая из команд обеспечить себе преимущество перед
ответной встречей?
Победитель группы G – "Виктория" из города Пльзень сыграет в гостях со
второй командой квартета В – белградским "Партизаном". Смогут ли
участники этого матча пробить тотал больше 2,0?
В первом раунде плей-офф Лиги Европы московский "Спартак" сыграет против
испанского "Атлетика". Получится ли у "красно-белых" сделать заявку на
общий успех уже в домашнем поединке?
В групповом этапе Лиги Европы питерский "Зенит" особых проблем не
испытывал, заняв уверенное первое место и не проиграв ни одного матча.
Сможет ли команда Роберто Манчини продлить свою беспроигрышную серию на
еще один поединок?
Вторая команда Лиги1 – "Марсель" во встрече с четвертой командой
Примейры попытается обеспечить себе комфортный счет перед ответным
поединком. Удастся ли вратарю хозяев отстоять на ноль?
