В матче 3-го тура группы DЛиги Чемпионов в Стамбуле на стадионе "Турк Телеком Арена” местный "Галатасарай” готовился устроить тёплый приём немецкому "Шальке-04”. В столь равной и конкурентной группе каждая победа на вес золота, поэтому оба коллектива рассчитывали на максимальный результат, который мог бы существенно повысить шансы на попадание в плей-офф. Прежде всего, стратегически важна игра была для "жёлто-красных”. Турецкие клубы дома и на выезде – это, как мы знаем, две большие разницы. 12-й игрок на здешних стадионах – это не метафора и не игра слов, а самая настоящая данность. "Галатасарай” неоднократно оставлял ни с чем в Стамбуле многие топ-клубы Европы, в числе которых "Ювентус” или мадридский "Реал”. Действующий чемпион России в стартовом туре ЛЧ уже успел прочувствовать на себе гостеприимность сильнейшей команды Турции. "Железнодорожники” на берегу Босфора были жестоко биты – 0:3. В следующем туре команда Фатиха Терима с минимальным счётом уступила на выезде "Порту”. Учитывая нынешнее состояние клуба Бундеслиги, "Галатасарай” мог рассматриваться любителями футбола и букмекерами как фаворит встречи. Из рук вон плохо начали новый сезон "кобальтовые”. Всерьёз начали поговаривать о скорой отставке одного из самых перспективных наставников Германии Доменико Тедеско. Затем с горем пополам начали выправлять положение гельзенкирхенцы – три "сухие” виктории над "Майнцем”, "Локо” и "Фортуной” несколько снизили градус критики в отношении "четвёртых” в прессе. В минувшие выходные, правда, "Шальке” в родных стенах ничего не смог противопоставить бременскому "Вердеру” – 0:2. Обеим командам из-за повреждений не могли помочь ключевые футболисты. У хозяев в заявке отсутствовали защитник Сердар Азиз, полузащитники Акбаба, Фернандо, Фегули и нападающий Оньекеру. Немцы не могли рассчитывать на помощь основного голкипера Ферманна, защитников Налдо и Очипку и форварда Тойхерта. Пять лет назад "Галатасарай” и "Шальке” пересекались на стадии 1/8 финала Лиги Чемпионов. Тогда после результативной ничьей в Стамбуле(1:1) турки оказались сильнее на выезде – 3:2. 

В Лиге чемпионов обе команды стартовали не идеально, но оно и понятно, когда такая группа, где помимо "Наполи" и "ПСЖ" еще есть "Ливерпуль", плюс "Црвена Звезда" в довесок. Именно с ней очки потерял "Наполи" на выезде, сыграв вничью 0:0). Зато "ПСЖ" разгромил сербов 6:1), что породило слухи о договорном матче, поскольку кто-то в Белграде занес несколько миллионов в букмекерскую контору, поставив на разницу в пять мячей. При этом "ПСЖ" проиграл "Ливерпулю" (2:3), а неаполитанцы "красных" обыграли (1:0). Все смешалось в доме Облонских. Зато "ПСЖ" прекрасно себя чувствует в чемпионате Франции, где выиграл десять матчей из десяти, лидирует и громит всех подряд просто без разбора и напряжения. "Наполи" в Серии А всего лишь второй, проигрывая четыре очка "Ювентусу" после девяти туров. Как раз туринцам неаполитанцы в последний раз и проигрывали. А затем одержали три победы кряду всухую. Очных встреч между этими соперниками в новейшей истории не было. Если не считать товарищескую игру 2014 года, когда победу одержал "ПСЖ" со счетом 2:1. Что касается потерь, то у парижан травмированы Алвес, Дагба, Кюрзава, Силва. А у "Наполи" - Кирикеш, Юнес, Мерет, Гулам и Верди.

В группе D, представлявшейся одной из самых ровных, неожиданно просел наш "Локомотив". Команда Семина проиграла всухую оба стартовых матча. И если поражение в Турции можно было предполагать – "Галатасарай" на ходу, дома всегда неуступчив, то фиаско с проваливающим сезон "Шальке" неприятно удивило. В октябре "железнодорожники" наконец начали выбираться из пике. Сейчас на счету команды три победы подряд в РПЛ, и если чемпион России намерен за что-то бороться на внешней арене, то самое время начинать. Тем более что "Порту" нынче отнюдь не так грозен. В чемпионате Португалии "драконы" биты уже дважды, причем проиграли не только "Бенфике", но и скромному "Гимарайеншу". В группе португальцы делят лидерство с "Шальке", но позиции их назвать незыблемыми нельзя и близко. Уверенно проведенные спаренные матчи могут вознести "Локомотив" на вершину. Правда у Семина по-прежнему кадровый голод впереди – в наличии только Эдер. Смолов и Фарфан долечиваются. В лазарете также Чорлука, Коломейцев и Рыбус. Гости тоже лишились из-за травмы своего ударного форварда Абубакара, так что в этом смысле паритет.

ПСВ и "Тоттенхэм" после двух туров были аутсайдерами группы "В". И те, и другие в совокупности получили по 6 мячей в матчах против "Интера" и "Барселоны", после чего встретились в Эйндховене, чтобы выяснить, будет ли кто-нибудь пытаться гнаться за итальяно-каталонским дуэтом. Победитель этого матча сохранял вполне реальные шансы на продолжение борьбы за выход в плей-офф, а вот проигравший — лишь теоретические. Ничья также никого не устраивала, поскольку оставляла обоих вдали от лидеров. Несмотря на примерно равное положение, "шпоры", разумеется, считались лидерами в этой схватке. Они выше классом и обладают более тяжеловесным набором исполнителей. Однако британцам не стоило рассчитывать на лёгкую прогулку, поскольку было очевидно, что переполненные голландскими зрителями трибуны будут ожесточённо гнать "крестьян" вперёд, а поддержка болельщиков — совсем немаловажный фактор при игре против более сильного соперника.

Встреча двух неудачников группы А очень важна для обоих. И "Брюгге", и "Монако" проиграли свои предыдущие матчи дортмундской "Боруссии" и "Атлетико". И в этом они братья по несчастью. Но в чемпионатах чувствуют себя по-разному. "Брюгге" занимает второе место после 11 туров, проигрывая три очка "Генку". А "Монако" разместился на предпоследней строчке после десяти туров. 11 игр кряду "Монако" не может победить. Поэтому лишился главного тренера. Леонарду Жардим уступил место Тьерри Анри, но и француз дебютировал в чемпионате с поражения от "Страсбура". Так что пять последних встреч "Монако" проиграл. К слову, "Брюгге" тоже после проигрыша "Атлетико" раскис, проиграл "Стандарду" и сыграл вничью с "Ред Старом". К тому же клуб может быть задействовать в коррупционном скандале, который сейчас подняла в Бельгии полиция. Главный тренер "Брюгге" Иван Леко даже вызывался на допрос. Словом, в обоих клубах ситуация неспокойная. Что касается потерь, то у "Брюгге" травмированы Груневельд и Баийе. А у "Монако" лечатся Пеллегри, Субашич, Фалькао, Ндорам, Пьер-Габриэль, Бенальо, Лопеш и Жеббель.

Подумать только. Сколько лет назад было первое сражение между дортмундской "Боруссией" Дортмунд и "Атлетико". В 1966-м году, тогда в Кубке Кубков по сумме двух встреч сильнее оказались немцы. Время летит невероятно быстро. И вот уже год 2018-й, встретиться предстоит в Лиге чемпионов. Два фаворита квартета сыграют между собой. Конечно, симпатии на стороне разогнавшейся немецкой команды. Но зная оборону "матрасников" стоит предположить, что могут возникнуть определенные проблемы и у хозяев стадиона "Сигнал Идуна Парк". Алькасер большая потеря), Аканжи, Вольф, Толян и Шмельцер не смогут помочь немцам. Тогда как за приезжих точно не выступит Хименес. Кажется вот так со стороны, что приезжие дадут бой. Они умеют затянуть в свою игру любого противника. Но подопечные Фавра разрывают в последнее время всех. Поймали ритм, темп только наращивают. С трудом можно поверить, что тут вероятен разгром, но кто знает? Букмекеры и специалисты считают, что будет плотная борьба. Хотя фаворитом идет "Боруссия" Дортмунд. По праву, надо сказать. Собственно, вот в этих двух поединках, этом и следующем в ЛЧ) решится, кто займет первую и вторую строчку квартета. Скорее всего, лидером будет немецкая команда, а испанцы за ними. Если мадридцы хотят всех в этом разубедить, пожалуйста, сегодня – самая подходящая для этого возможность. Испанцы набрали шесть очков. Боруссия  Дортмунд – тоже. Нынче будет битва, настоящая. Двух лучших. И победит, почти наверняка, только один кто-то.

Третий тур группового этапа Лиги чемпионов постепенно перешел к порции матчей среды, где особняком стояла встреча в рамках квартета В между каталонской Барселоной и миланским Интером.

Испанская команда в прошлом туре Ла Лиги, который проходил в минувшие выходные, смогла вернуть себе лидерскую позицию в чемпионате страны. К слову, "блаугранас" в результате целой серией неудачных поединков пропустили вперед себя андалусскую Севилью, однако смогли взять реванш в очном противостоянии с "нервионцами" 4:2). Вот только тот поединок закончился не самым лучшим образом для команды Вальверде — перелом руки оставил Лионеля Месси вне игры на крайне непростой отрезок сезона для Барселоны.

"Змеи" также имели достаточно ответственный поединок в своем календаре перед выездом на "Камп Ноу" — "Миланское дерби" они завершили победой с минимальным преимуществом (1:0), но и тут не обошлось без неприятностей — Раджа Найнгголан получил повреждение голеностопа и на этот поединок со своей командой уже не приехал.

"Ливерпуль" начал лигочемпионский сезон с яркой победы над ПСЖ, но в следующем туре на выезде проиграл "Наполи", таким образом позволив итальянцам возглавить группу "С". Но уже в третьем туре "красные" могли забрать себе пальму первенства: для этого им нужно было два результата. Это домашняя победа над аутсайдером квартета "Црвеной Звездой" и ничья либо поражение неаполитанцев в параллельном парижском противостоянии. Казалось бы, что может быть сложного в поединке с сербами, но только крайне недальновидный станет недооценивать команду из Белграда. Во-первых, в отличие от англичан, балканцы не проиграли "Наполи". Пусть их матч с "адзурри" и был домашним, а не выездным. Во-вторых, "Црвена Звезда" - это коллектив, который никогда не сдаётся без боя. Что уж говорить, балканский дух известен многим. Подопечные Владана Милоевича прошли в основной раунд через тяжелейшее сито квалификации и здесь собирались биться в каждом матче. В этом не было сомнений, и Юрген Клопп перед игрой на "Энфилде" наверняка настраивал подопечных на то, что лёгким это испытание не будет.

В группе G пока всё очень непонятно. "Рома" без шансов сгорает в Мадриде и уничтожает "Викторию" 5:0. Чехи в компенсированное время упускают победу над ЦСКА, который обыгрывает "Реал" Мадрид. Словом, всех лихорадит, хотя армейцам повезло, что "Реал" Мадрид приехал к ним в момент кризиса идей. В Риме, как и в Москве, затеяли строительство новой команды. Скорее всего, по ходу сезона "Рома" наберет и будет опасна, но сейчас это столь же нестабильная, как молодой ЦСКА команда. Даже у себя на "Олимпико", где в выходные "волки" были биты скромным клубом СПАЛ. А ведь казалось, кризис позади – вынос "Фрозиноне", уверенная победа в дерби, удачный вояж к "Эмполи". ЦСКА тоже пошатывает. Да, команда сейчас уступает второе место только по дополнительным показателям благодаря уверенной победе над "Анжи", но плотность и конкуренция в России сейчас выше, а жизненный цикл в ЦСКА выстроен таким образом, что попадание в следующий розыгрыш Лиги чемпионов, пожалуй, важнее успеха в текущем. Тем более что у Гончаренко большие проблемы с составом. Травмированы Васин, Бистрович, Макаров, Щенников, Кучаев, Бийол и Эрнандес, да ещё и Акинфеев получил дурацкое удаление в матче с "Реалом". Есть потери и у хозяев – в лазарете Перотти, Пасторе, Клюйверт и Касдорп.

"Хоффенхайм" в Лиге чемпионов стартовал не лучшим образом. Немцы сначала сыграли вничью с "Шахтером", потом проиграли "Манчестер Сити" и оказались аутсайдерами в группе. "Лион" же стартовал бойко, одолев на выезде "Манчестер Сити", а потом скатав ничью с "Шахтером". Но форма у обеих команд нестабильная. Например, до последнего тура "Хоффенхайм" проиграл три матча подряд со счетом 1:2. Только на выходных последних прервал серию, обыграв "Нюрнберг" со счетом 3:1. "Лион" тоже имел серию из трех матчей без побед, но в прошлом туре взял верх дома над "Нимом" со счетом 2:0. Вроде как улучшилось настроение у обеих команд. В чемпионате Германии "Хоффенхайм" занимает восьмое место, а "Лион" во Франции – пятый. Учитывая, что "Хоффенхайм" относительно недавно бороздит просторы еврокубков, эти команды ранее не встречались. Что касается потерь, то у "Лиона" травмированы Гуири, Фекир, Корне, Рафаэл и Дюбуа, а у "Хоффенхайма" - Пош, Рупп, Амири, Гейгер, Биттенкур, Хюбнер и Нордтвейт.

Пауза на игры сборных не помогла "Реалу" Мадрид прийти в себя и разобраться в причинах кризиса. В выходные "Реал" Мадрид оступился в очередной раз, сенсационно проиграв дома "Леванте" (1:2). Кажется, ниже падать уже некуда, но "сливочные" продолжают неприятно удивлять своих болельщиков. В предыдущих пяти матчах во всех турнирах "Реал" Мадрид четыре раза уступил и один сыграл вничью. Единственным светлым моментом в поединке с "лягушками" стал гол Марсело, который прервал рекордную безголевую серию мадридцев. Она продлилась 481 минуту. Команда явно угодила в психологическую яму, и гробовая тишина на "Сантьяго Бернабеу" по окончании матча с "Леванте" стала характерной иллюстрацией происходящего. Несмотря на всё это, Хулен Лопетеги продолжил рулить вверенным ему коллективом, и впереди у его подопечных значился лигочемпионский поединок с "Викторией". Противостояние с чешским клубом на "Сантьяго Бернабеу" было прекрасной возможностью для "Реала" Мадрид прервать, наконец, серию неудач. "Виктория" является ярко выраженной домашней командой и в гостях в нынешнем сезоне выступает из рук вон плохо. Клуб из Пльзени даже в родном первенстве уже успел потерпеть пару крупных поражений на выезде, а в рамках Лиги чемпионов был разбит "Ромой" в Риме 0:5). Так что "Реал" Мадрид даже в своём подавленном, разобранном состоянии должен был по всем раскладам уверенно обыгрывать дома такую "Викторию". Кроме того, хозяева не могли пожаловаться на какие-то существенные кадровые проблемы - в лазарете у них находился лишь Даниэль Карвахаль. У гостей же потерь было больше - чешскому клубу в Испании не могли помочь Ян Коваржик, Даниэл Коларж и Ян Копич. Интересно, что ранее соперники между собой в официальных матчах не встречались. "Реал" Мадрид надеялся не просто победить дома клуб из Пльзени, но и сделать это как можно убедительнее. Лидеру квартета G ЦСКА в параллельном матче предстояло встретиться в Италии с "Ромой", и "Реал" Мадрид имели хорошие шансы на возвращение на вершину таблицы в случае своей победы и осечки ЦСКА. 

Третий тур в группе E открыл матч в Афинах, где АЕК принимал "Баварию". По итогам двух игровых дней в данном квартете сформировалось двоевластие. По четыре очка в своём активе имели "Аякс" и "Бавария". Следом с тремя баллами шла "Бенфика", а АЕК замыкал квартет, не имея заработанных очков в активе. Греческий клуб проиграл две встречи на групповой стадии с общим счётом 2:6. Сначала он на выезде крупно уступил "Аяксу" - 0:3, а в предыдущем туре у себя дома уступил "Бенфике" - 2:3. По ходу той баталии у команды Мариноса Узунидиса благодаря дублю Виктора Клонаридиса получилось отыграть отставание в два мяча, однако сохранить хотя бы ничью у коллектива из Афин не получилось, хотя он весь второй тайм проводил в большинстве. Мюнхенцы, в свою очередь, после уверенной гостевой победы над "Бенфикой" в стартовой игре группового тайма затем у себя дома поделили очки с "Аяксом".

В минувший уик-энд АЕК и "Бавария" проводили очередные календарные матчи в рамках чемпионатов своих стран. "Двуглавые орлы" на выезде победили "Аполлон" со счётом 2:0. Сейчас коллектив Мариноса Узунидиса занимает четвёртое место в таблице Суперлиги, отставая на шесть баллов от лидирующих ПАОКа и "Атромитоса". Мюнхенцы, в свою очередь, в субботу наконец-то прервали трёхматчевую безвыигрышную серию в Бундеслиге, обыграв в гостях "Вольфсбург" - 3:1. Данная виктория была очень важной для Нико Ковача, давление на которого после серии неудачных матчей оказывалось достаточно существенное. Тем не менее, "рекордмайстер" продолжает находиться лишь на четвёртом месте в таблице немецкого первенства, отставая на четыре балла от лидирующей дортмундской "Боруссии". 

До нынешнего момента пути АЕКа и "Баварии" в еврокубках ни разу не пересекались. Мюнхенцы, естественно, являлись большими фаворитами данного противостояния, однако афинскому коллективу отступать было некуда, если они хотели бы серьёзно бороться хотя бы за попадание в Лигу Европы. В отчётном противостоянии хозяевам по причине дисквалификаций не могли помочь Элдер Лопеш и Марко Ливайя. У гостей в лазарете находились Корентен Толиссо, Кингсли Коман и Франк Рибери. 

Незаметно подошёл к экватору групповой турнир Лиги чемпионов. Во вторник стартовал третий тур, расклады постепенно начинают вырисовываться. Неожиданно для многих стал запутанным квартет Е. Мюнхенская "Бавария" под руководством Нико Ковача не являет собой машиноподобное зрелище, временем Юппа Хайнкесса, поэтому должна быть довольна ничьей 1:1 с "Аяксом" на своём поле. Голландский клуб неожиданно захватил лидерство после двух матчей и никому не собирался его отдавать по ходу третьего тура, тем более, что на домашней арене предстояло сыграть с "Бенфикой". Португальская команда в прошлом туре Лиги чемпионов впервые набрала очки за последние восемь матчей. Героический гол Семеду в меньшинстве принёс "орлам" победу в Греции, что стало серьёзным достижением. "Бенфика" прервала серию из семи еврокубковых поражений подряд. Вообще у "орлов" сейчас потрясающий отрезок. После победы в Греции они обыграли "Порту" в чемпионате, возглавив турнирную таблицу, а затем вынесли из Кубка Португалии "Сертаненсе". До "Аякса" в Лиге чемпионов всего один балл, так почему же не навязать борьбу на чужом поле. Подопечные Эрика тен Хага в национальном чемпионате вторые, потому что недавно сгорели ПСВ 0:3, но перед матчем против "Бенфики" размялись знатно. Хаким Зийех и компания два последних тура выиграли с общим счётом 9:0, а марокканский полузащитник записал на свой счёт два гола и голевую передачу.