После первых двух матчей группового этапа зимней Олимпиады — 2022 Пекине в сборной России по хоккею напрашивались изменения. Игра национальной команды оставляла желать лучшего, даже несмотря на два победных матча без пропущенных шайб. В последнем, кстати, огромная заслуга Ивана Федотова. Голкипер, которого уже успели сравнить с Великой Китайской стеной, — единственный игрок сборной, к которому на Олимпиаде вообще нет претензий а если бы ещё голы забивал…).

Как раз-таки голов россиянам и не хватает – наши хоккеисты всего три раза забрасывали соперникам, при этом последняя шайба влетела уже в пустые ворота датчан. С чехами Алексей Жамнов, который остался недоволен предыдущим матчем, всё-таки прибегнул к ротации состава.

Изменения коснулись исключительно атакующей линии – в первую тройку к Шипачёву по краям поставили Галиева и Чибисова, во второй центром стал Ткачёв, а на флангах расположились Гусев и Грицюк. Третье звено сегодня появилось в прежнем виде, а в четвёртом появилось армейское сочетание – Плотников, который заменил в заявке получившего повреждение Артура Каюмова, оказался в одной тройке с Андроновым и Григоренко. Автор второго гола в игре с Данией Семёнов получил статус 13-го нападающего.

Перед стартом женской эстафеты предчувствия, честно говоря, были хорошими. И не только потому, что сборная России в нынешнем сезоне Кубка мира уже выигрывала командную гонку, причем тем же составом, что был заявлен на субботу. Дело в том, что по предыдущим гонкам в Пекине было понятно — ни у кого из команд, по традиции входящих в число фаворитов, нет четырех лыжниц, которые были бы готовы доминировать с начала и до конца эстафеты. Как это делала та же сборная России в годы, когда бегала еще нынешняя глава ФЛГР Елена Вяльбе.

Матч канадцев с американцами, безусловно, считался центральным на групповом этапе хоккейного турнира. Канадцы выглядели фаворитами ввиду куда большего числа опытных игроков в своём составе. Первые матчи для обеих сборных, как и ожидалось, оказались лёгкой прогулкой. Американцы закатали в лёд китайцев — 8:0, а канадцы со счётом 5:1 разделались с немцами, серебряными призёрами Олимпиады-2018. Канадцы обычно не форсируют свою подготовку на крупных турнирах, даже если речь идёт о таком скоротечном соревновании, как Олимпиада. Они закладывают фундамент подготовки так, чтобы выйти на пик формы к плей-офф, зачастую жертвуя играми в группе. В связи с этим было интересно понаблюдать в первую очередь за командой Дэвида Куинна, которая преимущественно состоит из хоккеистов, выступающих в студенческих лигах США.

Команды с самого начала задали высокий темп, сохранявшийся на протяжении всего первого периода. Канадцам сразу же удался их любимый трюк – открыть счёт в матче в течение первых десяти минут периода. Робинсон простым броском от борта застал врасплох Штраусса Манна. Спустя минуту американцы ответили шайбой Энди Мили. "Звёздно-полосатым" удалось в три паса пролететь среднюю зону и вывести форварда "Торпедо" на свидание с Эдди Паскуале.

Итак, пекинские Игры подобрались к своему экватору, ведь все Олимпиады длятся 16 соревновательных дней, а первые семь уже позади. В пятницу российских болельщиков порадовал серебром Александр Большунов в лыжной разделке, а по общему количеству наград мы по-прежнему третьи вслед за Норвегией и Австрией. В субботу на кону шесть комплектов медалей, и во всех этих видах программы не обойдется без представителей команды ОКР. Поэтому выходные — повод еще активнее болеть за российских спортсменов.

Россия досрочно оформила себе прямое попадание в четвертьфинал турнира, добыв викторию в двух стартовых встречах. Напомним, что в первом поединке россияне обыграли Швейцарию (1:0), а в следующем матче не без проблем, но расправились с Данией со счётом 2:0. Таким образом, сборная по-прежнему остается без пропущенных шайб, а Иван Федотов оформил два "сухаря".

Можно сказать, что Швейцария провалила старт Олимпиады, потерпев уже второе поражение кряду. Команда не справилась с Чехией, хотя была близка к победе. Дело дошло до серии буллитов, в которых чехи оказались точнее. До этого сборная навязала серьезную борьбу России и чуть было не сравняла счет, но все же уступила в основное время 0:1).

Теперь подопечные Патрика Фишера зависят не только от своих результатов, но и от набранных очков оппонентов. Придется обыгрывать все остальные сборные для того, чтобы появились шансы на выход в плей-офф.

Германия в последние годы считается "середнячком" Высшего дивизиона. Сборная не показывает каких-то сверхъестественных результатов, но в то же время ее не стоит недооценивать. Плюс ко всему, на прошлой Олимпиаде она заняла второе место и была очень близка к золоту, поэтому наверняка желает выступить не хуже.

Чехам после проваленного матча с датчанами (1:2) было необходимо реабилитироваться перед собственными болельщиками, которые уже начали хоронить свою сборную и заводить разговоры о вселенском позоре. Швейцарцы до этого провели очень неплохую игру со сборной Алексея Жамнова и были настроены отобрать очки у надломленных чехов.

Филип Пешан по сравнению с прошлым матчем сделал одну замену в составе, которая, надо сказать, сработала. Вместо Михаэля Фролика в четвёртом звене с братьями Зогорна появился Иржи Смейкал, открывший счёт в матче на пятой минуте. Смейкал поработал на пятаке, и путём нескольких рикошетов чехи повели в счёте.

Казалось, что первый матч сборной России на Олимпиаде в Пекине был далёк от идеального – всего один гол, пришедший после рикошета от игрока швейцарской команды, нервная концовка и в целом невыразительная игра, которая могла закончиться совершенно иначе, если бы не солидное выступление Ивана Федотова, несколько раз по-настоящему выручившего нашу команду.

Алексей Жамнов и его тренерский штаб остались верны тому составу, который выходил на лёд двумя днями ранее, поменяв лишь запасного голкипера – вместо Александра Самонова возможность посмотреть матч с первого ряда получил Тимур Билялов.

Четверг оказался для российских спортсменов в Пекине неудачным днем — у нас сразу две "деревянных медали" и ни одного призового места. Это привело к тому, что по общему количеству наград команду ОКР на Играх обошли австрийцы и норвежцы.

Но не стоит унывать, пока это не более чем досадная случайность. Давайте надеяться, что в пятницу результаты будут лучше — в розыгрыше семь комплектов наград, и в нескольких видах у россиян отличные шансы.

Первый тур олимпийского хоккейного турнира — не время для долгоиграющих выводов. Команды подошли к старту Игр в разных кондициях. Некоторые хоккеисты отбывали карантин из-за позитивных тестов. Чехи, к примеру, долго не могли собраться в Пекине в полном составе. Тренировались и вшестером, и без голкиперов, когда в ворота вставал экипировщик. Пекинский марафон преподносит сюрпризы не только на стадионах, но и в ковидных лабораториях. Однако первые матчи — позади, и идеи тренеров дали поводы для размышлений.