Для чехов это практически домашний турнир – на трибунах их будет поддерживать большое количество своих болельщиков. И команду, которой руководит Милош Ржига, никогда не следует скидывать со счетов. Тем более что подъехали практически все игроки из НХЛ, которые выбыли из плей-офф. А шведы – действующие чемпионы мира и победители двух последних турниров, и сейчас они привезли в Словакию сразу 17 энхаэловцев. В том числе лучшую на всем турнире оборону и своего знаменитого вратаря Хенрика Лундквиста.

Казалось, хозяевам турнира словакам совсем не повезло со стартовым соперником. Хотя от них уже давным-давно не ждут чудес на чемпионатах мира, в том числе и на домашнем льду. ИИХФ в своем традиционном рейтинге сборных даже пошутила над Словакией: "Помните, главное – это участие". Американцы же раньше не воспринимали чемпионат мира серьезно, отправляя полустуденческие составы. Но в прошлом году они выиграли бронзовые медали, а сейчас и вовсе нацелились на чемпионство (последний раз побеждали, страшно сказать, в 1960-м). "Все мы здесь для того, что выиграть золото", – неслучайно перед стартом турнира заявил лидер сборной США Патрик Кейн. Состав американцев по именам уступает только российской команде, а по зарплатной ведомости и вовсе ее превосходит.

Всем известно, что у сборной России на ЧМ-2019 очень большие планы. "Мы едем на ЧМ-2019 только за победой", – заявил Александр Овечкин. "У России не было золота ЧМ с 2014 года, пора исправить", – прибавил Илья Ковальчук. И календарь турнира позволил сборной России стартовать с приятного разогрева – матчами с норвежцами и австрийцами. За "викингов" все еще выступает хорошо знакомый многим российским болельщикам Патрик Торесен, а тренирует команду его отец Петер Торесен. В сборной Норвегии вообще с годами мало что меняется.

Финны и канадцы – традиционно одни из главных фаворитов чемпионатов мира и претендентов на медали. Однако на этот раз хоккейные державы совсем не порадовали мощными составами. И не успели "кленовые листья" даже стартовать на турнире, как потеряли своего лидера, третьего снайпера сезона НХЛ Джона Тавареса – он получил серьезную травму на тренировке. Финны, в свою очередь, привезли только лишь два далеко не самых известных игрока из НХЛ и самую слабую по именам команду за многие годы. 

В первый игровой день чемпионата мира 2019 по хоккею состоится четыре матча. А именно: Россия - Норвегия, США - Словакия, Финляндия - Канада, Чехия - Швеция. Проанализируем шансы каждой пары подробнее 

Сборная Австрии второй год подряд проводит в элитном дивизионе. Обычно с австрийцами, типичной командой-лифтёром, такого не случается, но год назад в Копенгагене подопечные Роджера Бадера сумели уверенно обыграть кризисную Беларусь и сохранили себе место среди лучших сборных мира. Сейчас у Австрии вновь есть такая возможность – на бумаге команда Бадера уж точно не выглядит хуже Италии, а возможно и Норвегии. 

Подданные Ее Величества попали на тусовку лучших команд планеты впервые с 1994 года. Впрочем, не стоит думать, что британцы совсем не играли на чемпионатах мира и привезут в Словакию по неопытности футбольные мячи вместо клюшек и шайб. Они играли в элите с 1930 по 1952 годы. И, между прочим, они дважды останавливались в шаге от золота и один раз выиграли бронзовые медали. А на Олимпиаде 1936 года в Гармиш-Партенкирхене Британия и вовсе стала первой. После 1952 года началось ее долгое и увлекательное путешествие по низшим дивизионам, прерывавшееся на ЧМ-1962 и 1994. Что интересно, в 1962-м британцы смогли одержать победу над финнами, а вот 32 года спустя они проиграли все матчи.

Чемпионат мира по хоккею с шайбой всегда ожидаемое событие миллионами болельщиков из разных стран мира. Впервые в состязаниях этого года после 25-и летнего перерыва выступить сборная Великобритании. Титул действующего чемпиона будут защищать Шведские хоккеисты. 

В этом году на тренерском мостике немецкой команды произошли серьезные изменения. Марко Штурм возглавлял сборную на протяжении трех последних лет до того момента, пока в ноябре прошлого года ему не поступило соблазнительное предложение приступить к работе с "Лос-Анджелесом" в качестве ассистента Уилли Дежардена. Его заменил финн Тони Седерхольм, который известен в Германии своей работой с молодежной сборной.

Датчане на прошлом, домашнем для себя чемпионате мира предстали достаточно крепким коллективом. Для попадания в плей-офф им не хватило всего двух очков, упущенных в матче с Латвией, который они проиграли со счетом 0:1. К словацкому чемпионату мира команду готовит другой специалист - Хайнц Эллерс. Он начинал свою тренерскую карьеру в 2005 году в чемпионате Дании, а затем, спустя пару сезонов, на 11 лет переехал в Швейцарию, где сотрудничал с различными клубами из NLB и NLA.

Последние десять лет итальянцы являются командой-лифтом, которая то поднимается в элитный дивизион, то вылетает из него. В последний раз задержаться в списке больше, чем на один из сезон, у них удавалось с 2005 по 2007 годы. Команду вот уже второй сезон возглавляет канадский тренер Клэйтон Беддоус. Специалист работает в системе сборной с сезона-2015/16, начинал он с позиции ассистента.