Групповой этап чемпионата мира – 2021 в Латвии подходит к своему завершению. Некоторые сборные – Италия, Великобритания, Беларусь, Норвегия – уже лишились всех шансов на выход в плей-офф. Остальные же команды продолжают бороться за право претендовать на то, чтобы увезти домой золотые медали текущего первенства. Одна из них – сборная Финляндии – уже сегодня первой могла обеспечить себе место в четвертьфинале. Для этого ей нужно было набрать в матче с хозяевами турнира хотя бы одно очко. До начала встречи эта задача казалась более чем выполнимой. В предыдущих пяти встречах финны ни разу не проиграли в основное время, потерпев единственное поражение на турнире от сборной Казахстана в серии послематчевых бросков.

Нынешний чемпионат мира полон сенсаций. Так, один из главных фаворитов турнира, команда Швеции, умудрилась после пяти сыгранных матчей набрать лишь шесть очков и серьёзно осложнить себе жизнь в борьбе за попадание в плей-офф. В случае поражения от словаков шведы рисковали остаться за чертой первой четвёрки группы A.

В свою очередь Словакия, успевшая нанести единственное на данный момент поражение сборной России, удивляет со знаком "плюс". Команда Крэйга Рэмзи набрала до отчётного противостояния 12 очков и расположилась на первом месте в группе, а нападающий сборной Словакии Петер Цегларик возглавил гонку бомбардиров всего турнира.

"Переросли ли мы статус андердогов? Ничего мы ещё не переросли. Мы понимаем, кто мы и сколько нам пришлось работать, чтобы выйти на эту позицию. Одна из задач тренеров и менеджмента — постараться построить команду, где все играют друг за друга, уважают друг друга и сохраняют позитив. Мы всё ещё строим команду, каждый раз много новых игроков. Знаем, что мы пока играем не за медаль, а за свои жизни. Надеюсь, будем продолжать это делать, это наш фокус", — философски рассуждал после победы над россиянами главный тренер словаков Крэйг Рэмзи.

Вечернюю программу игрового дня чемпионата мира по хоккею открывал матч между сборными Беларуси и Швейцарии. Казалось бы, фаворит встречи сразу известен, ведь подопечные Михаила Захарова занимают последнюю строчку в группе. Однако свои четыре очка белорусская дружина заработала в матчах против фаворитов — Чехии и Швеции. Наверняка швейцарцы обращали на это внимание и должным образом подготовились к матчу.

Можно ли сказать, что белорусы провалились на этом турнире? Кто-то изначально не верил в сборную, кто-то ставил на выход в нокаут-раунд. Михаил Захаров и его подопечные набрали ноль очков в ключевых противостояниях со Словакией, Великобританией и Данией. Обыгрывать шведов и огрызаться в матче с чехами — это хорошо, но и у прямых конкурентов надо побеждать. Иначе как можно говорить о четвертьфинале?

Тем не менее сборная Беларуси сохраняла теоретические шансы на выход из группы. Не всё зависело от дружины Захарова, но без победы над Швейцарией ни один из расчётов не работал.

"Знаете, есть вопросы по иностранцам. Раз ты выходишь, надо готовиться на ЧМ. К сожалению, они приехали поздно. Они не готовы, однозначно", — сказал Михаил Захаров после поражения датчанам. Сегодня его слова отразились на стартовом ростере белорусов: вне заявки остались Дэнни Тейлор, Ник Бэйлен, Франсис Паре и Шейн Принс. Риск или вынужденная мера? Стоит отметить, что некоторые иностранцы, в частности, Бэйлен, допустили немало ключевых ошибок в прошлых матчах. Но только ли в игроках дело?

В десятый игровой день чемпионата мира 2021 по хоккею состоится четыре матча. А именно: Белоруссия — Швейцария, Италия — Канада, Финляндия — Латвия, Швеция — Словакия. Проанализируем шансы каждой пары подробнее