После пяти туров в группе В сборная Португалии расположилась на втором месте. Действующие чемпионы Европы провели на матч меньше, чем все остальные участники группы. В четырёх встречах португальцы добились двух побед и дважды сыграли вничью. В предыдущем своём матче подопечные Фернанду Сантуша на выезде разгромили Литву со счётом 5:1. Героем встречи стал Криштиану Роналду, который оформил покер. Что касается Люксембурга, то дружина Люка Хольца набрала 4 очка, одержав единственную победу в первом туре над Литвой. А в предыдущем своём матче сборная Люксембурга дома уступила Сербии со счётом 1:3. Ранее Португалия и Люксембург встречались 15 раз. В 13 случаях выигрывали португальцы, одна встреча завершилась вничью, ещё один раз сенсационно победил Люксембург. По забитым мячам Португалия далеко впереди – 46:7.
Украина неожиданно для многих стала безоговорочным лидером группы В, где помимо неё играет действующий чемпион Европы – Португалия. Португальцы слабо стартовали, выдав две ничьи. Затем ход они набрали, выиграв два последних матча с общим счетом 3:9, но даже по потерянным очкам уступают подопечным Андрея Шевченко два балла, а по набранным – все пять. Сербы при тех же пяти матчах отстали уже на шесть очков, и вероятно смогут претендовать только на третью строчку. Украина же вполне способна сохранить отрыв до самого финиша. Пропустили украинцы всего однажды и хороши на фоне фаворитов, а вот с аутсайдерами есть сложности. Люксембург оба раза уступил минимально, сумев забить тот самый единственный гол сборной Украины. Литва даже на фоне карлика смотрится слабо. Единственное очко литовцы зацепили дома как раз с Люксембургом. К тому же у них есть проблемы с составом – травмированы голкипер Шеткус и лидер атак Черных из "Оренбурга". Литва получает по три штуки в среднем за матч, и очередной разгром – наиболее вероятный исход этой встречи. Помешать выиграть украинцам сегодня могут только они сами.
Сборная Англии безупречно провела стартовый отрезок отбора на ЕВРО-2020, выиграв четыре матча из четырёх. Любопытно, что крупнее остальных дружина Гарета Саутгейта победила команду, считавшуюся и по-прежнему считающуюся главным конкурентом "Трёх львов" – Чехию 5:0). Для подопечных Ярослава Шилгавы это поражение стало не последним: позже "Локомотив", а это одно из прозвищ чешской сборной, проиграл также Косово. Тем не менее, перед вторым поединком с Англией именно "народная команда" занимала второе место в группе А. Чехи отставали на три очка, имея на один сыгранный матч больше. Но вряд ли первоочередной задачей подшефных Шилгавы было догнать "львов". Сделать это в данном квинтете кажется невозможным для любой команды. Но стояла перед чехами и другая цель — сохранить вторую строчку и оторваться от Косово. Всё-таки в финальную стадию из каждой группы выходят по два коллектива, и третье место можно расценивать как фиаско.
Сборные Черногории и Болгарии являются аутсайдерами группы А. Перед очным матчем эти команды набрали всего по 2 балла, потерпев по три поражения. Черногорцы в предыдущем своём матче дома крупно уступили Чехии 0:3, а болгарская дружина проиграла в Англии 0:4. В первом туре Болгария и Черногория сыграли вничью 1:1. На 50-й минуте Стефан Мугоша вывел гостей вперёд, но на 82-й минуте болгарскую дружины от поражения спас Тодор Неделев, который реализовал пенальти. Всего между собой соперники провели 5 матчей. Три раза была зафиксирована ничья, по одному разу выиграла каждая из команд. По забитым мячам впереди болгары – 8:6.
Сборная России уверенно проводит отборочный турнир и приближается к завоеванию путёвки в финальную часть Евро-2020. По итогам шести проведённых матчей команда Станислава Черчесова имела в активе пятнадцать набранных очков и с солидным отрывом занимала второе место в группе, опережая ближайшего преследователя в лице Кипра на пять баллов. Правда, киприоты свой матч в рамках седьмого тура уже провели. Следовательно, в случае домашней победы над Шотландией россияне возвращали себе восьмиочковый отрыв от третьего места. Шотландцы, в свою очередь, текущий отборочный турнир проваливают по всем статьям. Смена главного тренера не оказала положительное влияние на результаты "тартановой армии". Она после шести туров имела в активе всего лишь шесть набранных очков и шла на пятом месте в турнирной таблице, опережая лишь Сан-Марино. Безусловно, не таких результатов ждут от своей сборной в Шотландии. Правда, даже после провала в отборочном турнире у команды Стива Кларка будет шанс выйти на Евро-2020 через Лигу наций.
Россия и Шотландия месяц назад играли друг против друга в Глазго, и тогда наша сборная одержала волевую победу со счётом 2:1. "Тартановая армия" хорошо провела стартовый отрезок первого тайма, в ходе которого ей удалось открыть счёт, после чего команда Кларка заметно ослабила хватку, стала играть осторожнее, дала почувствовать уверенность россиянам и поплатилась за это. Вряд ли шотландцы на многое рассчитывали в "Лужниках", однако они вполне могли потрепать нервы нашим футболистам. Несмотря на слабые результаты, "тартановая армия" имеет в своём составе группу качественных футболистов, способных за счёт индивидуального мастерства решать отдельные эпизоды. Поэтому, команде Черчесова нужно было настраиваться на очень сложный матч, памятуя о сложностях при вскрытии насыщенной чужой обороны, с которыми россияне столкнулись в домашних играх против Кипра и Казахстана.
Разве можно всерьёз рассуждать об интриге, когда между собой планируют сыграть футбольные сборные Бельгии и Сан-Марино? Можно, но только в двух случаях: или вы является невероятно оптимистичным персональным болельщиком Симоне Бенедеттини, или не любите по каким-то причинам бельгийскую команду. Если ничего такого нет, то и ждать упорной борьбы в предстоящем матче весьма странно. Бельгия – бронзовый призёр последнего чемпионата мира, а Сан-Марино – слабейшая европейская сборная, которая никогда не выигрывала в квалификационных матчах чемпионата Европы или мира. Первый поединок между соперниками состоялся месяц назад и получился удивительным в том плане, что фаворит не мог распечатать ворота скромного соперника до последних минут первого тайма, поэтому то противостояние команда из Сан-Марино может занести себе в актив. Посмотрим, что произойдёт сегодня. И совсем скоро узнаем, сколько бельгийских голов случится в предстоящей встрече.
В этой паре неожиданно выше в турнирной таблице в группе С расположены североирландцы. Они набрали 12 очков наряду с Германией, но провели по пять матчей, тогда как голландцы имеют всего девять баллов, но после четырех игр. Так что этот матч крайне важен для определения раскладов и диспозиции в группе. На выход претендуют три команды: Германия, Голландия и Северная Ирландия. Белоруссия и Эстония только как статисты с четырьмя и одним очком соответственно. Здесь хоть какая-то интрига есть, а ведь ее стало куда меньше в евроотборе, когда выходить из группы позволено теперь двум командам напрямую на Евро-2020. В сентябрьских матчах Голландия одержала две победы, обыграв Германию со счетом 4:2 и Эстонию со счетом 4:0. Северная Ирландия как раз в предыдущем матче прервала свою внушительную победную серию, уступив Германии со счетом 0:2. Тот матч чуть спустил на землю ирландцев. Голландия и Северная Ирландия встречались в последний раз в товарищеском матче в 2012 году. Тогда голландцы победили со счетом 6:0.
В группе G после 6-ти туров сборная Австрии набрала 10 очков и расположилась на третьем месте. На счету Израиля было 8 баллов и пятая строчка. В предыдущем своём матче австрийская команда на выезде сыграла вничью с поляками, обойдясь без забитых мячей. А израильтяне уступили Словении со счётом 2:3. В первом круге отборочного турнира Евро-2020 Израиль на своём поле весьма неожиданно разобрался с Австрией со счётом 4:2. Героем того поединка стал Эран Захави, который оформил хет-трик. Всего между собой Австрия и Израиль провели 10 матчей. На счету австрийской сборной 4 победы, а израильтяне были сильнее 2 раза, ещё 4 встречи завершились вничью. При этом по забитым мячам было полное равенство – 17:17.
Важность встречи, которая состоялась в славном городе Скопье, изначально сложно было переоценить. И македонцы, и словенцы ещё не потеряли шансов зацепиться за путёвку на чемпионат Европы, так что битва за очки ожидалась нешуточная. В общем-то, всё так и получилось.
Можно ли назвать любопытной ситуацию, которая сложилась в отборочной группе G? Безусловно, можно. Польша, Словения и Австрия – эти три команды в данный момент претендуют на две путёвки на чемпионат Европы, один из фаворитов квартета в седьмом туре отправился в гости к Латвии – главному и безусловному аутсайдеру. Если Польша демонстрирует грамотный и достаточно прагматичный футбол, который приносит команде результат, то у латвийцев налицо проблемы и в обороне, и в атаке. Так что последнее место в турнирной таблице и ни одного набранного очка накануне очередной игры – это вполне закономерно.
Группа Е — одна из самых любопытных в квалификации ЧЕ-2020. Четыре из пяти её участников с примерно одинаковым успехом могут претендовать на поездку, но главный фаворит — это всё-таки Хорватия. Вице-чемпионы мира обладают прекрасным составом и способны на решение серьёзных задач. В пятом туре евроотбора "шашечные" принимали дома единственного своего обидчика в этом квинтете — сборную Венгрии. В первом круге мадьяры переиграли балканцев со счётом 2:1, так что у команды Златко Далича с ними старые счёты. Они могли быть куда скромнее, не соверши хорваты непредвиденную ошибку в прошлом туре, когда "шашечные" сыграли вничью с Азербайджаном (1:1). К слову, это было первое очко, набранное азербайджанцами. Венгры в то же время уступили словакам, и оба коллектива опередили Хорватию в табеле о рангах. Но уже в четверг вечером всё могло круто поменяться. Всё-так балканцы – серебряные медалисты ЧМ, эта команда с прекрасным набором футболистов. И претендуют подшефные Златко Далича только на одно место — первое.
В группе Е после пяти туров сложилась очень интересная ситуация, в которой четыре сборные из пяти претендуют на первое место. Сборная Словакии шла второй вслед за Хорватией. Павел Гапал и его подопечные набрали 9 очков и отставали от лидера всего на один балл. Что касается Уэльса, то дружина Райана Гиггза провела 4 матча и набрала 6 баллов. В случае победы валлийцы догоняли бы Словакию и делали свои шансы на итоговый успех весьма высокими. В предыдущем туре словаки в гостях обыграли Венгрию со счётом 2:1. Уэльс с тем же результатом справился с Азербайджаном. Ранее между собой словаки и валлийцы провели 4 матча. Сборная Словакии была сильнее в трёх случаях, Уэльс выиграл только один раз. В текущей отборочной кампании команда Гиггза дома победила 1:0. Единственный гол в ворота словаков забил Даниэл Джеймс.
Попросту не имеет шансов Белоруссия на выход из отборочной группы "C" прямо в финальную часть ЕВРО-2020. Также и Эстония, у которой ноль баллов набрано, провалила квалификацию. Впрочем, подопечные Мархеля еще могут хорошо к Лиге Наций подготовиться, попытаться там удачно выступить. Что же до прибалтов, то у себя на поле они проиграли славянам (1:2), тогда Наумов и Скавыш отличились. Теперь сражение грядет в Минске, куда возвращается национальная сборная "белых крыльев". При своих болельщиках, даже несмотря на возможные перестановки в составе, хозяева поля должны побеждать аутсайдера. Тут ведь и на генном уровне, нельзя сдаваться, сливать, расслабляться, надо биться, а иначе перед народом, перед лидером неудобно. Так что белорусы наверняка настроятся на то, чтобы завоевать три очка. Понятно, что основные баталии в квинтете развернутся между Германией, Голландией и Северной Ирландией, ну а двум оставшимся между собой надо отношения выяснить. "Синие футболки" Воолайда, исполняющего обязанности главного тренера, вполне могли бы в родных стенах цепляться за ничейный, к примеру, результат. На выезде им мало что светит, если только белорусы совсем уж резервистов решат обкатать, проверить боем. Стоит напомнить, что не так давно летом) весь тренерский штаб ушел в отставку у прибалтов, начиная от Рейма рулевого) до лучшего бомбардира в истории страны Опера, который выступал его ассистентом. Кстати, любимый напиток у последнего из вышеназванных – минеральная вода. Можно образно сказать, что и действия у футболистов на поле были как вода. Просто много всего налито, а толку ноль. Даже жажду не утоляли у болельщиков, разве что временно. Возможно, в будущем все изменится. Но пока большие проблемы. У противника их тоже немало, но там хотя бы есть четкий игровой рисунок, тактические построения. Может, никто стараться в грядущей, ничего не решающей дуэли, не станет. А может… кому-то и захочется выстрелить, если не поразить, то хотя бы просто порадовать зрелищным футболом тех, кто решит уделить внимание данному матчу, насколько это возможно, как уж там желания хватит.
