"Ливерпуль" вырвался в лидеры группы В с отличной разницей мячей, добытой в Португалии. Ливерпуль неожиданно разнес "Порту" в его логове, а до этого перестреляли дома "Милан". Изначально казалось, что именно англичане и "Атлетико" заберут две путевки в плей-офф, и пока все к этому идет. "Атлетико" не смог сломить "Порту" дома, зато обыграл "Милан" в гостях и вполне уверенно чувствует себя на втором месте. В очных встречах лидеров, скорее всего, разыграется первое место, хотя если кто-то выиграет оба матча, то может обостриться борьба и за вторую путевку. В выходные "Атлетико" отдыхал, поскольку не все латиноамериканцы успели вернуться после матчей сборных. Состояние мадридцев загадка, а "Ливерпуль" точно в порядке – Ливерпуль размазал "Уотфорд" на его поле, отгрузив команде Раньери пять безответных мячей. У хозяев не сыграют дисквалифицированный Савич и травмированный Кунья. В лазарете гостей Алькантара, Эллиот и Кертис Джонс.

В группе А есть безоговорочные фавориты, но они уже успели потерять очки. "ПСЖ" сыграл вничью с "Брюгге", после чего обыграл "Манчестер Сити". А "горожане" одолели РБ Лейпциг, потом уступили парижанам, а перед нынешним матчем разгромили "Брюгге". С учетом победы "Брюгге" над РБ Лейпцигом получилось так, что парижане являются потенциальными лидерами группы, а РБ Лейпциг - аутсайдером с нулем очков после двух туров. Правда, в случае победы над парижанами, например, РБ Лейпциг окажутся всего в одном очке от второго и третьего мест. Все довольно плотно может быть. В последнем матче чемпионата Германии "Лейпциг", который занимает там восьмое место, сыграл вничью с "Фрайбургом" (1:1), перед этим обыграл "Бохум" (3:0). "ПСЖ" после победы над "Манчестер Сити" неожиданно уступил в чемпионате Франции "Ренну" 0:2), но в последнем туре обыграл "Анже" (2:1), пусть и не без труда. Это позволяет сохранить парижанам уверенное лидерство в Лиге 1. Интересно, что в Лиге чемпионов "Лейпциг" и "ПСЖ" встречались только за прошлый год трижды. В августе в плей-офф парижане победили со счетом 3:0, а в ноябре в групповом этапе "Лейпциг" дома выиграл со счетом 2:1, а в гостях проиграл – 0:1. Что касается потерь, то у "ПСЖ" не сыграют Ди Мария, Неймар, Паредес, Рамос, Икарди, а у РБ Лейпцига - Хальстенберг и Ольмо.

"Бешикташ" и "Спортинг" в группе "С" почти наверняка разыграют третью строчку. Квартет оказался неравный, "Аякс" и дортмундская "Боруссия" хороши, голландцы так и вообще неудержимы, а португальцы и турки уровнем ниже, причем у последних из вышеназванных вовсе не получается равную борьбу навязывать, пусть в составе и есть такие мастера, как Пьянич, Батшуайи, Велинтон и другие. Сегодня вот в Стамбуле проиграй хозяева поля, для них еврокубковую кампанию можно будет считать почти законченной. Гости хоть как-то бой могут навязать лидерам, так что в них верится больше. Посмотрим, ведь в Турции играть всегда сложно, да и состав у "Бешикташа" приличный. По крайней мере, перед началом соревнований в клуб из Стамбула очень верили.

По итогам жеребьёвки практически все видели в "Брюгге” безоговорочного аутсайдера группы A. Однако в двух сыгранных матчах на групповой стадии чемпион Бельгии показал, что он не собирается быть поставщиком очков для более статусных оппонентов по квартету. В стартовом туре команда Клемана дома сыграла вничью - 1:1 с ПСЖ, после чего в Германии победила РБ "Лейпциг” - 2:1. Причём, в обоих матчах "Брюгге” пропускал первым, но смог переломить ход игры в свою пользу. С четырьмя набранными очками в активе бельгийцы возглавляли таблицу группы вместе с ПСЖ. "Манчестер Сити” отставал от лидирующего дуэта на один балл. "Манчестер Сити” в первом матче на групповой стадии с "теннисным” счётом 6:3 разгромили РБ "Лейпциг” на своём поле, а во втором туре проиграли в Париже - 0:2. Хотя, результат игры на "Парк-де-Пренс” не совсем соответствует происходившему на поле. Да, команда Маурисио Почеттино забила ранний мяч, что позволило ей играть вторым номером. Однако в течение нескольких игровых отрезков парижане настолько глубоко прижимались к своим воротам и позволяли манчестерцам создавать опасные моменты, что французский клуб от пропущенных голов часто спасало исключительно везение. С другой стороны, слабая реализация моментов - проблема, которая периодически всплывает в матчах с участием "Манчестер Сити”. Причём, что печально для "Манчестер Сити”, она обычно выходит наружу в самых важных играх плей-офф Лиги чемпионов.

Симоне Индзаги вполне может встряхнуть состав в матче Лиги чемпионов, ведь у него довольно много качественных исполнителей — в особенности в линии атаки. Безусловно, итальянская команда настраивается на шесть баллов в спаренных матчах с Шерифом, иначе крайне сложно будет рассчитывать на проход в стадию плей-офф.

После событий в Лиге чемпионов, Атлетико перед перерывом на матчи сборных одержал уверенную победу над Барселоной (2:0) в Ла Лиге, а поскольку матч с Гранадой был отложен из-за международной паузы, у "матрасников" была уйма времени, чтобы подготовиться к матчу с Ливерпулем и продлить свою беспроигрышную серию до 13 матчей во всех турнирах.

Несмотря на печальные результаты в Европе, на родной арене в Португалии у команды Сержиу Консейсау все в порядке — победа над Пасушом Феррейрой (2:1) перед перерывом в чемпионате и разгромная гостевая победа перед Лигой чемпионов над Синтренсе 5:0) в Кубке страны. 

В прошлом же сезоне игроки ПСЖ вылетели на стадии полуфинала от Манчестер Сити, ввиду чего боссы французской команды провели впечатляющую трансферную кампанию минувшим летом, заполучив в свой состав Серхио Рамоса, Лионеля Месси, Жоржиньо Вейналдума, Ашрафа Хакими, Джанлуиджи Доннаруммму.и талантливого фулбека Нуну Мендеша + удалось сохранить всеми правдами и неправдами Килиана Мбаппе, просившегося в Реал).. Очевидно, что все эти "имена" брались уж точно не под Лигу 1, а конкретно под Лигу чемпионов. Будем откровенны, даже если подопечные Маурисио Почеттино каким-то образом снова уступят чемпионский титул страны, как это было в последнем розыгрыше французского первенства, то болельщики им это с радостью простят, если в Париж приедет тот самый долгожданный "ушастый" трофей.

Именно в спаренных встречах между этими командами и будет разыграна путевка в плей-офф с первого места, которая потенциально дает более слабого соперника в плей-офф.

Третий тур группового этапа Лиги чемпионов подарит нам противостояние действующих чемпионов Бельгии и Англии. Манчестер Сити отправится в гости к Брюгге.

Подопечные Хосепа Гвардиолы несколько дней назад набрали на своем поле уверенные три очка с Бернли в рамках АПЛ (2:0), но, конечно, Лигу чемпионов для Манчестер Сити можно считать пока еще несбывшейся мечтой и, наверное, самым приоритетным турниром. Уступив ПСЖ в прошлом туре еврокубка, в активе Манчестер Сити так и остались три набранных очка в стартовом матче с Лейпцигом. Учитывая борьбу английского клуба на несколько фронтов, Гвардиола и компания уж точно захотят как можно быстрее гарантировать себе место в плей-офф, поэтому план на двухматчевое противостояние с Брюгге только один — набирать шесть пунктов, чего все от них и ожидают.

Сборная Англии после 7 туров квалификации лидировала в группе "I" с комфортным четырёхочковым отрывом и без единого поражения на счету. Родоначальники футбола достаточно уверенно шагают к финальной стадии ЧМ, однако ничья с Польшей несколько отсрочила для них завоевание путёвки в Катар. В 8-м туре британцы принимали дома Венгрию, а в параллельной игре встречались албанцы и поляки. В принципе, победа над мадьярами и ничья в противостоянии преследователей давали "Трём львам" шестиочковый задел. Но даже при таком раскладе теоретическая вероятность того, что Англия в итоге не станет в группе первой, оставалась. Тем не менее, задача команды Гарета Саутгейта от этого не менялась. Нужно было снова побеждать венгров, которых в первом круге англичане разделали на британский флаг – 4:0. Причём все голы были забиты после перерыва: первый тайм того матча получился очень непростым для фаворита. В той игре мадьярам явно не хватало одного из ключевых футболистов атаки Доминика Собослои, но на "Уэмбли" полузащитник "Лейпцига" должен был помочь своей команде. Правда, у Марко Росси имелись другие причины сетовать на судьбу. В Англию не прилетели Эндре Ботка, Ласло Кляйнхайслер и Аттила Фиола. Это значило, что снова нужно экспериментировать с составом. О настрое мадьяров было тяжело что-то сказать, ведь их шансы занять второе место в группе были совсем уж призрачными. 10 очков после 7 игр, то есть 4 и 5 баллов отставания от Польши и Албании соответственно. Слишком много чудес одновременно должно случиться, чтобы Венгрия возымела шансы полететь в следующем году в Катар.