В отборочной группе F на второй тур было намечено скандинавское дерби: в Осло норвежская сборная принимала команду Швеции. В наши времена эти дружины перестали быть представителями разных эшелонов, в первую очередь, благодаря развитию футбола в Норвегии и появлению в этой стране игроков высокого класса вроде Джошуа Кинга. Свою крепость "свёрла" показали ещё в первом туре, когда уступили на выезде испанцам с минимальной разницей в счёте. Однако поражение, независимо от разных формальностей, есть поражение. Оно не даёт разжиться очками, а насколько ты был хорош, когда проигрывал, историю и турнирную таблицу никак не интересуют. Так что команде Ларсе Лагербека было что доказывать себе, болельщикам и соперникам. Их оппонент стартовал в квалификации с домашней победы над Румынией со счётом 2:1. И в гостях у соседей шведы могли развить успех. Такой шаг очень важен для "Тре крунур", ведь "жёлто-синие" хотят быть в группе первыми, при том, что там же выступает грозная Испания. Вообще группа F выглядит очень интересно. Очевидно, что главный фаворит здесь — это пиренейцы. Но вот кто может рассчитывать на второе место, даже предположить сложно. Швеция, Норвегия, Румыния — любая из этих команд способна доставить "Красной фурии" огромные проблемы.

В поединке между сборными Мальты и Испании сложно было найти хоть какую-то интригу. Гости выглядели явными фаворитами этого противостояния и приехали в Та-Али не просто победить, но и заметно улучшить разницу мячей при этом. За всё время выступления в отборочных турнирах Евро Мальта ни разу не сумела занять место выше последнего. Однако к очному поединку соперники неожиданно подошли соседями по турнирной таблице. Мальта в первом туре взяла верх над Фарерскими островами (2:1). Важный вклад в победу внёс голкипер "иоанитов" Анри Бонелло, который во втором тайме отразил пенальти. Мальта полчаса провела в меньшинстве, пропустила в компенсированное время, но три очка всё-таки в копилку положила. Эта победа стала для "иоанитов" первой в официальных матчах за последние тринадцать лет. Сборная Испании же в Валенсии приняла одного из главных своих конкурентов - Норвегию. И добилась победы с тем же счётом - 2:1, однако вполне могла учинить и разгром сопернику. Реализация подводила в этой встрече команду Луиса Энрике, и скандинавы в середине второго тайма наказали её за это, сравняв счёт. Однако вскоре хозяева сами заработали одиннадцатиметровый, и Серхио Рамос с "точки" пробил уверенно. С Мальтой Испания ранее встречалась шесть раз и во всех случаях добивалась викторий с общим счётом 28:3). Кроме того, "красная фурия" вела победную серию в отборочных матчах Евро. К этому моменту она достигала уже девяти встреч. Швеция, которая также набрала три очка в первом туре, играла в параллельной встрече в Норвегии, так что команда Луиса Энрике в случае успеха могла выйти в единоличные лидеры в группе F. И хозяевам не стоило рассчитывать на недостаточную мотивацию гостей. Правда, сам главный тренер сборной Испании в Мальту не прилетел по семейным обстоятельствам, и процессом должны были рулить его помощники. 

Швейцарцев сейчас все воспринимают очень серьезно. Ведь они умудрились в конце прошлого года выиграть свою группу в Лиге наций, одолев Бельгию в ярком противостоянии со счетом 5:2. Да и отборочный цикл на Евро-2020 начали довольно убедительно, обыграв в гостях Грузию со счетом 2:0. Могли и более солидно. Датчане же в отличие от большинства европейских команд несколько дней назад играли товарищеский матч. И не смогли в нем победить скромную молодую команду из Косово – 2:2. Впрочем, в группе D наряду со Швейцарией именно Дания котируется как фаворит. Там еще играет Ирландия, упомянутая Грузия, а также Гибралтар. В 21-м веке Дания и Швейцария не встречались. В конце прошлого только в последний раз. В 1999 году Дания обыграла Швейцарию (2:1), а годом ранее случилась ничья – 1:1. Впрочем, то были совсем другие команды, так что нынешняя история пишется прямо сейчас.

Чемпионы мира убедительно начали отборочный цикл Евро-2020. В гостях Франция в первом матче обыграла Молдавию со счетом 4:1. Исландия тоже стартовала с победы, но соперником была скромная Андорра, которая капитулировала на своем поле со счетом 0:2. Помимо этих четырех сборных в группе Н за путевку на чемпионат Европы бьются Турция и Албания. Турки, кстати, в стартовых матчах обыграли Албанию (2:0) и Молдавию 4:0), сделав хороший стартовый рывок. Франция и Исландия, кстати, не так давно встречались. В товарищеском матче в октябре французам пришлось несладко, они до 86-й минуты проигрывали со счетом 0:2, но умудрились вырвать ничью. Так что Исландия кусаться способна, хотя, конечно, от шарма 2016 года не осталось особо следа – заметно сбавили островитяне в результатах и качестве игры. Вау-эффект прошел, к игре исландцев все приспособились. Кстати, на Евро-2016 Франция как раз и выбила Исландию, обыграв со счетом 5:2. Матчи у них получаются результативными. Потому что можно вспомнить даже 2012 год и товарищескую игру, которая закончилась победой Франции со счетом 3:2. Так же французы победили и в 1999 году.

После успешного матча против сборной Португалии украинцы должны были восстановиться и отправиться в гости к неуступчивому Люксембургу. Ни для кого не является новостью, что "красные львы" уже далеко не ровня Сан-Марино и Андорре, поэтому никакой недооценки и быть не могло. Отметим, что Андрей Шевченко совершил пять изменений относительно матча против португальцев.

В группе "В" после первого тура возникла довольно-таки комичная ситуация: на первом месте оказалась… сборная Люксембурга. Пока действующие чемпионы Европы из Португалии безуспешно пытались вскрыть украинскую оборону, представители карликового государства сенсационно обыграли Литву и возглавили квинтет. Не исключено, что это первый в истории подобный случай. Но вряд ли Люксембургу было суждено долго лидировать в группе. Уже во втором туре их могли опередить те же португальцы или украинцы, либо сербы, которые приехали в гости к еврокампеонам. Балканцы ни разу в современной истории не побеждали Криштиану Роналду и компанию, но дважды расходились с ними миром. На этот раз их ждала довольно злая Португалия. "Европейские бразильцы", так и не сумев забить украинцам, были настроены любой ценой открыть счёт голам в этой игре. Всё-таки они явные фавориты группы, и вторая кряду потеря очков на домашнем поле в планы команды Фернанду Сантуша никак не входила. Хоть это и является плохой привычкой португальцев — плохо выступать на старте и загонять себя в угол, из которого приходится выбираться на завершающей стадии.

У хозяев в строю все, кроме набирающего форму после травмы Йоветича. А вот у Саутгейта лазарет просто ломится: Стоунз, Шоу, Лофтус-Чик, Дельф, Александер-Арнольд, Дайер и Рэшфорд. Несмотря на обилие потерь, Англия деклассировала Чехию. Главный претендент на вторую строчку был уничтожен 5:0. Двое оставшихся – Черногория и Болгария – разошлись миром в Софии. Черногорцы вели, но в концовке привезли пенальти, хотя и ничья неплохой итог. Теперь проверка куда серьезнее. Даже в гостях Англия – безоговорочный фаворит. Черногория в Лиге наций не блеснула даже на уровне Лиги С, а Англия уверенно выиграла свою в элитном дивизионе и готовится уверенно пройти отбор. Черногория, Чехия и Болгария поборются за вторую путевку.

У хозяев в строю все, кроме набирающего форму после травмы Йоветича. А вот у Саутгейта лазарет просто ломится: Стоунз, Шоу, Лофтус-Чик, Дельф, Александер-Арнольд, Дайер и Рэшфорд. Несмотря на обилие потерь, Англия деклассировала Чехию. Главный претендент на вторую строчку был уничтожен 5:0. Двое оставшихся – Черногория и Болгария – разошлись миром в Софии. Черногорцы вели, но в концовке привезли пенальти, хотя и ничья неплохой итог. Теперь проверка куда серьезнее. Даже в гостях Англия – безоговорочный фаворит. Черногория в Лиге наций не блеснула даже на уровне Лиги С, а Англия уверенно выиграла свою в элитном дивизионе и готовится уверенно пройти отбор. Черногория, Чехия и Болгария поборются за вторую путевку.

Программу второго тура в группе H открыл матч между сборными Турции и Молдовы. "Лунные звёзды" начали отборочный турнир с гостевой победы над Албанией со счётом 2:0 благодаря голам Йылмаза и Чалханоглу. Для турецкой команды пятничный матч в Шкодере был первым под руководством Шенола Гюнеша, сменившего на данном посту провалившегося в осенней Лиги наций Мирчу Луческу. Гюнеш вернулся в сборную спустя пятнадцать лет. Причём, его контракт с федерацией официально начнёт действовать с июля. Сейчас же Шенол работает со сборной бесплатно, так как он на данный момент ещё возглавляет "Бешикташ". По окончании сезона Гюнеш стамбульский клуб покинет. Именно под его руководством турки в чемпионате мира 2002-го года заняли третье место. Любопытно, что в сборной нынешнего созыва есть один футболист, выступавший на мундиале в Японии и Южной Корее, - полузащитник Эмре Белезоглу. Естественно, перед Гюнешем стоит задача выйти в финальную часть Евро. Однако сделать напрямую Турции будет очень непросто, так как в этой же группе в соперниках у неё имеются Франция и Исландия.

Молдова, в свою очередь, начала отбор с ожидаемого крупного домашнего поражения от французов со счётом 1:4. Свой единственный мяч в той встрече она забила уже в самой концовке. При всём уважении к команде Александра Спиридона, она вряд ли сможет рассчитывать на что-то более в текущем отборочном цикле, кроме как борьбы с Андоррой за предпоследнее пятое место. Остальным сборным молдаване в классе уступают.

Турция считалась безоговорочным фаворитом этого матча. Она должна была спокойно набирать три очка в родных стенах. Статистика предыдущих очных встреч этих сборных также говорит о значительном превосходстве "лунных звёзд". Из девяти предыдущих игр против молдаван они выиграли семь, и ещё дважды была зафиксирована ничья. 

Киприоты начали отборочный цикл чемпионата Европы 2020 очень позитивно. Разгром 5:0 и уверенное лидерство в группе. Немного почувствовали себя на вершине - уже хорошо. Но нельзя забывать, что соперником была худшая команда Европы. Сан-Марино слишком плохо играет в футбол, чтобы составить малейшую конкуренцию хотя бы сборной Кипра. Ещё в первом тайме гости получили 4 безответных мяча и устроились на разгром. Пятый гол Лаифиса выглядел скорее добивающим. Константинос любит забивать головой, помнит это и "Краснодар", пропустивший от его "Стандарда" в Лиге Европы. Хорош был и Пьерос Сотириу, оформивший дубль ударами с 11 метровой отметки и Гиоргос Эфрем, постоянно напрягающий на флангах, но уровень сборной Бельгии совсем другой. Команда Роберто Мартинеса шла безоговорочным фаворитом, хотя играла в гостях. 1,16 на победу сборной Бельгии, которая прибыла в Никосию не самым основным составом. Потерь хоть отбавляй. Кевин де Брёйне, Ромелу Лукаку, Тома Менье, Мусса Дембеле, Венсан Компани, Аксель Витсель. Половина основного состава сборной. Эти парни усилят любую команду, но Мартинесу пришлось обойтись без их помощи. Как Роберто выстроил команду на первый матч, наверное, напоминать никому не нужно. Ослабленный состав сборной Бельгии оказался сильнее России – 3:1.

Не так давно немцы бились с голландцами в Лиге наций, и все кончилось сенсацией. Считавшиеся явным аутсайдером "оранжевые" неожиданно обошли Францию с Германией. Германия вслед за фиаско на ЧМ в России опростоволосилась в новом турнире, не сумев выиграть ни разу. Два очка и вылет в дивизион В. Теперь Лев намерен строить новую команду, от которой уже отцепил Мюллера, Боатенга и Хуммельса. Голландцы же, вообще пролетевшие мимо Евро-2016 и ЧМ-2018, наконец, выбираются из кризиса. Характер, проявленный в Лиге наций, выявил новых лидеров и наметки возвращения на былой уровень. Косвенно тренд подтверждает и наличие "Аякса" в числе восьми лучших команд Старого Света. Да и уверенный вынос Белоруссии в первом матче квалификации должен настраивать поклонников "оранжевых" на позитивный лад. Однако немцы наверняка горят желанием взять реванш за 0:3, которыми закончился их прошлый визит в Голландию.

Если посмотреть на стартовый состав сборной Уэльса в товарищеском матче против Тринидад и Тобаго, можно сделать вывод, что главный тренер валлийцев Райан Гиггз решил провести кадровую перестройку сродни немецкой. Но в сборной Германии Йоахим Лев, видимо, захотел добавить мотивации своим лидерам, а экс-манкунианец оказался заложником травм. Без своих звезд Аарона Рэмзи и Гарета Бэйла Уэльс ничего серьезного с экзотическим Тринидадом не сотворил, одержав лишь минимальную победу, да и та была добыта на последней минуте. В общем, встреча со Словакией для Райана Гиггза на этом фоне выглядела серьезным испытанием. Тем более, что команда Павла Гапала свой стартовый матч в квалификации выиграла. Венгры в Братиславе ничего не смогли сделать против более мастеровитого соперника. Отдельно стоит отметить, что Марек Гамшик даже после переезда в Китай о национальной сборной не забывает и приезжает в нее по первому вызову. В результате победы Словакия забралась на первое место в своей группе. Конечно, хорваты – вице-чемпионы мира в этой пятерке считаются фаворитами, а между Уэльсом и Словакией должна развернуться борьба за вторую строчку. Но мало ли?