Переоценить важность матча между сборными Ирландии и Шотландии невозможно. Два представителя Туманного Альбиона надеются пробиться на чемпионат Европы-2016. Причем если посмотреть на турнирную таблицу, то у шотландцев есть все шансы попасть напрямую. Впрочем, всё может измениться, если Ирландия сумет взять верх над своими соседями. Подопечные Мартина О'Нила отстают от шотландцев всего на два очка, так что в случае победы именно ирландцы выйдут на третью строчку.

В очном поединке сборные Ирландии и Шотландии, два «осколка» Туманного Альбиона, должны будут, по всей видимости, определить лишнего; того, кто больше не будет бросать вызов Польше и Германии в борьбе за прямой выход из группы. И оставаться за бортом не желают ни ирландцы, ни шотландцы.

Поляки перед стартом пятого раунда отборочной кампании являлись лидерами группы "D", набрав десять очков и забив пятнадцать голов. Они опережали группу преследователей в лице Германии, Ирландии и Шотландии на три пункта. Подопечные Адама Навалки умудрились в начале отбора даже немцев обыграть, на которых титул чемпионов мира-2014 сначала действовал несколько расслабляюще. Вместе с именитым Робертом Левандовски немало забивает Аркадиуш Милик. Команда неплохо играет как дома, так и на выезде - остановить эту сборную совсем непросто. Правда, Ирландия достаточно уверенно действует у себя на родине, да и в этой отборочной кампании ни для кого не является лёгким соперником. Подопечные Мартина О'Нила тоже неплохо отыграли против Бундестим, завоевав ничью, а также обыграли на выезде Грузию и разгромили Гибралтар. Единственное поражение команде, ведомой Робби Кином и другими ветеранами вроде Макгиди и О'Ши, нанесла сборная Шотландии.
 
Немногим ранее сборная Германии обыграла на выезде Грузию, но поляков вполне устраивала ничья для того, чтобы вернуть себе первое место в секстете. Кстати, несмотря на то, что поляки сыграли с ирландцами двадцать пять матчей, официальных игр было только две. И обе завершились вничью. Очной встрече предшествовала яркая церемония, во время которой болельщики "накачивали" свою команду положительными эмоциями. Атмосфера на стадионе была действительно праздничной, и даже минута молчания в память ушедших из жизни превратилась в минуту аплодисментов.

Это был первый матч шотландцев на "Селтик Парк" с 1996 года. Причем оба наставника соперничавших команд – Гордон Страчан и Мартин О'Нил – в свое время возглавляли клуб, который выступает на данном стадионе.

Действующие чемпионы мира стартовали в новом отборочном цикле ни шатко, ни валко, набрав в двух стартовых матчах лишь три очка. Поражение в Варшаве от Польши с уверенным счетом 0-2 и вовсе стало первым с 2007 года поражением Бунсдестима в отборочных играх к крупным турнирам среди сборных. Впрочем, ситуация вряд ли удивительна. Достаточно часто у победителей большого турнира затем случается некоторый игровой спад. Сегодня все ожидали некой реабилитации перед болельщиками на красавце стадионе в Гельзенкирхене. Тем более, на первый взгляд, проходимый соперник к этому располагал. В прошлом отборе к Мундиалю немцы одолели ирландцев с общим счетом 9-1 по итогам двух матчей. Чего-то подобного наверняка ожидали многие фанаты сборной Германии сегодня.

Команде Мартина О'Нила удалось начать отборочный турнир с важной победы над Грузией, ведь команда Темури Кецбая в таких условиях отбора также может оказаться среди соискателей путевки на чемпионат Европы.

Матч Швеция – Ирландия обещал быть очень интересным, поскольку обе сборные имеют амбиции выйти на Чемпионата мира в Бразилии. Германию им, скорее всего, уже не догнать, но вот очная встреча должна была определить, кто же будет иметь больше шансов на успех в этом отборе.