Чехословацкое противостояние, в каком бы состоянии не находились соперники, всегда было и будет принципиальным. Даже с учетом того, что преимущество в личных встречах у чехов более чем основательное в рамках чемпионатов мира 7 побед при одной ничье и 2 поражениях), назвать явного фаворита этой встречи было невозможно. Цепкая и вышколенная игра словаков, не претендующая на зрелищность, но очень надежная в обороне, плюс фарт, сопровождающий подопечных Вуйтека на турнире - все эти факторы обещали бескомпромиссную битву.

Сегодня в Хельсински состоятся полуфиналы мирового первенства – Россия померяется силами с хозяевами турнира и действующими чемпионами мира финнами, в то время как Словакия постарается огорчить своих заклятых соперников чехов.

После затянувшегося группового раунда, правильность формата которого начала вызывать серьезные сомнения, болельщики наконец-то дождались действительно важных и интересных поединков! В первом матче четвертьфинала сошлись главный фаворит любого чемпионата мира – сборная Канады и давно не проходившая в этот раунд Словакия, считавшаяся аутсайдером противостояния.

Канадцы сыграют со сборной Словакии, россиянам будет противостоять норвежцы, шведы померяются силами с победителями последнего Евротура, а финны попробуют взять реванш у американцев. Превью к предстоящим четвертьфинальным баталиям

Сборная США, обыграв Швейцарию в заключительном матче своей группы, финишировала второй, и в четвертьфинале сыграет со сборной Финляндии. Соответственно, вторую путевку в полуфинал разыграют между собой Канада и Словакия.

Поединок между Словакией и Францией был единственный в сегодняшнем игровом дне, который сохранял настоящую интригу. Обе сборные в очном противостоянии должны были решить, кто больше достоин места в плей-офф. Положение Словакии было более удачным – им необходимо было не проиграть в основное время, тогда как Францию устраивали лишь полноценные три очка.

Команды, которые перед началом чемпионата мира рассматривались в качестве главных конкурентов в борьбе за четвертую путевку в четвертьфинал от "хельсинкской" группы, в очной встрече решали разные задачи. Для Швейцарии этот матч был последним шансом зацепиться за плей-офф, и поражение означало для подопечных Шона Симпсона бесславное завершение турнира. Для словаков матч имел важное, но не ключевое значение, поскольку с недавних пор главным оппонентом команды Владимира Вуйтека стала сборная Франции, с которой Здено Харе и компании предстоит сразиться в последний день группового этапа.

Главным лейтмотивом поединка Словакии и Беларуси стал приезд в сборную Хейккиля братьев Костициных из Нэшвилла и самовольный отъезд голкипера-ветерана Андрея Мезина. Но если потеря Мезина врядли сильно сказалась на боеспособности белорусской сборной, то тройка с братьями Костициными по краям и Калюжным в центре, плюс сыгранное и всегда опасное звено Степанов-Угаров-Грабовский должны были дать нашим северным соседям необходимое преимущество, дабы обыграть Словаков.

Сборная Казахстана вчера проводила свой фактически ключевой поединок на чемпионате мира, но Беларуси проиграла. Это не могло не сказаться на команде Андрея Шаянова, которая оставила все силы в матче со вторым аутсайдером группы, и включить максимальные скорости во второй встрече кряду просто не смогла.

Преображение со знаком "минус" произошло со сборной США, которая вчера в дополнительное время сумела дожать не кого-нибудь, а саму Канаду. Словаки же, которым после поражений от Кленовых и финнов терять в борьбе за четвертьфинал уже практически нечего, показали добротный хоккей и воспользовались многочисленными ошибками соперника.

После минимальной победы над Беларусью, игра Финляндии оставила много вопросов, связанных и с реализацией моментов, и возможностью при такой игре защитить титул чемпионов мира. Словакия в свою очередь после серьезной нервотрепки с Канадой попала под очередной «поезд» – Финляндию, и к тому же подопечным Вуйтека надо было держать в уме будущие поединки, в том числе и следующий с США. Что и говорить, календарь у подопечных Вуйтека на чемпионате мира едва ли не худший среди сборных, перед которыми стоит задача выйти в плей-офф.

Сборная Канада начала чемпионат мира в своем стиле – в раскачку, с проблемами, но все же одолев соперника. В принципе, ничего удивительного в этом нет, ведь игрокам нужно и сыграться, и почувствовать игру на больших площадках. Да и Словакия не лучшая сборная для того, чтобы проводить тренировку с повышенной ответственностью. Пусть далеко не в сильнейшем составе, но подопечные Вуйтека могут попить крови у любого соперника.