На прошлом чемпионате мира в Словакии сборные России и Финляндии тоже встречались на стадии полуфинала, и тогда суоми всухую обыграли подопечных Быкова. Да и вообще Финляндия для России далеко не самый удобный соперник на чемпионатах мира, тем более, когда за бело-голубых «играют» домашние трибуны.

Сегодня в Хельсински состоятся полуфиналы мирового первенства – Россия померяется силами с хозяевами турнира и действующими чемпионами мира финнами, в то время как Словакия постарается огорчить своих заклятых соперников чехов.

Третий четвертьфинальный матч между сборными США и Финляндии должен был определить соперника России в полуфинале. На групповой стадии хозяева чемпионата потерпели сокрушительное поражение от американцев со счетом 0:5 и горели желанием взять реванш, гонимые вперед своими болельщиками. Но и команда Скотта Гордона отнюдь не собиралась выступать в роли статиста, да и вылет Канады, наверное, добавил звездно-полосатым мотивации, которой и без того хватало.

Канадцы сыграют со сборной Словакии, россиянам будет противостоять норвежцы, шведы померяются силами с победителями последнего Евротура, а финны попробуют взять реванш у американцев. Превью к предстоящим четвертьфинальным баталиям

Несмотря на то, что чемпионат мира еще не завершен, команды, которые по итогам турнира займут первые девять мест в рейтинге IIHF, уже известны.

Сборная США, обыграв Швейцарию в заключительном матче своей группы, финишировала второй, и в четвертьфинале сыграет со сборной Финляндии. Соответственно, вторую путевку в полуфинал разыграют между собой Канада и Словакия.

Сборная Франции, которая продолжает героический поход к четвертьфиналу, предоставила Казахстану шанс решить вопрос о сохранении прописки в элитном дивизионе своими руками. Но вот соперник у аутсайдера группы попался самый худший из всех возможных: разозленная сборная Финляндии, в двух предыдущих матчах перед своими трибунами потерпевшая безвольное поражение от Канады, и разгромное - от США. Поэтому никаких поблажек казахам хозяева турнира делать не собирались, и были настроены только на победу.

Помимо неудовлетворительных результатов в последних матчах, у Суоми появилась еще одна проблема.

Если бы перед матчем кто-то сказал, что хозяева чемпионата будут уничтожены с таким неприличным счетом, его бы посчитали сумасшедшим. Да, США выглядит на этом турнире очень мощно, да финны, попав на серьезные сборные, предстали в совершенно другом виде, нежели в стартовых матчах чемпионата – с кучей проблем в обороне, с уже стандартным неумением реализовывать моменты, но чтобы быть униженными на глазах своих болельщиков 0:5? Нет, в это невозможно было поверить.

Перед отчетным матчем каждый из соперников преследовал свою цель – Франция готовилась к весьма важным для нее поединкам со Швейцарией и Беларусью, а Финляндия разминалась перед завтрашней битвой с Канадой. В итоге каждый получил то, что он хотел: финны спокойно положили в копилку три очка, Франция увидела все свои слабые стороны, которых оказалось немало. Заодно и Ленри проверили, который в свои 40 лет на уровне чемпионата Франции или Континентального Кубка, может, и хорош, но на чемпионате мира против сильнейших сборных планеты совсем не тянет.

Два предыдущих поединка на чемпионате мира сборная Финляндии неизменно выигрывала со счетом 1:0, но, как известно, любой серии суждено рано или поздно закончиться. Голкипер Суоми, которым на этот раз был Кари Лехтонен, не сумел сохранить свои ворота в неприкосновенности, но атака команды Юкки Ялонена выстрелила впервые на турнире, к чему швейцарцы оказались откровенно не готовы.