В марте сборная Норвегии встречалась с фаворитами группы F. Сначала была достойная игра в Испании, но итоговое поражение 1:2. А затем случилась домашняя ничья со Швецией со счётом 3:3. Тогда на 7-й добавленной минуте хозяев от поражения спас Ола Камара. Румыния, в свою очередь, проиграла в Швеции 1:2, а потом на своём поле разгромила Фареры 4:1. Ранее Норвегия и Румыния провели между собой 11 матчей. Чаще всего случался ничейный результат. Так было в 5 случаях. Четыре раза выигрывали румыны, у норвежцев было только две победы.
Украине и Сербии придется сразиться в рамках отборочного цикла ЕВРО-2020 на стадионе "Львов-Арена". Фаворита тут нет, коэффициенты на успех сборных примерно равные. Объяснять долго не надо, ведь на данный момент эти команды примерно одинаковы по своим силам, возможностям. Соперники сумели главного фаворита группы B огорчить, как те, так и другие сыграли вничью с Португалией, оставив той массу вопросов на тему, смогут ли они напрямую выйти на чемпионат Старого Света. Однако Роналду и компания нашли другой путь, в случае неудачи здесь, они могут попасть на престижный форум через Лигу Наций, где скоро сразятся в финале с Нидерландами. Там система сложная, могут даже совсем неприметные сборные путевку заработать, но некоторые фавориты, если сомневаются, что пробьются через коридор квалификационного сита, могут и там попытать счастье. Но сейчас мы говорим о подопечных Шевченко, которым предстоит схлестнуться с футболистами Крстаича. "Желто-синие" в двух ближайших встречах хотят набрать шесть очков. В принципе, задача не из самых сложных. Посудите сами. Главное – одолеть "белых орлов", а там уж с Люксембургом точно справляться должны славяне, как бы противник не упирался, еще ведь и в родных стенах играть будут. Украинцы сейчас располагают не только хорошим подбором спортсменов, еще и наставник опытный, относительно недавно сам закончил футболом заниматься как игрок), так что и на практике показать может многое. Бойко, Мораес, а также, что самое важное, Ярмоленко не помогут хозяевам поля. Атака, следовательно, не столь живой получится. Матич и Милинкович-Савич не помогут сербам, что также является ощутимым потерями для последних. Трудно сказать, кто победит, но чувствуется, что украинцы сейчас настроены серьезно, окрылены, вполне могут и одолеть гостей. Да, Сербия сыграла вничью с Португалией на выезде, но ведь этим отметилась и Украины. "Белые орлы" сумели также с немцами 1:1 сыграть, однако то была товарищеская дуэль, да и подопечные Лева перестраиваются, эпоха новой команды там, становление, ренессанс, если хотите. Хозяевам поля надо опасаться Костича и Йовича, сумасшедшая связка, а вот приезжим надо уделить внимание сдерживанию Зинченко и Коноплянки. Непонятно, стоит ли ожидать много забитых мячей в данном противостоянии, но хочется надеяться, что эта битва славянских дружин получится как дерби у клубов, бескомпромиссным сражением, жарким, результативным, зрелищным. Украинцы, в случае победы, уверенно возглавят таблицу с семью очками. Тогда как сербы, если одолеют оппонента, заработают четыре балла, также поднимутся к лидерам, среди которых притаился… и Люксембург, обыгравший Литву со счетом 2:1 и едва не отобравший дома очки в схватке с украинцами. А у Португалии всего два пункта после пары встреч, проведенных дома. Такие нынче расклады, удивительные даже. Если бы лет десять назад о таком сказали, мол, вот так будет, никто б не поверил.
Сборные Грузии и Гибралтара не имели очков перед отчетным поединком в рамках 3-го тура отборочного турнира Евро-2020 в группе D. Разумеется, явным фаворитом считались грузины, которые играли дома. Команда Владимира Вайсса такое мнение оправдала и уверенно победила. Чего грузины не могли ожидать, так это текущего третьего места по итогам игрового дня, ведь сборная Дании не смогла выиграть во второй встрече подряд и набрала всего лишь 2 очка, хоть и провела на один матч меньше. Гибралтар же является явным аутсайдером и ему за счастье будет 1-2 очка за весь цикл.
Группа J довольно интересна по составу. Здесь нет убийственного фаворита – все же Италия переживает сейчас не лучшие времена. Нет и откровенных пассажиров типа Сан-Марино. И Лихтенштейн, и Армения будут кусаться, а вторую путевку разыграют боснийцы, финны и греки. В Лиге наций Босния блеснула и пробилась в дивизион А, оставив позади ирландцев с австрийцами, Италия же финишировала в элите второй. Финны играли с греками в одной группе в дивизионе С. Эллины там провалились, став третьими, а Финляндия удивила, выиграв группу. Лихтенштейн же пересекался с Арменией в лиге D, которую выиграла Македония. Лихтенштейн провалился, пропустив вперед даже Гибралтар. В отборе на Евро-2020 Италия стартовала с уверенной победы над крепкой Финляндией, а боснийцы с греками ожидаемо одолели аутсайдеров. Главный из них – Лихтенштейн – пожалует в гости к фавориту. Шансов у карлика, прямо скажем, не много, даже с учетом того, что Манчини не сможет рассчитывать на Кьезу и Флоренци. Отметим, что матч обслуживает бригада наших судей под руководством Кирилла Левникова.
В отборочной группе F на второй тур было намечено скандинавское дерби: в Осло норвежская сборная принимала команду Швеции. В наши времена эти дружины перестали быть представителями разных эшелонов, в первую очередь, благодаря развитию футбола в Норвегии и появлению в этой стране игроков высокого класса вроде Джошуа Кинга. Свою крепость "свёрла" показали ещё в первом туре, когда уступили на выезде испанцам с минимальной разницей в счёте. Однако поражение, независимо от разных формальностей, есть поражение. Оно не даёт разжиться очками, а насколько ты был хорош, когда проигрывал, историю и турнирную таблицу никак не интересуют. Так что команде Ларсе Лагербека было что доказывать себе, болельщикам и соперникам. Их оппонент стартовал в квалификации с домашней победы над Румынией со счётом 2:1. И в гостях у соседей шведы могли развить успех. Такой шаг очень важен для "Тре крунур", ведь "жёлто-синие" хотят быть в группе первыми, при том, что там же выступает грозная Испания. Вообще группа F выглядит очень интересно. Очевидно, что главный фаворит здесь — это пиренейцы. Но вот кто может рассчитывать на второе место, даже предположить сложно. Швеция, Норвегия, Румыния — любая из этих команд способна доставить "Красной фурии" огромные проблемы.
В поединке между сборными Мальты и Испании сложно было найти хоть какую-то интригу. Гости выглядели явными фаворитами этого противостояния и приехали в Та-Али не просто победить, но и заметно улучшить разницу мячей при этом. За всё время выступления в отборочных турнирах Евро Мальта ни разу не сумела занять место выше последнего. Однако к очному поединку соперники неожиданно подошли соседями по турнирной таблице. Мальта в первом туре взяла верх над Фарерскими островами (2:1). Важный вклад в победу внёс голкипер "иоанитов" Анри Бонелло, который во втором тайме отразил пенальти. Мальта полчаса провела в меньшинстве, пропустила в компенсированное время, но три очка всё-таки в копилку положила. Эта победа стала для "иоанитов" первой в официальных матчах за последние тринадцать лет. Сборная Испании же в Валенсии приняла одного из главных своих конкурентов - Норвегию. И добилась победы с тем же счётом - 2:1, однако вполне могла учинить и разгром сопернику. Реализация подводила в этой встрече команду Луиса Энрике, и скандинавы в середине второго тайма наказали её за это, сравняв счёт. Однако вскоре хозяева сами заработали одиннадцатиметровый, и Серхио Рамос с "точки" пробил уверенно. С Мальтой Испания ранее встречалась шесть раз и во всех случаях добивалась викторий с общим счётом 28:3). Кроме того, "красная фурия" вела победную серию в отборочных матчах Евро. К этому моменту она достигала уже девяти встреч. Швеция, которая также набрала три очка в первом туре, играла в параллельной встрече в Норвегии, так что команда Луиса Энрике в случае успеха могла выйти в единоличные лидеры в группе F. И хозяевам не стоило рассчитывать на недостаточную мотивацию гостей. Правда, сам главный тренер сборной Испании в Мальту не прилетел по семейным обстоятельствам, и процессом должны были рулить его помощники.
Швейцарцев сейчас все воспринимают очень серьезно. Ведь они умудрились в конце прошлого года выиграть свою группу в Лиге наций, одолев Бельгию в ярком противостоянии со счетом 5:2. Да и отборочный цикл на Евро-2020 начали довольно убедительно, обыграв в гостях Грузию со счетом 2:0. Могли и более солидно. Датчане же в отличие от большинства европейских команд несколько дней назад играли товарищеский матч. И не смогли в нем победить скромную молодую команду из Косово – 2:2. Впрочем, в группе D наряду со Швейцарией именно Дания котируется как фаворит. Там еще играет Ирландия, упомянутая Грузия, а также Гибралтар. В 21-м веке Дания и Швейцария не встречались. В конце прошлого только в последний раз. В 1999 году Дания обыграла Швейцарию (2:1), а годом ранее случилась ничья – 1:1. Впрочем, то были совсем другие команды, так что нынешняя история пишется прямо сейчас.
Чемпионы мира убедительно начали отборочный цикл Евро-2020. В гостях Франция в первом матче обыграла Молдавию со счетом 4:1. Исландия тоже стартовала с победы, но соперником была скромная Андорра, которая капитулировала на своем поле со счетом 0:2. Помимо этих четырех сборных в группе Н за путевку на чемпионат Европы бьются Турция и Албания. Турки, кстати, в стартовых матчах обыграли Албанию (2:0) и Молдавию 4:0), сделав хороший стартовый рывок. Франция и Исландия, кстати, не так давно встречались. В товарищеском матче в октябре французам пришлось несладко, они до 86-й минуты проигрывали со счетом 0:2, но умудрились вырвать ничью. Так что Исландия кусаться способна, хотя, конечно, от шарма 2016 года не осталось особо следа – заметно сбавили островитяне в результатах и качестве игры. Вау-эффект прошел, к игре исландцев все приспособились. Кстати, на Евро-2016 Франция как раз и выбила Исландию, обыграв со счетом 5:2. Матчи у них получаются результативными. Потому что можно вспомнить даже 2012 год и товарищескую игру, которая закончилась победой Франции со счетом 3:2. Так же французы победили и в 1999 году.
После успешного матча против сборной Португалии украинцы должны были восстановиться и отправиться в гости к неуступчивому Люксембургу. Ни для кого не является новостью, что "красные львы" уже далеко не ровня Сан-Марино и Андорре, поэтому никакой недооценки и быть не могло. Отметим, что Андрей Шевченко совершил пять изменений относительно матча против португальцев.
В группе "В" после первого тура возникла довольно-таки комичная ситуация: на первом месте оказалась… сборная Люксембурга. Пока действующие чемпионы Европы из Португалии безуспешно пытались вскрыть украинскую оборону, представители карликового государства сенсационно обыграли Литву и возглавили квинтет. Не исключено, что это первый в истории подобный случай. Но вряд ли Люксембургу было суждено долго лидировать в группе. Уже во втором туре их могли опередить те же португальцы или украинцы, либо сербы, которые приехали в гости к еврокампеонам. Балканцы ни разу в современной истории не побеждали Криштиану Роналду и компанию, но дважды расходились с ними миром. На этот раз их ждала довольно злая Португалия. "Европейские бразильцы", так и не сумев забить украинцам, были настроены любой ценой открыть счёт голам в этой игре. Всё-таки они явные фавориты группы, и вторая кряду потеря очков на домашнем поле в планы команды Фернанду Сантуша никак не входила. Хоть это и является плохой привычкой португальцев — плохо выступать на старте и загонять себя в угол, из которого приходится выбираться на завершающей стадии.
У хозяев в строю все, кроме набирающего форму после травмы Йоветича. А вот у Саутгейта лазарет просто ломится: Стоунз, Шоу, Лофтус-Чик, Дельф, Александер-Арнольд, Дайер и Рэшфорд. Несмотря на обилие потерь, Англия деклассировала Чехию. Главный претендент на вторую строчку был уничтожен 5:0. Двое оставшихся – Черногория и Болгария – разошлись миром в Софии. Черногорцы вели, но в концовке привезли пенальти, хотя и ничья неплохой итог. Теперь проверка куда серьезнее. Даже в гостях Англия – безоговорочный фаворит. Черногория в Лиге наций не блеснула даже на уровне Лиги С, а Англия уверенно выиграла свою в элитном дивизионе и готовится уверенно пройти отбор. Черногория, Чехия и Болгария поборются за вторую путевку.
У хозяев в строю все, кроме набирающего форму после травмы Йоветича. А вот у Саутгейта лазарет просто ломится: Стоунз, Шоу, Лофтус-Чик, Дельф, Александер-Арнольд, Дайер и Рэшфорд. Несмотря на обилие потерь, Англия деклассировала Чехию. Главный претендент на вторую строчку был уничтожен 5:0. Двое оставшихся – Черногория и Болгария – разошлись миром в Софии. Черногорцы вели, но в концовке привезли пенальти, хотя и ничья неплохой итог. Теперь проверка куда серьезнее. Даже в гостях Англия – безоговорочный фаворит. Черногория в Лиге наций не блеснула даже на уровне Лиги С, а Англия уверенно выиграла свою в элитном дивизионе и готовится уверенно пройти отбор. Черногория, Чехия и Болгария поборются за вторую путевку.
Программу второго тура в группе H открыл матч между сборными Турции и Молдовы. "Лунные звёзды" начали отборочный турнир с гостевой победы над Албанией со счётом 2:0 благодаря голам Йылмаза и Чалханоглу. Для турецкой команды пятничный матч в Шкодере был первым под руководством Шенола Гюнеша, сменившего на данном посту провалившегося в осенней Лиги наций Мирчу Луческу. Гюнеш вернулся в сборную спустя пятнадцать лет. Причём, его контракт с федерацией официально начнёт действовать с июля. Сейчас же Шенол работает со сборной бесплатно, так как он на данный момент ещё возглавляет "Бешикташ". По окончании сезона Гюнеш стамбульский клуб покинет. Именно под его руководством турки в чемпионате мира 2002-го года заняли третье место. Любопытно, что в сборной нынешнего созыва есть один футболист, выступавший на мундиале в Японии и Южной Корее, - полузащитник Эмре Белезоглу. Естественно, перед Гюнешем стоит задача выйти в финальную часть Евро. Однако сделать напрямую Турции будет очень непросто, так как в этой же группе в соперниках у неё имеются Франция и Исландия.
Молдова, в свою очередь, начала отбор с ожидаемого крупного домашнего поражения от французов со счётом 1:4. Свой единственный мяч в той встрече она забила уже в самой концовке. При всём уважении к команде Александра Спиридона, она вряд ли сможет рассчитывать на что-то более в текущем отборочном цикле, кроме как борьбы с Андоррой за предпоследнее пятое место. Остальным сборным молдаване в классе уступают.
Турция считалась безоговорочным фаворитом этого матча. Она должна была спокойно набирать три очка в родных стенах. Статистика предыдущих очных встреч этих сборных также говорит о значительном превосходстве "лунных звёзд". Из девяти предыдущих игр против молдаван они выиграли семь, и ещё дважды была зафиксирована ничья.
