Можно много рассуждать о ценности Лиги Европы, как турнира для европейских грандов первой величины, однако в контексте финала говорить о подобном просто неприлично. Оба коллектива преодолели множество проблем, дабы забраться в решающий матч этого, якобы, не нужного турнира. Соответственно, противостояние Севильи и Бенфики обязано было стать чем-то знаменательным и чрезвычайно интересным.
На бумаге у букмекеров и некоторых специалистов фаворитом выступала португальская команда. Жорже Жезуш уже давно работает во главе лиссабонского гранда, и в плане сыгранности Бенфика смотрелась предпочтительно на фоне нового проекта Унаи Эмери. Однако у Севильи, разумеется, имелись свои козыри.
Отдельным образом, конечно, хотелось пронаблюдать за противостоянием двух болельщицких групп. Поклонники обеих команд славятся умением поддерживать своих поклонников. Поэтому битва красно-белых коллективов ожидалась с не меньшим нетерпением, нежели сам, непосредственно, футбол.
Севилья и Бенфика в похожем стиле добились успеха в полуфинальных встречах, когда с огромным трудом сумели добыть нужный результат на поле противника. Бенфика не пропустила от Ювентуса, тогда как Севилья решающий мяч провела уже в компенсированное время. В таких случаях принято говорить, мол, сам выход в финал считается успехом, но обе команды наверняка переполнены желанием выиграть.
Конечно, накануне любого финала с участием Бенфики начинают вспоминать историю с знаменитым проклятьем. В прошлом сезоне команда Жорже Жезуша тоже играла в финале Лиги Европы, однако уступила Челси. Трудно даже правильно оценить желание игроков и особенно болельщиков Бенфики, которые хотят избавиться от этого проклятья. Даже если в него кто-то и не верит, то череда неудач за несколько десятков лет просто вынуждает отнестись ко всему иначе.
Домашняя победа в один мяч, добытая Бенфикой в первом поединке с Ювентусом, перенесла выяснение победителя в Турин, так и не выделив фаворита. В Италии португальцы могли все потерять, пропустив всего один мяч, поэтому не удивительно, что гости не стали играть от обороны.
Результат поединка на Рамон Санчес Писхуан предполагал, что интрига в противостоянии между Валенсией и Севильи, скорей всего, умерла. И лишь призрак отыгрыша левантийцев с Базелем не позволял общественности окончательно смириться с выходом команды Эмери в финал Лиги Европы.
Конечно, Севилья – совсем не Базель. Уровень андалусийской команды не соизмерим с швейцарской. Поэтому о возможности отыгрыша говорили в большинстве своем валенсийские болельщики. И то, больше исходя из веры, нежели из здравого смысла. Но, с другой стороны, в мотивации и настрое хозяев не было ни малейших сомнений.
Ни одна из команд не сумела распределить свои силы равномерно на всю встречу. Бенфика активно провела и старт и концовку, но в этом промежутке выглядела достаточно блекло. Ювентус же так и не сумел выйти из того ритма, в котором играет вот уже второй месяц кряду. И поплатился за это — поражение в Лиссабоне стало для команды Конте всего лишь шестым в сезоне.
Нынешний розыгрыш еврокубков на стадии полуфиналов представлен сразу четырьмя командами из Испании. В Лиге Европе двум полпредам Примеры довелось противостоять друг другу. Дуэль между Валенсией и Севильей началась на поле у последней.
Учитывая, весьма достойный раунд турнира, наставники команд оставили в стороне излюбленную ротацию, отрядив на поле абсолютную основу. Даже стандартную для Кубка и Лиги Европы смену вратарей тренеры отложили на следующий сезон. Все сводилось к тому, что соперники подошли к матчу со всей серьезностью.
После поражения 0:3 в Швейцарии надежду на выход в полуфинал сохранили лишь самые преданные фанаты Валенсии. Впрочем, их было совсем немало: местные болельщики решили встретить автобус с игроками Валенсии, прибывший на стадион, и это мероприятия по своему размаху не сильно отличалось от празднования победы в чемпионате или Лиге чемпионов на улицах города. В своих любимцев валенсийцы верят всегда, а ответный поединок с Базелем исключением не стал.
Интереснейшее противостояние ожидалось на Рамос Санчес Писхуан в Севилье после довольно неоднозначного результата первого матча в Порту. Хозяева хоть и одержали внешне комфортную минимальную победу 1:0 без пропущенных голов на своем поле, но сделали это не так уверенно, как могло бы быть. Весьма неплохую игру удалось уже тогда на выезде показать подопечным Унаи Эмери. Кроме того, большой ложкой дегтя в медовой бочке первой победы для Порту стали удаление с поля Фернандо, а также дисквалификация лидера команды Джексона Мартинеса из-за перебора желтых карточек. Уже две эти потери предвещали непростую жизнь португальцам в ответной встрече.
После первого матча в Нидерландах, где португальская Бенфика праздновала минимальную победу, едва ли у кого-то возникали мечты о камбэке алкмаарцев. Уж очень сейчас сильна команда Жорже Жезуша, которая несется к победам на многих фронтах. В родном чемпионате Орлы идут на первой строчке, причем с комфортным очковым запасом, посему все силы можно исключительно направить на долгожданный европейский трофей.
На предматчевой пресс-конференции наставник Славных, как и полагается в таких мероприятиях, настоял на том, что его команда еще не в полуфинале, мол, еще есть время для того, чтобы как пройти, так и вылететь. Было бы странно, если бы сеу Жезуш говорил обратное, даже, если учесть, что временами бывает он очень экспрессивен.
Ювентус попытался сыграть так, как он действовал в выездном матче с Трабзонспором. Наверняка Антонио Конте дал своей команде установку забить гостям несколько быстрых мячей, дабы приструнить возможные помыслы игроков Лиона о проходе в следующий раунд. Задуманное воплотилось лишь отчасти, но и этого Ювентусу хватило, дабы оказаться в полуфинале.
Противостояние Порту и Севильи обещало быть одним из самых равных противоборств четвертьфинальной стадии турнира. У обоих клубов не ладятся дела в своих национальных чемпионатах, а потому Лига Европы служит серьезной отдушиной в такой непростой ситуации. Футболисты, тренеры и болельщики команд связывают большие надежды с еврокубком в нынешнем сезоне. Дополнительной интриги встрече придавал фактор Бету, как бывшего вратаря Порту, а также не столь давняя дуэль этих же команд в Лиге Европы сезона 2010/11. Тогда за счет гола на чужом поле при счете 2:2 дальше прошли португальцы.
Противостояние АЗ и Бенфики буквально сразу после жеребьевки в неформальной обстановке объявили наименее интересным. Тому есть простое объяснение: слишком уж сильны прошлые финалисты турнира для команды Дика Адвокаата. Тем не менее, сопротивление хозяева поля звездным соперникам все же сумели оказать.
Футболисты АЗ не ударили в грязь лицом: может они и не превосходили лиссабонцев в индивидуальном мастерстве, но желание и организация игры присутствовала. Собственно говоря, благодаря этому они создали кое-какую конкуренцию Бенфике.
В двухматчевых противостояниях поединок на своем поле всегда превращается из преимущества в недостаток, если с легкой руки футбольных чиновников билеты на него так и не поступают в кассы стадиона. Подобная ситуация случилась и с Базелем, который был наказан матчем при пустых трибунах за скверное поведение фанатов в игре против Зальцбурга в прошлом раунде. О поддержке родных болельщиков можно сразу забыть, а вот правило выездного гола никуда не девается, и мяч, пропущенный на своем, но пустом стадионе, все равно будет считаться за два при ничьей.
