Сборные Сан-Марино и Казахстана провели особо ничего не решающий поединок в группе I. Напомним, что отсюда досрочно квалифицировались Россия и Бельгия, поэтому наши южные соседи решали локальные проблемы. В свою очередь, Сан-Марино, которому ничего не светило уже на стадии жеребьевки, ждал 9 туров для того, чтобы забить свой первый гол в этой квалификации. Как итог, казахстанцы сохранили шансы на итоговое третье место, что будет совсем неплохо, но для этого надо обыгрывать шотландцев на выезде, а сан-маринцы все-таки смогли забить свой первый мяч, хоть и не набрали ни одного очка.
Битва за первое место. Конечно, учитывая статус сборной Бельгии звучит слишком громко, но почему бы не попробовать? Сборная России к игре против сборной Бельгии подходит, имея серию из семи побед подряд. Причём, за исключением проигранного фавориту матча, за весь отборочный турнир команда Черчесова столкнулась с проблемами только в домашних встречах с Кипром и Казахстаном, а также в первых таймах обоих матчах с Шотландией. Вообще, наша группа – единственная, в которой на данный момент определились оба участника финальной стадии Евро-2020. Проще говоря, команды, находящиеся на местах с третьего по пятое или по шестое, не смогли взять ни одного очка у дуэта лидеров. Единственная потеря очков у сборной России случилась в Бельгии, а "красные дьяволы" вообще не испытывают.На ноябрьские игры против России и Кипра Роберто Мартинес пригласил практически оптимальный состав. Братья Азары, де Брюйне, Лукаку, Витцель, Алдервейрелд, Куртуа и другие звёзды "красных дьяволов" получили вызов в сборную. Обращает на себя внимание наличие в списке приглашённых игроков нападающего Максима Лестьенна. Он несколько лет назад играл в казанском "Рубине", сейчас выступает за льежский "Стандард". Досрочная путёвка в финальную часть Евро никак не повлияла и на компоновку состава от Черчесова. Стабильный костяк команды Гильерме, Джикия, Головин, Дзюба) вызван в полном объёме, приехал на сбор национальной команды и один интересный новичок: Даниил Фомин из "Уфы".
[url=http://]http://[/url]Словения за два тура до окончания квалификации сохраняла шансы на выход в финальную стадию турнира. Подопечные Матьяжа Кека шли очень неплохо, но в предыдущих двух матчах проиграли Македонии и Австрии, сильно ухудшив свои позиции в группе G. Что касается сборной Латвии, то она проиграла все свои матчи, в том числе и Словении в первом круге со счётом 0:5. Тогда по дублю оформили Домен Чрнигой и Йосип Иличич, а ещё один мяч забил Миха Зайц. Всего команды сыграли друг с другом 4 матча, в трёх из которых выигрывали словенцы, а латыши были сильнее в одном случае. Ко всем своим проблемам наставник латвийской сборной Славиша Стоянович перед матчем со Словенией лишился ещё и двух ведущих полузащитников - Янис Икауниекс и Кристерс Тоберс были травмированы.
Уэльс, несмотря на не самые впечатляющие результаты, за два тура до окончания квалификации Евро-2020 ещё претендует на выход в финальную часть турнира. Валлийцы набрали 8 очков и встречались с главным аутсайдером группы Е Азербайджаном, на счету которого был всего лишь один балл. В предыдущем своём матче сборная Уэльса сыграла вничью с Хорватией (1:1). Единственный гол в составе британцев забил Гарет Бэйл. Азербайджан же потерпел пятое поражение в этой отборочной кампании, уступив на выезде Венгрии 0:1. В первом круге в Кардиффе валлийцы не без труда переиграли азербайджанцев со счётом 2:1. Победный гол в концовке встречи забил Бэйл. Всего же между собой соперники провели 7 матчей, в 6 из которых сильнее был Уэльс, а ещё одна встреча завершилась вничью.
Матч между сборными Кипра и Шотландии можно было окрестить настоящей битвой за третье место в группе I. Россия и Бельгия уже гарантировали себя первые две строчки, а вот киприоты с шотландцами, не сумевшие навязать серьёзную борьбу двум фаворитам, должны были решить, кто больше достоин финишировать аккурат за ними.
В группе J всё довольно прозрачно. Есть неуязвимая Италия, выигравшая все восемь матчей. Есть финны, которым только чудо может помешать взять вторую строчку. Пять очков преимущества за два тура до финиша и матч с Лихтенштейном оставляют преследователям только математические шансы. Босния, принимающая итальянцев, может думать больше о третьем месте. Здесь вровень с боснийцами держится Армения, на пару очков позади греки. В матче первого круга Босния вела к перерыву благодаря голу Джеко, но Инсинье из раздевалки счет сравнял, а Верратти в концовке вырвал победу для Италии. С менее статусными оппонентами у боснийцев получалось хуже, особенно на выезде. Все десять очков боснийцы взяли дома, где трижды выиграли и позволили увезти ничью только грекам. Вкупе с отсутствием реальной турнирной мотивации у подопечных Манчини есть ощущение, что Босния не проиграет. С другой стороны, Манчини наверняка затеет ротацию, так что у тех, кто выйдет на поле, будет мотивация личная.
Сборная Испании уже вышла на Евро-2020, и в 9-м туре определялось лишь то, с какого места. Огорчать своих поклонников футболисты "фурии рохи" не стали и, забив 7 безответных мячей в ворота бедолаг из Мальты, уверенно досрочно выиграли группу F. Для Мальты ничего не изменилось кроме разницы мячей, которая теперь стала даже хуже, чем у фарерцев, плюс ко всему Фареры и забили больше. Как-то поправить дела и уйти с последнего места Мальта попробует в 10-м туре, ведь в этой группе уже все ясно и та же Норвегия, против которой предстоит сыграть, вполне может выставить резервный состав. Испанцы же могут отправлять молодежь на битву с Румынией – итоговый результат ни на что не повлияет.
Для сборных Румынии и Швеции очный поединок в Бухаресте имел ключевое значение. Скандинавы перед ноябрьскими отборочными матчами удерживали второе место в группе F, однако опережали "карпатских ребят" всего на один балл. Так что хозяева получали отличную возможность оттеснить конкурента и сделать заявку на выход на Евро-2020. Впрочем, даже поражение оставляло шведам реальные шансы на второе место. Ведь в заключительном туре скандинавы встретятся с Фарерами, тогда как румыны сразятся на выезде с Испанией. Пусть "красная фурия" уже обеспечила себе выход на первенство Европы, она, разумеется, не собирается никому дарить очки. Ситуация в этом секстете может сложиться таким образом, что Румыния и Швеция наберут равное количество очков, поэтому "карпатским ребятам" было важно не просто победить, но и сделать это как можно убедительнее. Хотя хозяев устроила бы и виктория 1:0, так как в Стокгольме они уступили 1:2. В той встрече победный гол провёл полузащитник "Краснодара" Виктор Классон, который на сей раз не мог помочь своей национальной команде. Вообще диспозиция команд перед ноябрьскими сражениями могла быть другой. Но Швеция и Румынией в октябре упустили победы в компенсированное время - над Испанией и Норвегией соответственно. "Карпатские ребята", ко всему прочему, не забили пенальти. Команды ранее дважды встречались в XXI веке и побеждали по разу. Фаворита в отчётной дуэли определить было невозможно. Хозяев устраивал только положительный результат, гости же наверняка согласились бы и на ничью. Но победа досрочно выводила их в финальный турнир чемпионата Европы.
В группе D невероятная конкуренция на выход на Евро-2020. За два места борьбу ведут три команды, у которых примерно равные шансы на успех. Сборная Дании провела 6 матчей и завоевала 12 баллов. По потерянным очкам именно датчане занимают первое место. Если бы не ничья с Грузией в сентябре, то команда Оге Харейде уже вовсю готовилась бы к континентальному первенству. А там датчанам ещё нужно пощекотать нервы. В предыдущем своём матче Дания обыграла Швейцарию 1:0. Победу в концовке принёс точный удар Юссуфа Поульсена. Что касается Гибралтара, то он проиграл все свои матчи с общим счётом 2:19. В первом круге Дания забила в ворота этого соперника шесть безответных мячей.
Во многих группах уже все решено, но не в группе D, где идет мощное сражение до последнего. Ситуация такова, что лидирует Ирландия с 12 очками, но у нее на матч больше, чем у Дании, имеющей те же 12 очков, и Швейцарии, которая обладает 11 очками. Все очень плотно. Грузия в целом не так далеко – у нее 8 очков, но больше игр, поэтому ее никто не рассматривает. Хотя четыре матча подряд грузины не проигрывают. Они уступили в июне Дании со счетом 1:5, а потом сыграли вничью в товарищеском матче с Кореей (2:2), а уже в отборе – с той же Данией 0:0) и Ирландией 0:0), потом победив в гостях Гибралтар (3:2). Швейцария в последнем матче одолела Ирландию (2:0), но до этого уступила Дании 0:1), обострив интригу. Грузию Швейцария на выезде обыгрывала в марте со счетом 2:0. В предыдущие разы Швейцария встречалась с Грузией в отборе в 2002 и 2003 годах. Дома альпийцы победили тогда со счетом 4:1, а в гостях сыграли вничью – 0:0.
Сборная Финляндии проводит мощную отборочную кампанию. Бело-синие набрали 15 очков и расположились на втором месте в группе J вслед за Италией. В предыдущем своём матче финские футболисты дома разгромили Армению со счётом 3:0, когда дублем отметился Теему Пукки, и сделали серьёзную заявку на выход в финальную часть Евро-2020. Соперником финской команды по очередному матчу стала сборная Лихтенштейна, которая набрала только два очка, сыграв вничью с Грецией и Арменией. В первом круге сборная Финляндии победила в Вадуце со счётом 2:0. Тогда забитыми мячами отметились Теему Пукки и Беньямин Кельман. Всего же Финляндия и Лихтенштейн провели между собой 4 матча. Дважды выигрывали бело-синие, а ещё два поединка завершились вничью. По забитым голам впереди финны – 6:3.
Сборная Армении, сыграв вничью с Лихтенштейном и потерпев крупное поражение от Финляндии, практически потеряла шансы на продолжение борьбы за выход на Евро-2020. На счету команды за два тура до окончания квалификации было 10 очков, тогда как финны, которые идут вторыми, набрали 15 баллов. Что касается Греции, то эта команда континентальное первенство пропустит. Чемпионы Европы 2004 набрали только 8 очков и потеряли шансы на выход в финальную стадию турнира. При этом в предыдущем своём матче греки обыграли Боснию со счётом 2:1. В первом круге Греция и Армения выдали эффектный матч. Победу в Афинах одержали гости 3:2. Всего между собой эти соперники провели 5 матчей. На счету Греции было 3 победы, Армения выиграла одну встречу, а ещё один поединок завершился вничью. Отметим, что перед матчем с Грецией у сборной Армении сменился главный тренер. Команду вновь возглавил Абраам Хашманян, который сразу же столкнулся с большими кадровыми потерями. Так по различным причинам не смогли сыграть Генрих Мхитарян, Саргис Адамян, Маркос Пиззелли, Карлен Мкртчян и Геворг Казарян.
По итогам 8 туров сборная Норвегии имела призрачные шансы, чтобы зацепиться за вторую строчку в группе F, которая давала бы право квалификации на Евро-2020. Нужно было не только побеждать сборную Фарерских островов, но и ждать нужных результатов в матчах 9-го и 10-го туров с участием Швеции и Румынии. Слишком много раз играли вничью "викинги", поэтому и поставили себя в такое невыгодное положение. Что же касается фарерцев, то это главный аутсайдер группы наравне с Мальтой и обходят они мальтийцев только за счет личных встреч и лучшей разницы мячей.
