Выступления "Днепра" на европейской арене в текущем сезоне вызывало пока исключительно разочарование. Вице-чемпион Украины в квалификации Лиги чемпионов не сумел показать ничего приличного в противостоянии с "Копенгагеном", затем преодолел "Хайдук" на пути к групповому раунду Лиги Европы, где в трёх турах набрал только одно очко. Даже при постоянных заявлениях главного тренера днепропетровской команды Мирона Маркевича о том, что приоритетная задача – это чемпионат Украины, подобные результаты оставляли много вопросов. Особенно, когда "Днепр" две недели назад на НСК "Олимпийский" уступил "Карабаху", усугубил положение в группе и обрёк себя на внушительную волну критики.

До поры до времени спасал "бело-голубых" национальный чемпионат, где "Днепр" шёл без поражений и возглавлял турнирную таблицу. Однако в минувшие выходные в Днепропетровск пожаловало киевское "Динамо" и отгрузило команде Маркевича трёшку. Таким образом, гостевой матч с "Карабахом" имел для "Днепра" не только ключевое значение в плане турнирных перспектив. От днепропетровцев требовали ещё и реабилитации за поражение от "Динамо", только вот сконцентрироваться на игре с азербайджанцами те снова не могли – не позволял им этого надвигающийся поединок с "Шахтёром". 

Для этого подопечным Олега Кононова предстояло набрать очки в немецком Вольфсбурге. Российская команда не вполне удачно сыграла с "Лиллем" и "Эвертоном", поэтому дальнейшая потеря очков "Краснодару" была противопоказана. Теоретически можно было позволить себе сыграть с умеющими атаковать немцами вничью на выезде, но после этого пришлось бы побеждать на "Гудисон Парке". И ещё не ясно, что более сложно сделать. "Волки"-то набрали отменный ход, сумев добыть шесть побед в шести последних поединках, последовательно убрав с пути "Аугсбург", "Фрайбург", "Краснодар", "Майнц 05", "Хайденхайм" и "Штуттгарт". Грандов среди этих соперников нет, но заслуживает уважения то, что команда не упускает своего в тех встречах, где должна набирать очки. А вот "быки" хоть и обыграли недавно крепкий "Терек", зато потом уступили "Мордовии". Команда Кононова пока выступает крайне неровно, и именно это позволяло надеяться на то, что россияне сыграют с немцами хотя бы в ничью.

Что касается потерь, их хватало в составе обеих команд. "Краснодару" из-за дисквалификации не мог помочь бразилец Жоаозиньо, а Владимир Быстров больше месяца назад травмировал заднюю поверхности бедра. "Волки" не могли рассчитывать травмированные Марсель Шефер, Даниэль Калиджури, Тимм Клозе, Рикардо Родригес, Пауль Сегуин и Никлас Бендтнер хотя некоторые из них оказались на скамейке запасных).

После тяжелейшей квалификации болельщики "Динамо" вряд ли могли предположить, что "бело-голубые" окажутся одной из трёх команд, которая не потеряет ни одного очка в трёх стартовых поединках группового этапа Лиги Европы. Шансы на продолжение борьбы в преддверии второго круга были невероятно велики, и дабы не нервничать до самого последнего тура, "Динамо" желательно было побеждать "Эшторил" и досрочно гарантировать себе еврокубковую весну.
 
В двух предшествующих этой игре встречах "Динамо" потерпело два поражения от "Рубина" и "Локомотива". Сказать, какое из них было обиднее, тяжело, но, кажется, всё-таки от "железнодорожников". "Эшторил" также провёл два поединка: выиграл у "Белененсеша" и проиграл "Пенафиелу". Оба матча завершились со счётом 2:1.

После разгрома, который Шахтер учинил БАТЭ на выезде, пожалуй, главным для Горняков было избежать недооценки соперника в игре на Арене Львов. К счастью, многочисленные болельщики постарались обеспечить атмосферу, в которой невозможно играть спустя рукава, а Горняки с первых минут показали, что намерены еще раз по максимуму использовать свое колоссальное преимущество в командной и индивидуальной скорости.

Команде Эрнесто Вальверде не позавидуешь – Атлетик бьется на трех фронтах без особого успеха. Более того, лишь несколько последних побед в Примере позволили баскам покинуть не очень комфортную зону внизу турнирной таблицы. Определенный прогресс при этом намечается, и это не может не радовать болельщиков. Правда, Лига чемпионов – совсем другой турнир, где преуспеть таким коллективам очень непросто. Очный поединок в Бильбао должен был дать ответы на определенные вопросы, главный из которых звучит следующим образом: "Будет ли Атлетик продолжать битву за выход из группы?"

Жозе Моуриньо не зря называл 6:0 в первом поединке с Марибором "несправедливым результатом". Нет, преимущество Челси на Стамфорд Бридж было очевидным, но также наставник лондонцев не уставал напоминать, что Марибор — атакущая и очень опасная команда, успевшая отобрать очки у Спортинга с Шальке.

Пять игроков основы Челси остались на скамейке запасных, но даже без них лондонцы проявили серьезное желание победить и закрыть вопрос с выходом из группы уже сегодня.

Прошлый поединок команд  в Гельзенкирхене вызвал немало разговоров по поводу судейства и невезения Львов. Они рано остались в меньшинстве, а решающий мяч пропустили в компенсированное время с пенальти, которого и в помине не было.

В мюнхенском матче Руди Гарсия на победу не рассчитывал, для французского наставника счастьем была бы зацепка за ничью. Именно эта мысль читалась между строк в различных интервью специалиста после разгрома от Баварии в Риме. Сегодня Гарсия оставил на скамейке многих лидеров и избрал более защитную модель игры. Рома прогнозируемо проиграла, но на этот раз разгрома не произошло.

...Так уж получилось, что всех трех матчах текущего сезона, в которых Лукаш Скорупски выходил в основном составе, работы у польского вратаря Ромы не было. В Мюнхене Гарсия наверняка намеревался понаблюдать за действиями Скорупски "в работе". К сожалению, Лукаш разочаровал. Помимо плохой игры на выходе нельзя же списать её на незначительный дождь, тому же Нойеру это никак не мешало) Скорупски нервничал и не забирал намертво некоторые мячи, которые обязан был забирать.

Московский ЦСКА гостил у "Манчестер Сити" в рамках 4-го тура группового этапа Лиги Чемпионов. В матче 2-недельной давности между этими командами была зафиксирована ничья и мало кто сомневался в том, что "горожане" дома все таки смогут добыть победу над главным аутсайдером группы. Синяя часть Манчестера уже заждалась громких успехов в Европе, поскольку во внутреннем первенстве "Голубая Луна" чувствует себя уверенно. Матч на "Этихэйд" получился мягко говоря непредсказуемым и очень интересным.