Аргентина с Австралией имеют схожие показатели на групповом этапе – по две победы и одному поражению в первом туре. Фиаско аргентинцев в матче с Саудовской Аравией стало одной из главных сенсаций турнира, а вот крупное поражение австралийцев от Франции никого не удивило. Дальше Аргентина взялась за ум, выиграв матч жизни у Мексики, а затем разобравшись с тем же счетом 2:0 и с Польшей. Австралию многие списали, но самоотверженно обороняющиеся посланцы Зеленого континента сперва поймали Тунис, а затем и более статусную Данию, с двумя минимальными победами неожиданно пробравшись в плей-офф. Естественно, на фоне Месси и компании австралийцы вновь выглядят явным андердогом, но, памятуя о серьезных сложностях с вскрытием низких блоков у Аргентины шанс у Австралии есть – минимум дотянуть до серии пенальти, максимум – поймать соперника в контратаке или на стандарте. В общем, в этой паре не все так очевидно, хотя фаворит должен брать свое.

Завершились все поединки группового раунда чемпионата мира-2022 в Катаре, определив пары плей-офф. Последними в 1/8 финала вышли сборные Португалии, Южной Кореи, Бразилии и Швейцарии.

А вот кто бы, кстати, мог подумать, что сборная Австралии выйдет из группы, где играют сборные Дании и Франции, при этом отстанет от сборной Франции лишь по дополнительным показателям?

Мундиаль начался для сборной Аргентины с сенсационного проигрыша сборной Саудовской Аравии (1:2). Стоило сборной Саудовской Аравии догадаться, что во втором тайме можно не бояться пробовать идти вперед, как тут же после перерыва команда Скалони дважды пропустила, а дальше не пробила автобус. Дальше нам предстояло выяснить, что именно произошло со сборной Аргентины, плюс перерастет ли случайность и случайность ли это вообще была) в тенденцию.

Аргентина и Польша могли превратить матч третьего тура в формальность. Но обе команды решили усложнить себе жизнь максимально. Аргетинцы опозорились с Саудовской Аравией, Роберт Левандовски не забил пенальти в ворота Мексики. Польской сборной для выхода в плей-офф хватало ничейного результата и даже поражения). Но в этом случае команда Чеслава Михневича не могла гарантировать себе первое место. Аргентинцев при определенных раскладах тоже могла устроить ничья, но тогда нужно было бы внимательно следить за происходящим в игре Саудовской Аравии и Мексики. Поэтому, как и 4 года назад в России, Лионель Месси со своими партнерами готовился играть исключительно на победу. На неделю аргентинцев ждало подкрепление – в общий строй вернулся Пауло Дибала. Но, как показал матч с мексиканцами, в сборной по-прежнему все зависит от одного человека. С Месси в Аргентине связаны и победы, и скандалы, как с мексиканской футболкой в раздевалке. У Польши после матча с Саудовской Аравией появился новый герой – Войцех Щенсны, который вытащил в конце первого тайма пенальти и помог добыть важные 3 очка. Последний раз команды встречались в 2011 году. В товарищеском матче польская команда оказалась сильнее со счетом 2:1. Состав сборной Аргентины с тех пор изменился полностью. А у поляков остались и Щенсны, и Левандовски.

Перед началом турнира сборная Аргентины слишком перехвалили, слишком часто называли одними из главных фаворитов. Потому шок от поражения от сборной Саудовской Аравии был таким сильным. Против сборной Мексики они уже играли под невероятным давлением. И из бурных празднований голов, криков, сжатых кулаков было ясно, насколько тяжелы и насколько эмоциональны были дни перед матчем и минуты самого матча. Насколько пришлось бороться с критикой и с самими собой.

Аргентина стала главным разочарованием первого тура. Саудовская Аравия – та самая, которой в стартовом матче ЧМ-2018 команда Черчесова отгрузила пять безответных мячей, вместо того, чтобы получить примерно столько же от аргентинцев, не только отыгралась с 0:1, но и победу вырвала. И ладно бы Месси сотоварищи как-нибудь дико не везло – и по игре Аргентина оставила гнетущее впечатление. Перемещающийся пешком Месси, дефицит идей от остальных игроков атакующей группы как индивидуально, так и в плане общекомандного созидания. Единственный шанс продолжить борьбу – собраться, разозлиться и обыграть сегодня Мексику, потому что права на ошибку у подопечных Скалони больше нет. Что касается Мексики, то пока сложно вполне оценить её уровень. Польша – средняя по меркам Европы команда, имеющая суперзвезду в лице Левандовски. По иронии судьбы именно бомбардир и главная надежда поляков запорол пенальти, проиграв дуэль легендарному Очоа, так что одно очко мексиканцы зацепили. Будь Аргентина более удачлива в первом туре – вполне могли расписать мировую команды и тут, а теперь Мексике будет тяжеловато сдержать натиск разъяренного фаворита. С другой стороны – больше шансов в контратаках, а обороняться мексиканцы имеют.

Главное впечатление мировых СМИ после фиаско Аргентины с Саудовской Аравией можно сократить до "какие-то они бесхарактерные". Эта характеристика в целом нетипична для южноамериканских команд, но тут она правдива. "Альбиселесте" не дал отпор саудовцам, когда те взвинтили темп, а пропустив, не вернулись в игру.

Перед ЧМ у сборной Аргентины была серия из 36 матчей без поражений, но Саудовская Аравия показала - спарринги и даже отборочные матчи ничего не стоят, когда дело доходит до мундиаля. Тут давление и ставки выше - и многие не выдерживают. Месси не выдерживает, хоть и бодрится.

Сборная Аргентины неспроста считается одним из главных фаворитов чемпионата мира, а для Лионеля Месси это, пожалуй, последний шанс выиграть турнир и поставить точку в спорах о том, кто является величайшим игроком в истории футбола. Ведь противники Месси часто свою позицию аргументируют тем, что у него нет титула чемпиона мира. Южноамериканцы не проигрывают с июля 2019 года и в последнее время играют по нарастающей. В последних пяти встречах подряд они победили с общим счетом 19:0, одолев Италию, Эстонию, Гондурас, Ямайку и ОАЭ. Конечно, не все в этом списке отличаются мощью, но с учетом длительной беспроигрышной серии аргентинцев серия впечатляет. Саудовская Аравия выступала в последнее время куда скромнее. В последнем товарищеском матче она уступила Хорватии 0:1), перед этим была ничья с Панамой (1:1) и победа над Исландией (1:0). Но вообще, в восьми осенних матчах Саудовская Аравия победила лишь дважды, проиграла один раз, а все остальное – ничьи. Между собой нынешние соперники встречались редко, разумеется. В последний раз играли между собой в товарищеском матче в 2012 году. Тогда случилась нулевая ничья. Если говорить о потерях, то Аргентина перед турниром лишилась Корреа из "Интера" и Гонсалеса из "Фиорентины". А у Саудовской Аравии не сыграет дисквалифицированный за допинг Фахад Аль-Муваллад.

Сборную Аргентины считают одной из сильнейших команд Чемпионата мира-2022, но, как замечает главный тренер "альбиселесте” Лионель Скалони, "главные фавориты не всегда выигрывают ЧМ”. Можно добавить, что начиная с Мундиаля-2002 представители Южной Америки всего раз были в финале Чемпионата мира, и это была как раз Аргентина, уступившая в финале-2014 Германии.

Национальная команда Аргентины боролась за право играть на чемпионате мира-2022 в отборочном турнире КОНМЕБОЛ, который прошел с 8 октября 2020 по 29 марта 2022 года. Команда Скалони заняла второе место после Бразилии, уверенно обойдя других соперников. Разрыв от "пентакампеонов" составил шесть пунктов. Однако, например, Уругвай опередили сразу 11 очков, то есть особой конкуренции со стороны латиноамериканских оппонентов команда не почувствовала.

Сборная Коста-Рики, минимально обыгравшая Новую Зеландию в стыковом матче за путевку на чемпионат мира-2022 (1:0), стала последним, 32-м, участником катарского мундиаля.

В презентации новой экипировки приняли участие Месси, Дибала и Де Пауль.