Сборная России начнет выступление на чемпионате мира по хоккею в Словакии в 2011 году с матча против команды Германии. Канадцы в первом матче сыграют со сборной Белоруссии. Действующие чемпионы мира команда Чехии встретится со сборной Латвии.

Победители групп, а также лучшая команда из числа занявших вторые места, при определении которой учитываются только матчи против обладателей первого, третьего, четвертого и пятого мест, выходят в финальный турнир напрямую. Остальные восемь сборных, пришедшие к финишу вторыми, оспорят в стыковых поединках еще четыре путевки. Это будет последний чемпионат, в финальной стадии которого сыграют 16 команд. Начиная с 2016 года, количество участников решающей стадии вырастет до 24.

По итогам мирового первенства спецкоры "СЭ", проработавшие в Южной Африке больше месяца, составили хит-парад футбольных и нефутбольных очарований и разочарований

Сказка сборной Словении, начавшаяся с гола на московских Лужниках и продолжавшаяся до забитого в параллельном матче группы мяча Лэндона Донована, закончилась. Закончилась очень обидно и горько - за несколько секунд до спасения. А Англия... Англия разочаровала, будем откровенны. Команде Капелло накануне старта чемпионата выписывали массу авансов, прочили выход в финал и даже победу в нем. В итоге же подопечные Капелло с трудом прошагали в плей-офф, проиграв первое место в группе США. Представьте, к примеру, что бритты обыграли бы американцев в бейсбол. Реально? Вряд ли. А в футболе такое случилось.

Итак, первыми ласточками, потянувшимися домой из ЮАР, стали сборные Греции, Франции, Нигерии и собственно хозяйки – самой ЮАР. Между прочим, впервые в истории проведения чемпионатов мира команда страны, проводящей мундиаль, не вышла из группы. Ещё один примечательный факт: пока что африканские команды не могут выйти в плей-офф - равно как и европейские! Но если Чёрный континент в среду имеет шансы продолжить сплошь чёрную же свою полосу грустным путём Нигерии и ЮАР могут проследовать Алжир и Гана), то Старый Свет практически на 100 процентов делегирует хотя бы одного своего представителя в 1/8-ю.

Ну вот, как и ожидалось, чемпионат мира день ото дня становится всё интереснее и интереснее. Для этого вовсе не требуется мириада забитых мячей а то в комментариях к предыдущему анонсу меня совсем затюкали – мол, итоговый счёт 8:0 или там 5:5 для Пояснюка важнее самой игры. Вовсе нет!), нужно просто, чтобы команды не боялись играть в футбол. В первом же туре мундиаля, такое впечатление, подавляющее количество сборных закрылось в обороне и прислушивалось к собственным впечатлениям: ну как? Не болит? Есть потенциал?..