Московское "Динамо" на выходных провело тяжелейшую встречу в Санкт-Петербурге, где уступило "Зениту" со счётом 2:3, а в четверг команде Станислава Черчесова предстоял старт на европейской арене. Поездка в Афины в гости к "Панатинаикосу" лёгкой прогулкой не казалась, все понимали, что матч против греков на их поле наверняка будет крайне непростым для "Динамо".

Помимо статуса команды, играющей на выезде, не на руку "бело-голубым" был также и тот факт, что "Панатинаикос" свой матч в рамках национального чемпионата также проиграл. Подопечные Янниса Анастасиу в гостях уступили "Каллонису" и в домашней игре с москвичами от них ждали исключительно реабилитации в виде победы. В то же время, подбор исполнителей в "Динамо" не оставлял Станиславу Черчесову возможности списать возможную неудачу на непростой выезд и специфику игр в Греции. От "бело-голубых" в Афинах требовалось, как минимум, не проиграть, дабы с первого тура не усложнять себе борьбу за выход из не самой простой группы. Идеальным, конечно, был бы старт с победы, но и ничья изначально казалась не самим плохим результатом. 

Выбор у Станислава Черчесова был достаточно ограниченным, а потому стартовый состав "Динамо" был вполне прогнозируемым – наставник "бело-голубых" попросту выпустил всех сильнейших. В дебюте встречи решение тренера выглядело полностью оправданным, поскольку гости уверенно начали встречу и активно старались играть вперёд, несмотря на давление болельщиков на трибунах.