Харьковский "Металлист", переживающий непростые времена, в Лиге Европы стартовал с обидного домашнего поражения от "Трабзонспора" турки в самой концовке встречи вырвали победу), а потому в гости к "Локерену" команда Игоря Рахаева отправлялась за очками. В идеале, "жёлто-синим" нужны были три балла, но и вариант с одним можно было рассматривать уже в зависимости от хода игры. Что до соперника харьковчан, то бельгийский коллектив, также потерпевший поражение на старте турнира, настраивался исключительно на победу, поскольку на стороне "трёхцветных" были родные трибуны. Кроме того, четыре матча без поражений в национальном чемпионате позволяли команде рассчитывать на успех.

Что касается "Металлиста", то к игре с "Локереном" он подходил с серией из пяти матчей без побед, что не могло радовать болельщиков команды, но должно было дополнительно мотивировать подопечных. Слабые результаты во внутреннем первенстве (10 место и один из худших показателей в лиге по пропущенным мячам) служили причиной спортивной злости харьковчан, но к ней важно было добавить и мастерство. Накануне выезда в Бельгию Игорь Рахаев наконец-то смог собрать практически оптимальный состав, в свете чего было особенно любопытно посмотреть на игру "Металлиста".