В четверг проходили матчи второго тура группового этапа Лиги Европы. В Милане "Интер" принимал "Карабах". Фаворит матча был очевиден. Тем более, состав "Интера" нельзя было назвать полностью резервным.

"Днепр" в национальном чемпионате воспользовался осечкой "Шахтёра" и вышел на первое место в украинском первенстве, однако на евроарене положение команды из Днепропетровска было менее радужным. В первом туре подопечные Мирона Маркевича на НСК "Олимпийский" в Киеве проиграли миланскому "Интеру", что ставило перед "бело-голубыми" задачу брать очки в Сент-Этьене. Поражение во Франции, конечно, не ставило бы точку на еврокубковых амбициях "Днепра", но усложняло бы для команды решение задачи по выходу из группы.

После вылета от "Копенгагена" в квалификации Лиги чемпионов Мирон Маркевич отмечал, что для его коллектива приоритетным турнирном является чемпионат Украины, однако не оставляло впечатление, что опытный наставник немного лукавил. Махнуть рукой на еврокубки "Днепр" попросту не имел права, поскольку тогда все старания команды во внутреннем первенстве не имеют смысла. Амбиции необходимо доказывать на евроарене, что Маркевич прекрасно знает, и где регулярно успешно выступал с "Металлистом". 

Тем не менее, стартовый состав "Днепра" дал понять, что Маркевич действительно в первую очередь думает о внутреннем первенстве. Мирон Богданович оставил в запасе главную звезду своей команды Евгения Коноплянки, который оправился от травмы. 

"Тоттенхэму" досрочно отдали первое место в группе С, но первый же матч против "Партизана" показал, что эксперты и болельщики, сделавшие такую ставку, явно поспешили. Начав сезон за здравие, "шпоры" достаточно быстро скатились в кризис, который при этом нельзя назвать глубоким. Команда просто в поиске своей игры, и он может занять едва ли не весь сезон, учитывая, что Почеттино прививает "Тоттенхэму" несвойственную лондонцам философию игры. Аргентинец надеялся, что схема, сработавшая в "Саутгемптоне", легко начнёт работать и в "Тоттенхэме". Пока работает с переменным успехом.

 Первый поединок группового этапа против "Партизана" завершился скучной нулевой ничьей. В том матче Почеттино выпустил далеко не самый основной состав, понимая, что его ждёт целый ряд важных встреч на внутренней арене, включая дерби против "Арсенала". Этим Маурисио отличается от Андре Виллаш-Боаша, который бросал все силы на Лигу Европы. Поединок с "Арсеналом" завершился вничью, и, как признался сам главный тренер "Тоттенхэма", он был доволен таким результатом.

"Вольфсбург" удивил многих своим первым матчем группового этапа против "Эвертона". Немецкий коллектив был уничтожен со счётом 4:1 на "Гудисон Парк", причем свой мяч "волки" забили только на девяностой минуте. Одним из главных действующих лиц той встречи стал защитник "Вольфсбурга" Рикардо Родригес – именно он на пятнадцатой минуте отправил мяч в свои же ворота, и он же забил единственный мяч в ворота Тима Ховарда.

После того провального поединка "Вольфсбург" со злости разгромил леверкузенский "Байер" со счётом 4:1. Удивительно, но и в этой игре Рикардо Родригес отличился дважды, правда теперь он поражал только ворота соперника. Подобный результат можно смело отнести к сенсациям, учитывая то, насколько уверенно "аптекари" смотрелись на старте сезона. Впрочем, говорить о какой-то тенденции пока сложно, учитывая, что после этого "Вольфсбург" проиграл "Герте", но выиграл у "Вердера". Любопытный факт, что в составе "Герты" отличился Саломон Калу – один из лидеров "Лилля" прошлого сезона.

Во втором туре Лиги Европы противостояние "Динамо" и "Стяуа" вызывало интерес, ведь обе команды находятся в неплохой форме и настроены на успешное выступление в "младшем еврокубке". Доказали они эти две недели назад, когда в первом матче украинская команда на выезде обыграла "Риу Аве" со счётом 3:0, а румынская разбила "Ольборг" – 6:0. Теперь в очном матче "Динамо" и "Стяуа" старались выявить единоличного лидера, а может и главного фаворита, группы.
 
У болельщиков "Динамо" не самые приятные воспоминания о встречах против "Стяуа". Почти тридцать лет назад румынский клуб обыграл украинский в финале Суперкубка УЕФА, а в последний раз, когда команды играли на групповой стадии Лиги чемпионов, "Стяуа" в Киеве нанесла "Динамо" болезненное поражение со счётом 4:1. Тот матч наверняка помнит нынешний наставник динамовцев, Сергей Ребров, ведь он забил единственный гол своей команды в тот вечер. Теперь он рассчитывал взять своеобразный реванш, но уже в качестве тренера.
 

Прошлая еврокубковая неделя получилась для белорусских команд просто кошмарной: БАТЭ и "Динамо" пропустили по шесть мячей. Минчанам в отличие от борисовчан удалось сподобиться на гол престижа, но вряд ли поражение 6:1 порадовало хоть кого-то. Тем не менее, уже на этой неделе БАТЭ продемонстрировало, что подобный конфуз вполне может быть исправлен – борисовчане красиво победили дома "Атлетик" из Бильбао. Естественно, что подобный результат воодушевлял динамовцев, которым предстояло встретиться с итальянской "Фиорентиной", разгромившей в первом туре французский "Генгам" со счётом 3:0.

Харьковский "Металлист", переживающий непростые времена, в Лиге Европы стартовал с обидного домашнего поражения от "Трабзонспора" турки в самой концовке встречи вырвали победу), а потому в гости к "Локерену" команда Игоря Рахаева отправлялась за очками. В идеале, "жёлто-синим" нужны были три балла, но и вариант с одним можно было рассматривать уже в зависимости от хода игры. Что до соперника харьковчан, то бельгийский коллектив, также потерпевший поражение на старте турнира, настраивался исключительно на победу, поскольку на стороне "трёхцветных" были родные трибуны. Кроме того, четыре матча без поражений в национальном чемпионате позволяли команде рассчитывать на успех.

Что касается "Металлиста", то к игре с "Локереном" он подходил с серией из пяти матчей без побед, что не могло радовать болельщиков команды, но должно было дополнительно мотивировать подопечных. Слабые результаты во внутреннем первенстве (10 место и один из худших показателей в лиге по пропущенным мячам) служили причиной спортивной злости харьковчан, но к ней важно было добавить и мастерство. Накануне выезда в Бельгию Игорь Рахаев наконец-то смог собрать практически оптимальный состав, в свете чего было особенно любопытно посмотреть на игру "Металлиста".

Когда "Краснодар" только начинал свою дебютную еврокубковую кампанию, вряд ли кто-то мог предположить, что российский клуб будет всерьёз бороться за место в плей-офф в компании с "Лиллем", "Эвертоном" и "Вольфсбургом". Однако уже первый матч против французской команды показал всю серьёзность претензий "Краснодара". Матч против "Лилля" во Франции завершился со счётом 1:1, причем "быки" играли уж точно не хуже подопечных Рене Жирара.
 
Теперь "Краснодар" ждал домашний поединок с английским "Эвертоном", который стартовал с уверенной победы над "волками" со счётом 4:1. Однако еврокубковый успех стал скорее исключением из общего правила – старт сезона у "ирисок" не задался, и это признают все. Главный тренер "Краснодара" Олег Кононов в этом матче решил сыграть с одним нападающим в лице Ари, который перед матчем признался, что уже забивал английским клубам, правда в товарищеских матчах.
 
Его визави Роберто Мартинес также решил сыграть с одним номинальным форвардом в лице Самюэля Это'О, лучше которого в "Эвертоне" с российским футболом знаком только Эйден Макгиди. Ирландец, к слову, также вышел с первых минут на поле. "Краснодар" начал встречу очень активно, и на третьей минуте вполне мог выйти вперёд. Три в три удалась атака "быкам", в результате которой Измайлов был выведен на ударную позицию, но толком попасть по мячу Марат не сумел.

"Динамо" начало групповой этап Лиги Европы лучше, чем ожидалось. Столичный коллектив добился победы в Греции над "Панатинаикосом" со счётом 2:1, продемонстрировав весьма уверенную игру. После той встречи "Динамо" сыграло ещё три матча, и каждый из них завершился по-разному: победа над "Торпедо", поражение от "Шинника" и ничья с "Кубанью". Подобная серия ярче всего характеризует ту ситуацию, в которой сейчас находятся "бело-голубые". Команда далека от того, чтобы стабильно добиваться побед, так что едва ли не каждая встреча превращается в рулетку.
 
Теперь москвичей ждал непростой домашний поединок против ПСВ. Лидер голландского первенства стартовал с победы над "Эшторилом", не затратив для этого особых усилий. В стартовом составе "Динамо" оказался лишь один номинальный форвард в лице Александра Кокорина. Новоиспечённый лидер "бело-голубых" Матьё Вальбуэна оказался в запасе. У ПСВ главной потерей было отсутствие Мемфиса Депая.