Московское "Динамо" с огромным трудом пробилось в групповой этап Лиги Европы, где продолжило свои героические подвиги. В матчах против "Панатинаикоса" и ПСВ "бело-голубые" победили, расположившись на первом месте в турнирной таблице. Так уж получилось, что та встреча против голландской команды стала последней официальной в преддверии поединка против португальского "Эшторила". К паузе в российском чемпионате добавилась и отменённая игра в Перми с местным "Амкаром". Но назвать этот период отдыхом тяжело – тренировки никто не отменял, да и перелёт у "Динамо" был весьма солидным.
 
"Эшторил" хоть и пробился в Лигу Европы, но в национальном чемпионате команда Жозе Коусейру не блещет. Того самого Коусейру, который работал в московском "Локомотиве". К радости болельщиков "Динамо" в состав команды вернулись сразу несколько лидеров: Денисов, Бюттнер и, конечно же, Вальбуэна. Матьё в одночасье стал главным действующим лицом в московском клубе.

Греческий клуб до этой встречи не успел разжиться зачётными пунктами, хотя состав у команды вроде как неплохой. Но это только на бумаге, что в реальной жизни никаких преференций не даёт. В национальном чемпионате дела у "Панатинаикоса" тоже идут не лучшим образом - команда значительно отстала от лидирующего ПАОКа. Да и в Лиге Европы поединок против ПСВ был последним шансом для подопечных Иоанниса Анастасиу, до этого проигравшим португальскому "Эшторилу" и московскому "Динамо" с общим счётом 1:4. Правда, оптимальный состав тренерскому штабу выставить на игру так и не удалось: в противостоянии не смогли принять участия Давид Мендес, Панайотис Спиропулос и Маркус Берг.
 
Что касается ПСВ, команда Филиппа Коку тоже не демонстрирует чемпионской игры, но при этом лидирует в национальном первенстве, хотя еврокубки эйндховенцам явно мешают. Правда, три очка команда всё же сумела набрать, одолев "Эшторил", а вот "Динамо" голландцы уступили, правда, с минимальным счётом. Раньше ПСВ уже встречался с "Пао" - это было на групповом этапе Лиги чемпионов-2004. Дома эйндховенцы сумели одержать победу, но на выезде были крепко биты (1:4). Так что у грекам у голландцев был свой счёт. Вот только играть пришлось без некоторых игроков основы во главе с Вейналдумом и Схаарсом. С другой стороны, медики успели поставить на ноги де Йонга, Депая и Гуардадо.

В матчах с прямыми конкурентами в борьбе за выход из группы "Интером" и "Сент-Этьеном", "Днепр" набрал только одно очко, и в такой ситуации радовать днепропетровцев могло лишь то, что, увезя ничью из Франции, они не позволили "зелёным" уйти в отрыв. Исправлять ситуацию "бело-голубые" должны были в двух встречах с "Карабахом", которому изначально отвели роль аутсайдера. Что правда, уже на старте группового раунда коллектив из Азербайджана продемонстрировал, что с выводами спешить не стоит, отобрав очки у "Сент-Этьена". Таким образом, для "Карабаха", "спаренные" матчи в середине групповой борьбы также приобретали большое значение, ибо у команды тоже были шансы ввязаться в борьбу за выход из группы.

"Днепр" готовился к третьему туру в отличном настроении. На выходных подопечные Мирона Маркевича добыли непростую, но крайне важную победу над одесским "Черноморцем", благодаря чему сохранили за собой первое место в турнирной таблице украинской Премьер-лиги. Накануне противостояния с киевским "Динамо", которое состоится в следующем туре украинского первенства, это имело большое значение. В хорошем расположении духа ехал в Украину и Карабах – команда выиграла четвёртый матч кряду в национальном чемпионате и приблизилась к лидирующему "Интеру" из Баку на расстояние в одно очко.

В группе С Лиги Европы идёт серьёзная борьба. После двух туров чуть вперёд вырвался "Астерас" с четырьмя очками. Затем расположились "Тоттенхэм" и "Бешикташ" с двумя баллами, а замыкал таблицу "Партизан" с одним. С учётом таких диспозиций и сербам, и туркам нужна была победа в очной встречи. Если с футбольной точки зрения матч ждали с интересов, то, что касается безопасности, с настороженностью. Ещё свеж в памяти конфликт на матче между сборными Сербии и Албании. Последних, как известно, поддерживают турки.

Неожиданный лидер группы С Лиги Европы по итогам двух матчей греческий "Астерас" в третьем туре пожаловал в Лондон на встречу с местным "Тоттенхэмом". Греческая команда набрала на старте турнира четыре очка и к отчётному матчу подходила на первой строчке турнирной таблице. Пожалуй, наверное поэтому главный тренер "шпор" Маурисио Почеттино со всей серьёзностью отнесся к противостоянию с "Астерасом" и, за исключением Кристиана Эриксена и Насера Шадли, выставил на игру полностью основной состав своей команды. Сам же "Тоттенхэм" после двух начальных матчей имел в активе два балла, ни разу не проиграв и не разу не выиграв. Безусловно, успех в спаренных матчах с греками будет во многом определять успех лондонцев в борьбе за выход из группы.

"Севилья", один из лидеров текущего чемпионата Испании, пожаловала в Льеж на матч Лиги Европы со "Стандардом" в качестве фаворита противостояния. От бельгийской команды мало кто ожидает выхода из группы, хотя уход главного тренера может послужить некой встряской для "Стандарда". Исполняющим обязанности льежской команды стал Иван Вукоманович, который должен был настроить своих подопечных на сложный матч с "Севильей".
 
В составе анналузской команды отсутствовал защитник Тимоте Колодзейчак, который в прошлой игре с "Риекой" был удалён с поля. Кроме того, Унаи Эмери не рассчитывал на голкипера Мариано Барбосу и хавбека Витоло. Что касается "Стандарда", то Иван Вукоманович обходился без услуг трёх травмированных футболистов. Это защитник Ронни Стам, а также игроки средины поля – Эйонг Эно и Мехди Касерла-Гонсалес.

Для минского "Динамо" сам выход в групповой раунд Лиги Европы был огромным достижением, а потому результаты команды в первых матчах не должны быть большим разочарованием для белорусских болельщиков. Расстраивать их может лишь тот факт, что "бело-голубые" проигрывают уж слишком крупно, пропустив за две игры девять мячей. С другой стороны, во вторник чемпион страны БАТЭ пропустил в одной игре семь голов, тогда как клуб из Борисова нынче гораздо крепче стоит на ногах, чем именитое "Динамо", которое в еврокубках вынужденно гостить именно у чемпиона.

Киевское "Динамо" в стартовых двух матчах одержало две победы и к встречам с "Ольборгом" подошло не только в хорошем расположении духа, но и в роли лидера группы. В "спаренных" играх с датчанами перед командой Сергея Реброва открывалась перспектива решить все вопросы по выходу из группы заранее, что должно было служить дополнительной мотивацией для "бело-синих".