К
отчетному поединку соперники подходили после неудачных результатов в
прошлом туре. Несколькими днями ранее подопечные Джампьеро Вентуры
разгромно уступили сборной Испании, что фактически перечеркнуло все
надежды на первое место в группе. Сегодня же итальянцам предстоял
поединок против явно переживающей кризис сборной Израиля, которая, в
свою очередь, уступила в домашнем матче Черногории. Несмотря на то, что
математические шансы на итоговую вторую строчку у гостей еще оставались,
похоже, что в это не верили даже заядлые болельщики этой сборной.
В
матче предыдущего тура Испания уверенно разобралась со своим главным
конкурентом — сборной Италии, таким образом, единолично возглавив
турнирную таблицу в группе G, пиренейцам необходимо лишь взять свои очки
в оставшихся матчах, первым из которых стал поединок против скромного
Лихтенштейна, проигрывающего любому сопернику.
Сборная
Македонии в семи турах сумела набрать только 6 очков, но в предыдущей
своей игре команда Игоря Ангеловски удивила, обыграв в гостях Израиль со
счётом 1:0. Сборная Албании так вообще является одним из открытий этого
квалификационного турнира. Подопечные Кристиана Пануччи демонстрируют
отличные результаты, и если бы среди соперников не было Испании и
Италии, то албанская команда вполне бы могла бороться за выход на
ЧМ-2018. В предыдущей своей игре сборная Албании дома обыграла
Лихтенштейн со счётом 2:0. Тогда забитыми мячами отметились Одисе Роши и
Анси Аголи. В первом круге албанцы в Шкодере на стадионе "Лоро Боричи"
обыграли гостей из Македонии со счётом 2:1. Сначала в той игре отличился
Армандо Садику, затем Эгзиян Алиоски восстановил статус-кво, а победу
Албании принёс форвард "Ахмата" Беким Балай, который забил на 89-й
минуте.
Одно
из самых загадочных мест на севере Европы – стадион с трудно
выговариваемым названием "Лейгардальсведлюр". На этой арене,
расположенной в Рейкьявике, домашние матчи проводит сборная Исландии. И
уже 4 года её никто не может победить здесь. Такой статистикой, надо
сказать, даже топовые национальные дружины вряд ли способны похвастать.
Во вторник попытку нарушить таинственную ауру исландского чудо-стадиона
предприняли украинцы. В 7-м туре команда Андрея Шевченко уверенно
победила турок и благодаря осечке как раз представителей "страны льдов" в
Финляндии вышла на второе место в группе I. А это уже, как минимум,
стыковые матчи. Но второй строчкой мечты "жёлто-синих" не
ограничивались. Ведь лидировавшие в секстете хорваты в параллельной
встрече гостила в Турции, а там, как известно, футбольный народ не
намного гостеприимнее исландского. А потому при удачных раскладах
Украина могла рассчитывать даже на лидерство в группе. Тогда Шевченко и
его дружину на родине наверняка встретили бы как героев.
За
три тура до окончания отборочного цикла на чемпионат мира в группе I
сложилась крайне запутанная ситуация. Сразу четыре сборные в примерно
равной степени претендуют на поездку в Россию. По итогам восьмого тура
кое-что в этой борьбе может проясниться, так как мы увидим сразу две
встречи внутри лидирующей четвёрки. Одна из них состоится в городе
Эскишехир, где встретятся Турция и Хорватия. "Шашечные" на данный момент
возглавляют данный секстет, имея в активе шестнадцать набранных очков
по итогам семи проведённых матчей. В предыдущем туре команда Анте Чачича
не без труда обыграла аутсайдера группы – сборную Косово со счётом 1:0.
Причём, та встреча из-за сильного ливня в Загребе доигрывалась днём в
воскресенье. Следовательно, у хорватов был всего лишь день на отдых и
переезд в Турцию. Что касается турецкой сборной, то она в субботу
проводила первый матч под руководством Мирчи Луческу, заменившего на
посту главного тренера легендарного Фатиха Терима. Причём, дебют
румынского специалиста пришёлся на выездную игру против Украины. Первый
блин получился комом для Луческу. Его новая команда уступила со счётом
0:2. Да, в той баталии украинцы забили оба гола с нарушением правил, о
чём румынский специалист, естественно, не мог не упомянуть. Однако даже
сам наставник турецкой сборной признал, что соперник по субботней
встрече сыграл лучше и победил закономерно. Сейчас "янычары" занимают
лишь четвертое место в группе с одиннадцатью набранными очками в активе.
Следовательно, им во вторник нужно побеждать в обязательном порядке,
чтобы не выпасть из борьбы за путёвки на мундиаль.
До нынешнего
момента пути сборных Турции и Хорватии пересекались восемь раз.
Статистика встреч для "янычаров" выглядит устрашающей: ни одной победы,
пять ничьих и три поражения. Правда, однажды турки балканцев всё-таки
обыгрывали. В четвертьфинале Евро-2008 они взяли верх над "шашечными" в
серии послематчевых пенальти. В нынешнем отборочном цикле эти соперники
уже встречались друг с другом. Ровно год назад в Загребе была
зафиксирована ничья – 1:1. Перед предстоящей баталией у хозяев потерь в
составе нет. У гостей же в лазарете находится Иван Ракитич.
В
группе I отборочного турнира ЧМ-2018 есть четыре команды, которые
сражаются за прямую путевку в Россию и две команды, которые свои шансы
упустили. Ну, в случае с Косово все было понятно еще до начала игр.
Сборная этой страны в первый раз участвует в подобных мероприятиях,
поэтому всерьез коллектив Альберта Буняки никто не воспринимал. Правда,
одно очко косовары все же ухитрились заработать и сделали это в поединке
против сборной Финляндии в первом туре. После этого у финнов все не
задалось и команда проиграла 5 матчей подряд, лишившись возможности
побороться даже за второе место. В 7-м и 8-м турах подопечные Маркку
Канерва немного нашли свою игры, добыли две победы, но поезд, как
говорится, уже ушел. В общем, финны отомстили косоварам, получив
моральное удовлетворение, но практической пользы от этой победы не было
совершенно, да и получилась она совсем не феерической.
Несколькими
днями ранее подопечные Йоахима Лева добыли непростую победу на Чехией,
таким образом, одержав седьмую победу в семи матчах немцы и вовсе
проводят свой лучший отборочный турнир за все время). При определенных
условиях, успех Бундестим в отчетном поединке мог принести ей досрочное
завоевание путевки на Чемпионат мира, так что мотивация у хозяев поля
была запредельной.
Скандинавы же в предыдущем туре уверенно
обыграли Азербайджан, но эта победа не изменила положение "красных" в
турнирной таблице — подопечные Ларса Лагербека находились на пятой
строчке турнирной таблицы, опережая лишь скромную сборную Сан Марино. За
три тура до окончания отборочного турнира у норвежцев еще оставались
теоретические шансы на участие в стыковых матчах, но это было
маловероятно, ведь только единицы верили на выездную победу Норвегии в
матче с немцами.
В
трёх первых турах Азербайджан набрал семь очков, но потом проиграл в
четырёх матчах подряд. Команда Роберта Просинечки, которая была
настоящей сенсацией старта квалификационного турнира на ЧМ-2018, сейчас
не решает уже никаких серьёзных задач. В домашнем матче со сборной
Сан-Марино азербайджанская сборная играла за свой престиж. Соперник был
совсем слабым. Сборная карликового государства проиграла все свои матчи,
в том числе и Азербайджану дома со счётом 0:1. Тогда единственный гол
забил Руслан Гурбанов. Что касается кадровой ситуации, то хозяевам в
отчётном матче не могли помочь дисквалифицированные Дмитрий Назаров и
Максим Медведев, а также удалённый в поединке с норвежцами, в котором
сборная Азербайджана три дня назад проиграла 0:2, Бадави Гусейнов. Зато
дебютировал в национальной команде Тамкин Халилзаде. Главный тренер
сборной Сан-Марино Пьеранджело Манцароли перед матчем заявил, что его
команда рассчитывает на положительный для себя результат, но на деле
Азербайджан оказался намного сильнее.
Всего
лишь три тура остаётся до завершение борьбы за путёвки на чемпионат
мира в группе E. Одним из претендентов на поездку в Россию от данного
секстета является сборная Дании. Свой восьмой матч в отборочном цикле
команда Оге Харейде проведёт на выезде против Армении. Датчане на данный
момент занимают в таблице группы третье место, отставая по
дополнительным показателям от идущей второй Черногории и на три балла от
лидирующей Польши. Что касается армянской сборной, то она выпала из
борьбы за высокие места и просто доигрывает отборочный турнир. Коллектив
Артура Петросяна с шестью набранными очками в активе идёт пятым,
опережая лишь Казахстан. В Ереван датские футболисты едут в прекрасном
настроении. В пятницу они у себя дома "стёрли в порошок" поляков со
счётом 4:0, продемонстрировав замечательный футбол. А вот Армения,
напротив, в предыдущем туре в гостях уступила Румынии – 1:0, пропустив
единственный мяч уже в добавленное арбитром время ко второму тайму. До
нынешнего момента пути сборных Армении и Дании пересекались семь раз.
Пока армяне имеют в своём активе лишь одну победу, ещё однажды была
зафиксирована ничья, и в пяти случаях успех праздновали датчане. В
нынешнем отборочном цикле эти команды уже встречались друг с другом. В
стартовом туре северяне одержали домашнюю победу со счётом 1:0. В
предстоящей баталии у хозяев из-за красной карточки, полученной в
пятницу в Бухаресте, не сыграет Тарон Восканян. У гостей же потерь в
составе нет.
Первое
место в группе с Германией заранее забронировано за бундестим, но за
вторую строчку должна была развернуться бойня. Однако на практике чехи с
норвежцами слили начало кампании, и второе место оккупировала команда
Северной Ирландии. Стартовав с нулей в Чехии, островитяне дальше
исключительно побеждали за вычетом немцев, конечно), и кроме них же ни
от кого не пропустили. За три тура до финиша у Северной Ирландии запас в
семь очков и встречи со всеми конкурентами. Чехи с чемпионом оба матча
уже провели. Теперь надо обыгрывать североирландцев, чтобы сохранить
шансы. Для хозяев велик соблазн сыграть на ничью, но с этим можно и
обжечься.
Неожиданное
и абсолютно заслуженное крупное поражение от Дании заметно осложнило
положение Польши в группе Е. Если до этого подопечные Адама Навалки
могли прикидывать, в каком туре они могут досрочно обеспечить себе
попадание в финальную часть чемпионата мира-2018, то теперь сборная
Польши всерьёз почувствовали дыхание преследователей. Потому как и
Черногория в седьмом туре не оступилась, разгромив в гостях Казахстан.
Таким образом, отрыв поляков от балканцев и датчан уменьшился вдвое до
трёх очков, и ещё одна неудача была чревата для сборной Польша. Тем
более, что скандинавы свой матч в восьмом туре сыграли на несколько
часов раньше и, разгромив Армению, по дополнительным показателям
отодвинули Польшу на второе место. В этой связи как нельзя вовремя для
дружины Адама Навалки пришёл черёд домашнего матча с казахами. Команда
Александра Бородюка проваливает отборочный турнир и уступила во всех
официальных матчах этого года. Кроме того, в предыдущих семи играх цикла
сборная Казахстана пропустили девятнадцать мячей. Так что для
мотивированных хозяев оборона гостей точно не представлялась
неприступным бастионом. В первом круге сборная Польши дважды поразили
ворота соперника, но та встреча завершилась сенсационной ничьей, которая
стала возможна благодаря дублю Сергея Хижниченко. Для казахов первая
игра с поляками стала лучшей во всём отборочном цикле. Помня о неудаче в
Астане и желая реабилитироваться за крупное поражение в Копенгагене,
хозяева на этот раз вроде бы должны были избежать недооценки соперника.
За
три тура до конца квалификационного турнира в группе E интрига была
закручена тугим узлом – четыре команды претендовали на выход на ЧМ.
Польша, до сих пор непобедимая неожиданно потерпела сокрушительное
поражение в Дании 0:4), чем вновь поставила казалось бы уже решенный
вопрос о победителе в группе. Теперь и датчане, и Черногорцы могут
побороться за прямую путевку в Россию, однако, если они слишком
увлекутся своими "играми престолов", то рискуют пропустить вперед себя
Румынию. Трехцветным терять нечего – их устраивали только четыре победы в
оставшихся четырех матчах, и один успешный шаг на этом пути они уже
сделали. Получился он очень тяжелым – в Бухаресте подопечные Даума очень
долго стучались в ворота сборной Армении. Два гола Румынии были
отменены из-за офсайдов, а в середине второго тайма Богдан Станку не
забил пенальти. Казалось, даже оставшись в меньшинстве армяне продолжают
угрожать воротам Румынии, и исход матча мог оказаться любым. Однако
подопечные Даума продолжали давить, грузить мяч в атаку, преодолевать
сопротивление неуступчивого соперника любой ценой – и добились своего
уже в добавленное время, когда отличился вышедший на замену Александру
Максим. Черногория свой матч провела по менее драматичному сценарию, на
выезде легко переиграв сборную Казахстана, возлавляемую Александром
Бородюком (3:0). "Храбрые соколы" затратили, по впечатлению, поменьше
сил, чем трехцветные, а кроме того, они играли с Румынией дома, где
выступают пока очень убедительно – а значит, являлись фаворитами в
поединке. Впрочем, лишь в теории, которую еще не готова подтвердить
история. Единственный официальный матч между сборными Черногории и
Румынии состоялся в текущем отборочном цикле и прошел в абсолютно равной
борьбе. Это было почти год назад, 4 сентября, когда трехцветные
принимали "соколов" в Бухаресте. В том матче вс самое интересное
случилось в концовке – на 85-й минуте Адриан Попа вывел хозяев вперед,
но уже через две минуты Стефан Йоветич сравнял счет. Добавленное время
тянулось долгих семь минут – и на его исходе румыны заработали пенальти,
который не сумел реализовать Николае Станчу.
Для
словаков матч против Англии был одной из последних попыток занять
первое место в группе. Для того, чтобы обгонять британцев в турнирной
таблице, гостям нужно было обязательно побеждать. И свои претензии на
первую строчку сборная Словакии продемонстрировала буквально с первых
секунд. Именно гости весьма неожиданно с первых минут завладели
преимуществом и принялись атаковать. Много времени на то, чтобы открыть
счет им не понадобилось.
