16 команд-участниц этой стадии разбиты на две корзины: победители групп и обладатели вторых мест.

Для Бенфики и Байера судьба их участия в Лиге чемпионов была во многом решена. Орлы уже потеряли шансы продолжить борьбу, и результат этой встречи был для лиссабонцев разве что делом престижа. Это можно было понять и по заполняемости Эштадиу да Луш, трибуны которого зияли пустотой.

Аптекари определенно проходили в следующий этап, но с первого места или второго – это требовалось определить сегодня. Вопрос важный, но не настолько, чтобы рисковать, к примеру, здоровьем Ларса Бендера накануне важного матча чемпионата против Боруссии М. Да и Бенфике было на что оглядываться – ей в скорости играть в Лиге Сагреш против Порту.

Байер выходили на сегодняшний матч с Монако уже в статусе участника одной восьмой финала Лиги чемпионов. Минимальная победа Зенита над Бенфикой заблаговременно подарила немецкому клубу путевку в плей-офф, так что ребятам Роджера Шмидта оставалось лишь выяснить, с какого места отправляться в следующий раунд. В принципе, чтобы обеспечить первую строчку в квартете С, леверкузенцам хватало сегодня и ничьей.

После стартовой победы в Лиссабоне многие специалисты отдавали одну из двух путевок в весеннюю стадию главного турнира Старого Света, команде Андре Виллаша-Боаша. Но затем вице-чемпион России сыграл блеклую нулевую ничью с "Монако" и по всем статьям уступил в Леверкузене, поэтому оптимистов резко поубавилось.