Выступления "Днепра" на европейской арене в текущем сезоне вызывало пока исключительно разочарование. Вице-чемпион Украины в квалификации Лиги чемпионов не сумел показать ничего приличного в противостоянии с "Копенгагеном", затем преодолел "Хайдук" на пути к групповому раунду Лиги Европы, где в трёх турах набрал только одно очко. Даже при постоянных заявлениях главного тренера днепропетровской команды Мирона Маркевича о том, что приоритетная задача – это чемпионат Украины, подобные результаты оставляли много вопросов. Особенно, когда "Днепр" две недели назад на НСК "Олимпийский" уступил "Карабаху", усугубил положение в группе и обрёк себя на внушительную волну критики.

До поры до времени спасал "бело-голубых" национальный чемпионат, где "Днепр" шёл без поражений и возглавлял турнирную таблицу. Однако в минувшие выходные в Днепропетровск пожаловало киевское "Динамо" и отгрузило команде Маркевича трёшку. Таким образом, гостевой матч с "Карабахом" имел для "Днепра" не только ключевое значение в плане турнирных перспектив. От днепропетровцев требовали ещё и реабилитации за поражение от "Динамо", только вот сконцентрироваться на игре с азербайджанцами те снова не могли – не позволял им этого надвигающийся поединок с "Шахтёром". 

В матчах с прямыми конкурентами в борьбе за выход из группы "Интером" и "Сент-Этьеном", "Днепр" набрал только одно очко, и в такой ситуации радовать днепропетровцев могло лишь то, что, увезя ничью из Франции, они не позволили "зелёным" уйти в отрыв. Исправлять ситуацию "бело-голубые" должны были в двух встречах с "Карабахом", которому изначально отвели роль аутсайдера. Что правда, уже на старте группового раунда коллектив из Азербайджана продемонстрировал, что с выводами спешить не стоит, отобрав очки у "Сент-Этьена". Таким образом, для "Карабаха", "спаренные" матчи в середине групповой борьбы также приобретали большое значение, ибо у команды тоже были шансы ввязаться в борьбу за выход из группы.

"Днепр" готовился к третьему туру в отличном настроении. На выходных подопечные Мирона Маркевича добыли непростую, но крайне важную победу над одесским "Черноморцем", благодаря чему сохранили за собой первое место в турнирной таблице украинской Премьер-лиги. Накануне противостояния с киевским "Динамо", которое состоится в следующем туре украинского первенства, это имело большое значение. В хорошем расположении духа ехал в Украину и Карабах – команда выиграла четвёртый матч кряду в национальном чемпионате и приблизилась к лидирующему "Интеру" из Баку на расстояние в одно очко.

"Днепр" в национальном чемпионате воспользовался осечкой "Шахтёра" и вышел на первое место в украинском первенстве, однако на евроарене положение команды из Днепропетровска было менее радужным. В первом туре подопечные Мирона Маркевича на НСК "Олимпийский" в Киеве проиграли миланскому "Интеру", что ставило перед "бело-голубыми" задачу брать очки в Сент-Этьене. Поражение во Франции, конечно, не ставило бы точку на еврокубковых амбициях "Днепра", но усложняло бы для команды решение задачи по выходу из группы.

После вылета от "Копенгагена" в квалификации Лиги чемпионов Мирон Маркевич отмечал, что для его коллектива приоритетным турнирном является чемпионат Украины, однако не оставляло впечатление, что опытный наставник немного лукавил. Махнуть рукой на еврокубки "Днепр" попросту не имел права, поскольку тогда все старания команды во внутреннем первенстве не имеют смысла. Амбиции необходимо доказывать на евроарене, что Маркевич прекрасно знает, и где регулярно успешно выступал с "Металлистом". 

Тем не менее, стартовый состав "Днепра" дал понять, что Маркевич действительно в первую очередь думает о внутреннем первенстве. Мирон Богданович оставил в запасе главную звезду своей команды Евгения Коноплянки, который оправился от травмы. 

В командах по-разному относились к Лиге Европы. В "Днепре" вряд ли были довольны участием в этом турнире. Летом подопечные Мирона Маркевича стремились в Лигу чемпионов, но не смели пройти отбор. "Интер" же был рад попаданию в Лигу Европы. После прохода в групповую стадию владелец клуба Эрик Тохир не скрывал эмоций.

Первый поединок команды в турнире прошёл в Киеве. "Днепр" из-за сложной политической обстановки проводит матчи Лиги Европы именно в столице Украины. Матч начался в равной борьбе. При этом обе команды искали счастья в атаке. Однако опасных моментов не возникало.